Имя нам Легион. Том 22 - Евгений Лисицин

Имя нам Легион. Том 22

Глава 1

Помню, Виктор рассказывал мне об одном очень странном явлении. Не секрет, что наши сограждане часто заказывают товары за границей, в частности из Китая. Допустим, кому-то во Владивостоке или Хабаровске захотелось попробовать необычную острую лапшу, или понравилась фигурка милого котика. Логично же ждать отправки оплаченного товара в Харбин и оттуда поездом или речным паромом. Получится дёшевая и быстрая доставка, и все довольны.

Но нет, по какой-то неведомой причине российская имперская почта грузила все иностранные посылки на грузовые самолёты и отправляла Москву, где они проходили сортировку в многочисленных центрах. Затем, полежав на складе, они отправлялись в Хабаровск, Владивосток и другие города. Никого не волновало напрасно сожжённое топливо, затраты на логистику и общий идиотизм происходящего.

Я тогда подумал, что императору не до налаживания почтовых маршрутов, это задача министерств, а они часто неэффективны. Но когда высланный за нами самолёт доставил нас в Москву, а оттуда мы полетели во Владивосток, у меня возникла целая куча вопросов!

Нашу четвёрку проводили в зал ожидания для ВИП-гостей московского аэропорта, где очень вежливо попросили немного подождать, Медведевы изволили задерживаться. С собой я взял Вику, Варю и Фокси. Мэй тоже хотел, но она посоветовала оставить её в Хабаровске. Появление на двусторонней встрече представительницы правящей китайской династии может вызвать ненужные слухи и сорвать дипломатическую миссию.

Пока рыжие увлечённо о чём-то разговаривали за чашкой чая, сервированного андроидами-слугами, я поделился с Великой княжной не дающими покоя мыслями об особенностях национальной логистики.

— Я не могу рассказать про почту, у них там свой мир. Хочешь знать, почему мы здесь, а не в Хабаровске? У всего имеется логичное объяснение, — со смехом ответила Варя. Вновь оказавшись в Москве, девушка неуловимо изменилась, стала более властной. Она сидела, закинув ногу на ногу с воистину императорским достоинством. Лишь в разговоре со мной она на мгновение становилась прежней, пока её не видели слуги. — Отец хочет поговорить с тобой в полёте, подальше от лишних ушей.

— Разве дворец не охраняется Тайной канцелярией? — удивился я. «Безопасный город» не распространялся на резиденцию императора, Ростислав обещал справиться самостоятельно. Помню, он тогда пошутил на тему «выживали же до твоего появления». — Откуда там лишние уши?

— Не обязательно быть предателем. Какой-нибудь слуга расскажет жене, та подруге… или принятый на службу отпрыск знатного рода поделится с патриархом. — Княжна слегка пожала плечами, плавным жестом подозвав к себе андроида с подносом. — А ещё это традиция. Сам знаешь, аристократии сложно перестраиваться. М-м-м, пирожные совсем как дома. Двадцать лет прошло, а они всё такие же.

— Рецепт остаётся неизменным более трёх веков! — с непонятно откуда взявшейся гордостью ответил андроид. Кто-то неплохо поработал над его эмоциональными настройками. — Желаете обед? Суточные щи, ушица, кулебяка, соленья, свиной пирог!

— Нет, спасибо, можете идти. — Забрав вторую пироженку, Варя прикрыла веки, наслаждаясь любимым вкусом детства. — Не переживай, дорогой муж, скоро мы отправимся в дорогу.

— Надеюсь не в Хабаровск, а оттуда на поезде? — С них, блин, станется. — Между прочим, я ценю наше время.

— Ты почти угадал. — Дверь неслышно ушла в сторону, и мимо поспешно склонившихся слуг прошёл император Александр Медведев собственной персоной. Пользуясь возможностью, он надел обычные свободные штаны и рубашку, накинув на плечи тёплую куртку с меховым воротником. Хм, выглядит знакомо, лишённая иголок шкура магического медведя. — Мы отправимся во Владивосток, где пересядем на дирижабль.

— Зачем мы тогда тащились сюда? — не удержался от вопроса, несмотря на страшные глаза Вики. — Могли бы встретиться там!

— Тому есть разные причины. Например, продемонстрировать всем твой статус, а то многовато пошло нехороших разговоров. — В глазах Медведева появился опасный блеск. — Не забывай, ты мой вассал. Император созывает свиту, и потом все отправляются в путь, а не наоборот.

Вот, значит, как, меня демонстративно поставили на место. С точки зрения Александра всё логично, я оставался обычным графом Российской империи… от которого многое зависело.

— Я очень ценю наши союзнические отношения, но на людях ты остаёшься моим подчинённым. Справишься? — Его тон мог звучал слегка насмешливо, очередная проверка. Александр — умный человек и прекрасно понимал, что при желании я устрою ему очень много проблем. Вот и хотел заранее узнать, согласен ли я следовать правилам или пора переводить меня в проблемные.

— Разумеется, Ваше Императорское Величество, — отвесил ему церемониальный поклон под весёлый смех.

— Покровский, тут никого нет, можешь не выёживаться. Привет, дорогая! — Он, наконец, обратил внимание на дочь, наградив её крепкими отцовскими объятиями. — Как ты поживаешь? Совсем перестала мне звонить…

Очередной тонкий намёк, Варя вообще ничего не рассказывала про нашу деятельность, не желая случайно выдать большой секрет. Император прекрасно понимал, на чью сторону встала Великая княжна, отчего наверняка сильно раздражался. Чувствую, нам предстоит весёлый полёт…

— Ой, ты не представляешь, сколько у меня сейчас работы! С утра до вечера на ногах, спать ложусь убитая, — рассмеялась Варя, глядя на отца из-под слегка опущенных ресниц.

— Нужно беречь себя, работа в жизни — не главное! На первом месте должна стоять семья! — Медведев сегодня в ударе. Он то ли пенял дочери на отказ делиться информацией, то ли намекал на детей. Тот случай, когда хрен редьки не слаще.

К счастью, Вика быстро разрядила обстановку. Поприветствовав императора, она представила ему Фокси, или, точнее, сказать Алису. Её настоящее имя являлось чередой шипения, свиста и рыка, думаю, поэтому она с радостью согласилась на земной аналог.

— Очень интересно… — Медведев сразу обратил внимание на нескрываемые лисьи уши и пушистый хвост. — Операция мага жизни?

— Новые устройства! Они подключаются напрямую к мозгу и ведут себя, словно настоящие, всё абсолютно безопасно, — выступил вперёд, отвлекая внимание императора. Александр явно интересовался инновациями, вот и переведём его на любимую тему. — Пока испытываем опытные образцы.

— Интересно… — повторил он. — А зачем они? В чём практическое применение?

— Во-первых, это красиво, — хихикнула лисичка, повернувшись вокруг собственной оси и изящно взмахнув хвостом. Она вообще не испытывала пиетита перед правителем. — Во-вторых, мы встроили в них универсальный переводчик, теперь я понимаю все языки мира! В-третьих, я испытываю технологию