Хранитель миров. Книга 1 - Андрей Вячеславович Шевченко

а потому вцепился десятками когтистых ног в противника, при этом не обращая внимания на липкую и ядовитую паутину, обмотавшую его бревнообразное туловище. Короткая схватка закончилось проигрышем паука, но победа снуггасса оказалась для него фатальной — десять минут спустя на месте схватки лежали два вздувшихся мёртвых тела.

Виверны, проживавшие ранее в окраинах Запретного предела в определённых местах, теперь окончательно получили свободу передвижения. Чем и воспользовались, разлетевшись куда глядели их белёсые буркала. А по пути летающие ядовитые ящерицы, обладающие вздорных характером и наличием крохотного умишки, передрались между собой. Не раз и не два наземные обитатели Запретного предела могли наблюдать гигантскую свару, которую устраивала стая виверн — и тогда вниз сыпались разорванные тушки, куски кожистых крыльев и оборванные хвосты с жалами на концах. Наземные обитатели с удовольствием поедали неожиданные подарки, и их совершенно не смущало, что мясо виверн ядовито.

И только поднятые мертвецы всех рас продолжали меланхолично бродить по иссохшей земле. Они сталкивались друг с другом и мирно расходились в стороны. Они натыкались на живых хищников и, если могли догнать их, убивали, пытаясь добраться до видимой только зомби искры жизни. А ещё мертвецы упокаивались окончательно, когда взбесившиеся создания сверхголема нападали на них и рвали мертвяков на запчасти.

Коротко говоря, после ухода Единого созданный им охранный периметр межмирового портала превратился в поле всеобщего боя — безостановочного, бездумного и беспощадного.

Тринн и Аид, сопроводив юную королеву подальше от опасностей, вернулись в Запретный предел. К Единому они больше не обращались, не видя в разговоре с умирающим големом никакого смысла. Как, по зрелом размышлении, они больше не видели и смысла зубами и крыльями защищать от покушения межмировой портал. Единый прав — пусть его зверюшки и зомби сами расправляются с вторженцами, откуда бы те ни пришли. У Великих пока появилась другая задача, о которой они в пылу служебного рвения раньше как-то не задумывались. А именно, что в Запретном предел обитает множество молодых и совсем юных драконов. Которые в силу собственной незрелости ещё не обрели истинных сил. И которые неминуемо погибнут сначала в схватках с обезумевшими обитателями Запретного предела, а потом и от лап демонов и их прихвостней.

Оба Великих после долгого обсуждения пришли к единственно правильному выводу: молодняк нужно уводить отсюда. Куда? Да всё туда же — на запад, в людские земли. В конце концов, то, что хорошо для юной королевы, будет приемлемо и для остальных членов драконьего племени. А если оставить молодых драконов, то они попросту погибнут и лишат тем самым драконью расу будущего.

Вот почему Тринн и Аид не жалели сил на беспрестанные облёты Запретного предела. Вот почему они, обнаружив гнездо молодого дракона или драконицы, а то и сразу пары, беспощадно изгоняли их с насиженного места и после недолгого внушения направляли на запад. И ещё до того, как Единый прекратил своё существование, десятки разноцветных молодых драконов полетели на запад в земли людей и на север в гномьи владения. Восток с обитающими там кочевниками Тринн и Аид сочли небезопасным — ну как смогут защитить драконий молодняк те, кто и сами-то беззащитны перед демонами? У западных государств есть маги, у гномов — огневики, а степняки… они же просто мясо против орд Покорителей. По той же причине отпало и южное направление.

Момент смерти сверхголема застал Великих в полёте. Оба чёрных дракона, уже почувствовавшие мощные колебания астрала, успели приземлиться до того, как мир вокруг сошёл с ума. Потоки освободившейся магии, прекрасно видимые драконам, хлестали по земле, резали воздух и пытались перевернуть астрал. Тринн и Аид переждали буйство природы, после чего вновь поднялись в воздух, чтобы продолжить поиски молодых драконов. Но теперь эта задача многократно усложнилась. Твари Запретного предела, лишившиеся контроля сверхразума, нападали на Великих, едва их заметив, и атакующих ничуть не пугало то, что справиться с двумя чёрными драконами им совершенно не под силу. Вздорные виверны гибли от огня Великих сотнями, десятками падали на землю в виде искалеченных и порванных драконьими когтями тушек, но продолжали бездумно нападать.

— Милый, мне кажется, пора прекращать здесь полёты, — испепелив очередную порцию ядовитых леталок, пропыхтела Тринн. — Мы с тобой просто бездарно теряем силы. Пусть эти твари грызутся меж собой и встречают первую порцию армий Покорителей. Предлагаю передислоцироваться поближе к Тирогису, или где там король Юловар начинает собирать войска?

— Передислоцироваться, — насмешливо протянул Аид. — Госпожа архистратег желает сказать, смыться отсюда побыстрее?

— Вот сейчас кто-то недосчитается клыков, — прорычала драконица.

— Разве я не прав? — невинно округлил глазищи Аид.

— Конечно, прав. Мы именно сматываемся побыстрее. Но не вздумай так сказать людям — не хватало ещё, чтобы они нас перестали бояться и уважать. Поэтому в разговоре с ними употребляй побольше умных слов… хотя, кому я это говорю? Нет, не так! В разговоры с людьми лучше вообще не вступай, я сама всё решу. Твоя задача: своим грозным видом внушать людишкам страх и уважение. Ну и спалишь кого-нибудь, кто будет кочевряжиться и связывать крылья Юловару с его сборной армией.

— О-о, вот это по мне, — расплылся в широкой улыбке Аид. — Ну, чего зависла? Кого ещё ждём? Полетели, мне не терпится наведаться к тем, кто кочевряжится. Хоть развлекусь немного.

Два Великих дракона поднялись выше облаков и полетели на запад. Вслед им неслись гневные вопли виверн, которые при всём желании не могли состязаться с Великими ни в скорости, ни в высоте полёта.

* * *

Король Ильмрис вместе с сопровождением из огневиков и пехоты едва успел войти в подземные чертоги, как каменные стены затряслись. Землетрясения не были такой уж редкостью, и гномы прекрасно знали, что делать в таких случаях. Именно для защиты от сотрясений каменной тверди поперёк больших коридоров и малых ходов были проложены укрепляющие балки. Вот под такие балки и следовало в первую очередь вставать в случае угрозы землетрясения.

Ильмрис, как и все остальные, действовал на уровне рефлексов. Но, добежав до первой увиденной балки, он не встал под неё, а продолжил бег к следующей. Потому что если он и охрана встанет здесь, то перекроет коридор остальным, и им будет просто негде укрыться от падающих сверху камней.

— Ваше Величество, стойте! — заорал один из ближних стражников. — Давайте сюда, пусть другие дальше бегут! Там опасно!

— Остальным негде будет встать! — рявкнул Ильмрис на бегу. — За мной, увальни!

Незыблемые вековечные