Два кусочка сахара - Катя Тева

Едва Жульет шагнула на первую ступеньку церкви, дверь открылась и появился пастор Гэмбл, приглашая всех внутрь.

Церковь была украшена великолепно. Вдоль прохода стояли вазы с цветами: пышные композиции из нежнейших пионов с длинными листьями папоротника наполнили помещение восхитительным ароматом.

Слепой Сэм расставлял тубы со свечами вокруг алтаря. Пастор заставил его одеться поприличнее и настоятельно попросил не мешаться во время церемонии.

Олдос отнес торт в шатер, и семья Банколе вместе с остальными гостями заняли места на прохладных деревянных лавках. Джуди села в первом ряду рядом с Жульет, придержав место для Тильды.

– Неужели опоздает? – Джуди вертела головой по сторонам, рассматривая гостей.

– Не суетись, еще целый час, – одернула ее Жульет.

– Только не это, Спенсеры приперлись! – Возмущенный шепот получался у Джуди Блэквуд лучше, чем у кого-либо. – Идут сюда. Что им делать в первых рядах?

– Поверь, на твою свадьбу они бы носа не сунули. – Жульет не удержалась и тоже повернулась. – Грейс их пригласила, и лавки не подписаны, как я вижу.

Дакота шла с Джинджер, а Дик Спенсер плелся за ними, как раб на веревочке. Дакота выглядела шикарно: светлое платье до колен обтянуло изящную фигуру, волосы высоко зачесаны, туфли в тон платью сделали ноги еще длиннее. Никогда прежде она так не одевалась. «Серость» – вот что думали местные жители, стоило им пересечься с ней на улице. Значит, красота Джинджер не случайна, совершенно очевидно: дочь пошла в мать.

В Дакоте, несмотря на ее образ, чувствовалась скованность. Хорошие туфли не сделают женщину счастливой, как ни крути. И помятое лицо пропойцы Дика это лишний раз доказывало.

– Как она с ним спуталась? – задала вопрос Жульет.

– Забеременела, тут и гадать нечего, – ответила Джуди, закатив глаза под самый потолок.

– Может, они полюбили друг друга? – вмешалась Лиза. – Почему вы так скептически к ней относитесь?

– Потому что мы знаем, что она из себя представляет! – распалились Джуди. – Видишь, как вырядилась ее дочь? Платье едва пупок прикрывает. В церковь в таком наряде! – Джуди повернулась к мужу и проверила, куда направлен его взгляд.

После того случая с Джинджер Сэм Блэквуд научился смотреть сквозь эту семейку. Для собственной безопасности.

– Дакота – непутевая женщина, она нашла лопуха, который на ней женится. А как можно заарканить мужика? Правильно, только беременностью. – Джуди говорила сама с собой, пытаясь убедить в своей правоте всех остальных. – Представь, какая женская подлость? Знаешь, Лиззи, Дик в молодости был очень даже ничего. А сейчас взгляни на него? Пьяница и бездельник. С хорошей женой таким не станешь.

Лиза смутилась. И отчего-то прониклась к Дакоте Спенсер теплым чувством.

Интересно, про нее тоже станут когда-нибудь так говорить? Или Жульет не позволит?

Лиза не боялась общественного осуждения, она боялась осуждения одного единственного человека, на плече которого ей так хотелось найти защиту и спасение.

К счастью, Джуди отвлеклась на других гостей, которые потянулись в церковь.

Сюзанна Дэвис прибыла в компании мужа-изменника и пятерых дочерей.

За ними подоспела и семья Уизли: Шарлот с малышом на руках и Кристоф.

Тильда влетела, как фурия, пытаясь отдышаться. Она сощурилась, отыскивая местечко поинтереснее.

– Тильда! – закричала Джуди на всю церковь и замахала руками.

– Жених приехал, – плюхнувшись на место, защебетала она. – Я прошмыгнула у него перед носом. Наш шериф поправляет ему бабочку. Шериф-шафер, смешно, правда?

– Ничего смешного, – одернула Тильду Жульет. – Хватит болтать.

Кевин вошел в церковь, и все замолчали. Костюм смотрелся на нем, как на клоуне. Оказалось, что у Клейпа слишком массивные для мужчины бедра, которые он тщательно скрывал объемной курткой почтальона.

Встав у алтаря рядом с Джейкобом, он по очереди махал гостям.

– Волнуется, – шепнула Лиза Джеку и улыбнулась.

– А ты что думала, только женщины переживают в такой день? – ответил Джек. – Я заплакал, когда увидел Розалию перед алтарем. К счастью, кроме нее, этого никто не видел. Пастор не в счет.

– У вас что, не было гостей? – Лиза наклонилась к Джеку, но глаза ее смотрели на жениха.

– Не было.

Лиза хотела расспросить поподробнее, но не смогла. Она увидела глаза Джека, полные боли. То ли тоска по покойной жене им завладела, то ли печальные события его свадьбы вспомнились – она не знала.

Джек, несмотря на открытость и простоту, хранил внутри себя много секретов, как сундук, нашедший покой на дне океана.

Музыканты, приглашенные на торжество специально по случаю, заиграли. Две скрипки – «Вот идет невеста», и Грейс возникла на пороге церкви в сопровождении Бетси Смит.

На Грейс было пышное воздушное белое платье. Она – обычно такая яркая и дерзкая – предстала перед гостями нежной и мягкой принцессой. Грейс плыла между рядами, как облако, навстречу своему женскому счастью.

Жульет промокнула слезу и положила голову на плечо Олдоса. Он взял ее за руку. Их свадьба прошла вообще без свадебного платья. Именно поэтому Жульет так любит пышные наряды.

Пастор Гэмбл прогнал першинку, застрявшую в горле, и приступил к церемонии.

Новобрачные обменялись клятвами. Кевин пообещал поддерживать Грейс во всем, а Грейс – любить Кевина и заботиться о нем.

Под конец своей клятвы Грейс нашла глазами Жульет и кивнула. Затем повернулась к Кевину и сказала:

– Если Господь пошлет нам дитя, то мы вместе дадим ему лучшее, что есть в нас обоих.

Кевин расплакался. Жульет сжала ладонь Олдоса. В этот самый момент она испытала прилив счастья – не зря она живет на этом свете.

Обменявшись кольцами и поцеловавшись, молодожены пригласили гостей в свадебный шатер – праздновать.

– Прекрасная церемония. – Лиза взяла Жульет под руку.

– Да, согласна. – Жульет довольно кивнула. – Но я до сих пор удивляюсь, как эта парочка спелась. А ты что такая бледная? Куда румянец делся?

– Это от волнения, – выкрутилась Лиза, которую мутило от запаха свечей.

– Я слышала, ты письмо получила?

– Да. – Лизе стало неловко. – Исайя написал мне.

– С ума сойти. Вот не думала, что буду узнавать, как дела у моего сына, через тебя. Скажи мне, у вас все серьезно? Просто так письма строчить не станешь. Особенно если дело касается моего сына. Исайя никогда не влюблялся. Мне, по крайней мере, такие случаи неизвестны.

– Вас это расстраивает? – Лиза не ответила на вопрос.

– Меня этого пугает. Не хочу, чтобы близкие мне люди страдали. В разлуке трудно любить. Это неправильно. Мы с Олдосом никогда не расставались с тех пор, как встретились.

Лиза не знала, что сказать. Догнавшая их Мелисса помогла ей выкрутиться.

– Повеселимся? – Мелисса повисла у Лизы на плече и рассмеялась. – Начинается моя любимая часть: танцы,