Его Величество Мертвец Том 5 - Вадим Александрович Оришин

Его Величество Мертвец Том 5

Книга 5

Это книга является художественным вымыслом. Все события, описанные в ней, вымышлены и не имеют отношения к реальности. Все действующие лица являются плодом воображения. Любые совпадения с реальными компаниями, людьми и странами случайны. Все аналогии случайны.

Глава 1

Грохнул стройный залп мушкетов. За ним ещё и ещё. Откуда-то со стороны донеслась артиллерийская канонада. Битва в самом разгаре.

Наблюдаю за происходящим с отстранённым безразличием. Просто отмечаю мысленно, какие из моих «предсказаний», хотя скорее предположений, уже сбылись. И пока могу собой гордиться, Арантир очень умный, Арантир всё правильно предполагал, разве что с временны́ми рамками мог немного не угадать.

Мушкеты стали нормой для континента. Потребовалось «всего» десять лет. Нам буквально неизвестно ни одного государства, ни одной армии, даже не одной наёмничьей ватаги, не вооружённой пороховым оружием. Холодняк ещё не ушёл в прошлое, но постепенно занимал примерно те же ниши, которые занял в мире, откуда я пришёл. Пушки тоже стали относительной нормой, хотя бы пара батарей имелась в любой армии, претендующей на звание именно армии, а не личной дружины местного феодала.

Впрочем, для нашего завоевания такие перемены не только не явились проблемой, наоборот, ускорили процесс во всех смыслах. Сразу по многим причинам.

Во-первых, технологическое преимущество осталось за нами. За долгие годы в Союзе появилось не просто много, а очень много инженеров и мастеров. Настолько много, что их уже не стоило считать поштучно, а сразу называть процент от общего населения. Это как бы до… Много, в общем. Чудовищно много в реалиях средневековья. Поэтому технический прогресс, что десяток лет назад на заре Союза хоть и шёл, но регулярно хромал, спотыкался и тормозил, наконец поехал. Процесс, который я годами подталкивал своими силами, поехал сам. Я больше не впрягался собственных хребтом, нет, оседлал и направлял. В Союзе два десятка оружейных заводов, занимающихся только созданием винтовок, и почти все занимаются самостоятельной разработкой своих образцов. Именно винтовок, унитарный патрон мы, с нюансами и кучей технических проблем, но сделали. А вместе с ним и магазинные винтовки. Пока только пятизарядные с продольно-скользящим затвором. Сделали, в смысле опытный образец. Были и другие «новинки», новые снаряды с довольно надёжным, при этом простым ударным взрывателем. Пушки новые. Паровой двигатель нового образца, уже не требующий бригады инженеров для ежедневного обслуживания. Хоть был и нюанс, несколько омрачавший картину.

Во-вторых, помимо технологического преимущества мы имели преимущество общественно-политическое. В том смысле, что если нам требовался замок в месте, где его не было, мы его строили. Если требовалось переселить город, мы его переселяли. Мало того что у Союза было в целом достаточное количество ресурсов, так ещё этими ресурсами мы свободно пользовались, без проволочек с необходимостью убеждать каждого местного феодала. Порой смотрю на соседей и диву даюсь, какие у них возникают проблемы на ровном месте.

Экспансия шла. Построенные за последние годы академии госслужбы стабильно давали кадры, новые территории ассимилировались, где быстрее, где медленнее. Однако с одной глобальной проблемой мы всё же столкнулись.

Пальба пошла на убыль, в битве наступил перелом. Для меня, как и для Альта, лича, командовавшего на этом участке границы, победы была очевидна. Для нашего противника, видимо, нет. Ну а что? Численное превосходство у них. Нежить в наших войсках только строевая, батальон гарнизонной службы, а это треть войска, остальные, формально, ополченцы. Там, правда, такие ополченцы, что в другой армии сойдут за гвардию, но это нюансы. Пушек мало, всего батарея, а у врага целых пять. Но дьявол кроется в деталях.

Мушкеты у нас на порядок лучше. Да, всё ещё мушкеты, винтовки пока в таких количествах, чтобы закрыть границу, мы не производим. Но у нас буквально лучшее, максимум, что можно выжать из оружия, не использующего унитарный патрон. Выверенная конструкция, качество материалов, качество сборки. Отличный порох, хорошие пули. Из наших мушкетов можно вести прицельную стрельбу, а не только в строй с сотни шагов и куда бог пошлёт. Да и скорострельность, благодаря конструкции, заметно выше. С пушками всё то же самое: качество, материалы. Но главное, в общем-то, это снаряды. У нас есть нормальные фугасы, и только у нас. Все вокруг стреляют ядрами и, реже, бомбами. А у нас фугас. Корпус кованый, для создания осколков, внутри заряд взрывчатки. Взрывчатка обжимает полую трубку с отверстиями. В задней части трубки — шарик, удерживаемые мягкими язычками. К шарику прикреплён запал, скрученный в днище снаряда, изолированный от взрывчатки. При выстреле шарик остаётся на месте, а запал загорается. При ударе шарик, благодаря инерции, пролетает по трубке до носа снаряда, вытягивая запал. Запал попадает в полую трубку с отверстиями, пламя зажигает взрывчатку. Чаще всего снаряд, попадая даже в не защищённого доспехом человека, успевает взорваться, не долетая до земли. Так что батарея у нас была одна, но противника это не спасло.

Всё бы хорошо, но мы упёрлись. Когда я только начал что-то строить и производить, это был условный тир первый, уровень технологий, мало отличающийся от того, что было до меня. С созданием Союза мы вышли на тир второй, шагнув на ступеньку выше всех вокруг. Технологии для выхода на условный тир третий у нас были. У нас не было ресурсов.

Винтовки, с нормальными стволами и нормальной механикой, унитарные патроны и гильзы к ним, новые паровые двигатели, на порядок более технологичные, чем используемые сейчас, новые станки, новое всё требовало не только банальной стали. Марганец, сера, фосфор, кремний, хром, никель, вольфрам, молибден, ванадий, кобальт, алюминий, титан, церий, неодим, цезий, лантан. Из всего этого списка у нас имелись только марганец, сера, фосфор и кремний, но в ничтожных, по масштабам всего Союза, количествах. Получение других материалов мы только осваивали. Три года уже осваиваем, в этом году должны закончить лабораторный способ получения хрома, никеля и кобальта. Есть лабораторный метод получения алюминия, но там проблемы с электричеством. А ведь там ещё водород и азот потребуются, с ними вообще всё очень сложно.

Гномы продолжают попытки получить требуемое качество стали на текущем уровне технологий, но не выходит. Либо слишком хрупко, либо слишком жёстко, либо нет устойчивости к перепадам температуры. Механизмы винтовок раскалываются, стираются, заедают. Не сразу, но несколько сотен выстрелов — это несерьёзно. Да и после первого десятка повреждения сказываются на работе механизмов, вплоть