Шейкер - Ли Хиён

Сбитый с толку мяуканьем, Нау пришел в себя. Он вдруг почувствовал себя так, словно оказался в каком-то странном сне. Почему ему вспомнился тот день? Он ведь не впервые видел черного кота – встречи с уличными животными были обычным делом. Странно, что именно этот привлек его внимание. Голубые глаза напомнили ему о давно прожитых событиях.

Кот, до этого мирно сидевший на месте, резко встал и грациозно, словно вышагивая по подиуму, пошел прочь.

У Нау не было особого желания следовать за ним. Он просто отправился, куда вела дорога – на выход из переулка, а когда поднял голову, перед глазами предстал блестящий коктейльный бокал. На красной неоновой вывеске не было даже названия заведения, но, судя по изображению, это явно был бар. Мужчина не собирался выпивать, но безымянное место вызвало странное любопытство.

Очарованный, Нау открыл дверь.

– Добро пожаловать! Вы здесь впервые?

Стоило ему переступить порог, как от стойки послышался голос. Это бармен в черной бабочке тепло ему улыбался. Нау немного смутился и занял стул. Место оказалось зауряднее, чем он предполагал. В нем царила типичная для бара атмосфера: мягкий джаз, приглушенный свет, ловкие движения бармена и яркие коктейли, сверкающие на стойке. Нау вспомнил, что когда-то был в подобном месте. Тогда коллега заказал коктейль за него, и он не запомнил ни названия, ни вкуса того напитка.

– А, да…

Он обернулся и обвел помещение взглядом: оно оказалось куда просторнее, чем казалось снаружи. Еще было слишком рано? Зал был почти пустым, за исключением одного столика…

Взгляд Нау упал на темное, плохо освещенное место в углу. Хотя было трудно что-то разглядеть, он все же заметил мужчину, который мог быть его ровесником или немного моложе. Похоже, он хорошо знал это место. Что он делал здесь один? Нау усмехнулся про себя, подумав, что это не его дело.

– Похоже, у вас случилось что-то хорошее, – заметил бармен, высокий худощавый мужчина с черными ясными глазами. Ему бы больше подошла работа модели. Возможно, дело было в длинных ресницах, но в любом случае выглядел он довольно хрупко. Взгляд Нау задержался на его бледных длинных руках.

– Наверное? Не знаю, есть ли у меня хорошие новости, – ответил Нау, по привычке потянувшись к карману. Ювелирная коробочка грела его сердце, как маленький уголек. Горячее напряжение медленно скользнуло по спине.

– Тогда, быть может, вас ждет что-то хорошее в будущем, – с легкой улыбкой сказал бармен.

– Я последовал за котом…

Нау провел рукой по затылку. Слова вырвались сами собой. Конечно, он зашел в этот бар из-за кота. Услышав его мяуканье в переулке, он, сам того не желая, остановился и последовал за черным созданием. Впрочем, длинные объяснения были излишни.

– На самом деле я не разбираюсь в коктейлях, – быстро сменил тему мужчина.

– Я тоже, – ответил бармен, и свет лампы отразился в его черных глазах. – У нас нет алкогольных коктейлей. Мы готовим только безалкогольные.

В его взгляде читался немой вопрос: «Это вас устроит?» Вместо ответа Нау обернулся и бросил взгляд на мужчину, сидящего в углу. Так, значит, он тоже пьет обычный напиток?

– У вас нет ничего с алкоголем? – удивился он.

Хотя он и не был большим любителем спиртного, в коктейль-баре хотелось все же немного расслабиться в приятной атмосфере. Простые напитки навевали скуку.

– Да, именно так.

В последнее время появлялось все больше баров, предлагающих безалкогольные напитки, но чтобы их вообще не подавали? Неудивительно, что здесь не было клиентов.

– Жаль. Я бы хотел выпить что-то легкое.

У него появилась хорошая отговорка, чтобы покинуть это странное место. Он хотел встать и уйти прямо сейчас, но почувствовал тяжесть в теле и не смог встать. Заметив это, бармен улыбнулся:

– Алкоголь совсем необязателен. У нас есть кое-что особенное.

– Что именно? – Бессмысленный вопрос. Даже если он получит ответ, вряд ли его поймет. Скорее всего, ему подадут обычный фруктовый напиток.

– Вы сможете насладиться легким освежающим напитком.

В современном мире люди обращали больше внимания на атмосферу, чем на вкус блюд, так что куда важнее стало создать правильное оформление, а не интересное меню. Скорее всего, с этим заведением было так же – заявлялся бар, а оказалось кафе.

– Все говорят, что собаки преданы, а кошки нет. – Бармен приподнял уголки губ в улыбке – красивой и притягательной. В воздухе повисло странное напряжение. – Что думаете?

Он про коктейль? Или про свое утверждение? Нау лишь пожал плечами. Он вскользь упомянул о коте, но бармен, похоже, запомнил. Наверное, часть профдеформации – он же каждый день общается с клиентами.

– У вас есть кот?

Мужчина добавил несколько ингредиентов в шейкер и начал энергично его трясти. Его движения были ловкими, но не слишком размашистыми. Серебристый шейкер искрился на свету, создавая вокруг цветные блики, похожие на северное сияние.

– У меня нет. Но у знакомого… – Нау остановился и вздохнул. Он не закончил свою мысль. Почему именно черный кот с голубыми глазами?

– Коты тоже хранят верность своим хозяевам.

– Так он ваш?

С недоумением взглянув на мужчину, бармен поставил бокал на стойку. Он был такой же формы, как и на вывеске, а внутри переливался ярко-синий напиток цвета моря.

– У коктейлей, говорят, есть свои названия? – поинтересовался Нау.

– Как насчет «Голубого глаза»? В честь умной зверушки, которая привела вас сюда. Считается, что черные коты обладают мистической силой. Благодаря ей мы и завязали такое ценное знакомство. Не так ли? – Мужчина улыбнулся.

Нау вспомнил о звере из переулка. Его яркие, сверкающие глаза были похожи на цвет этого напитка. Рука, тянувшаяся к стакану, вдруг замерла в воздухе. Мужчина поднял голову и посмотрел на бармена. Он первым заговорил о кошках, но…

– Я не помню, чтобы говорил, что он был черным…

В тот же момент в кармане завибрировал телефон. Нау вытащил его, улыбнулся и провел пальцем по экрану.

– Как прошла командировка? Ты, наверное, сильно устала, – произнес он, одновременно засовывая руку в карман пиджака.

Он нащупал ювелирную коробочку, и приятная дрожь пробежала по всему телу. Сердцебиение участилось, а во рту пересохло. Как бармен узнал, что кот черный? Впрочем, неважно.

Он осторожно поднял стакан с ярким «Голубым глазом».

– Не успела спросить: ты говорил, что встречался с кем-то днем?

Услышав знакомый голос, Нау тяжело сглотнул и запнулся:

– С… у… университетскими… друзьями…

– Раз с друзьями, так прямо и скажи.

Почему он не смог признаться, что это Сончжин и Ханмин? Зачем он скрыл, что