«Фантастика 2025-138». Компиляция. Книги 1-20 - Владимир Владимиров

Ретранслятор позволял в пределах помещения создавать общий профиль, но был полностью изолирован от всей остальной сферы. В основном его использовали, чтобы иметь возможность просматривать инженерные материалы, планируя работы.

Роберт Тран выслушивал доклады, делая пометки в своем планшете. В последние дни аномально большое число сбоев в работе ретрансляторов, что приводило к необходимости проверки узлов. Ситуация казалась патовой, узлы тщательно тестировались, заменялись, обновлялись — но продолжали сбоить. Все указывало на то, что источник сбоев был не в аппаратной части. Хотя и обычных поломок тоже хватало. В целом, несмотря на всю необычность, ситуация была вполне контролируемой, никакой угрозы не просматривалось.

«Если только вновь не начнутся полномасштабные бои», — подумал Главный инженер, но спросил другое:

— Мы, наконец, разобрались, почему анализатор в биолаборатории начал синтезировать гексоген?

— Ээ… босс, если желаешь знать физику вопроса, то да, выяснили, — ответила Валери Муар, — пришел сигнал от паутины. Мы проверили буфер передачи — это не сбой и не взлом. Кто-то передал на прибор штатный ордер, и тот отработал программу.

— Кто бы это мог быть?

— Погоди, босс! — Валери не закончила, — это происходило неоднократно, несколько дней подряд.

— Несколько?

— Было передано 7 ордеров в течение трех дней, — конкретику внес другой ремонтник Морок Ардарин, — последний из них в ночь с 16 на 17 мая. А затем 17-го утром, опять паутиной, пришел ордер электростатической обработки образца.

— В камере с гексогеном был произведен электрический разряд, итог мы все видели, — завершила рассказ Валери.

— И первыми подозреваемыми станем мы с вами, так как никто более к паутине доступа не имеет, — мрачно подытожил Роберт Тран.

— Инженерная лаборатория имеет, — Ардарин вновь внес конкретику, — кроме этого, все 7 ордеров пришли из одного места. Если бы это был кто-то из нас, то задействовали бы разные станции.

— Резонное замечание. Теперь вопрос: как бы это донести до полковника?

Роберт Тран, конечно, мог прийти в офис СБ лично и доложить свои соображения. И автоматически попасть в список подозреваемых — это все понимали. Надо что-то придумать, чтобы информация попала туда независимо, со стороны. В этом случае Роберт сможет уверенно заявить, что ничего про это не знает, никто с паутиной не работал, ищите в другом месте. Подставлять инженерную лабораторию не хотелось, но еще больше не хотелось подставляться самим.

Главный инженер еще раз оглядел свой небольшой коллектив в поисках свежей идеи. И она не замедлила появиться:

— У репортеров есть детектив. Давайте ему подкинем.

***

Станция Клондайк

Май 22, 2523 г.

Через пару дней лаборатория USC выглядела иначе. Там добавились горы грязной посуды, по углам валялись остатки еды. Все столы были заставлены чашками из-под кофе и какими-то приборами. На потолке, в центре, была смонтирована рама, на которой крепилось множество камер, антенн и излучателей, а непосредственно под ней, на низком столике лежал кристалл высотой в метр. На этой палубе он был не столь весомым, всего 300 килограмм.

Его просвечивали во всех диапазонах. Облучали лазером, пробовали световые и радиосигналы. Простукивали. Использовали вибрацию, передаваемую через разные среды. Подавали электрический ток в большом диапазоне параметров.

Проблемой являлась ответная реакция. Она была… разнообразной! Иногда он начинал светиться. Иногда создавал статистические разряды на гранях. Иногда глушил частоты или наполнял их экзотическими помехами. Впрочем, была ли эта какофония помехами? Непонятно. И так во всем. Результаты экспериментов фиксировалось всеми доступными способами. Трое ученых получали море первичных данных, которые были статистически обработаны и проанализированы мощным литерным искином. Результат, мягко говоря, совсем непонятный.

В настоящий момент научная группа собралась на очередной мозговой штурм. Мэри Энн в который раз задала один и тот же вопрос, уже набивший оскомину:

— Фабиус, что показал последний анализ?

— К сожалению, ничего нового, уважаемая Мэри Энн. Мы получаем самые разнообразные варианты ответных сигналов, я до сих пор не могу проследить какой-либо корреляции. Но, с другой стороны, истинным хаосом их тоже невозможно назвать.

— Что имеется ввиду? — спросил Филипп. Ему ответила Мэри Энн:

— Фабиус понимает, что взаимодействие имеет некоторую систему. Но мы, все мы — не можем подобрать к ней ключ.

— Хотя бы на что похоже? Нужна какая-то зацепка.

— Это похоже, уважаемый Филипп Картер, на вас.

— На меня?

— Нет.

Картер оглянулся на коллег, может, кто-нибудь понял, что имел ввиду искин? Мэри Энн отрицательно покачала головой, Оливия Авери в разговоре вообще не участвовала вовсе, просматривала данные в профиле. Тем временем искин продолжил свою мысль:

— Не следует воспринимать мой ответ как личное упрощение. Я имел ввиду людей вообще.

— Эта каменюка похожа на людей? Уже что-то. Давайте пытаться от этого оттолкнуться, — темнокожая блондинка Мэри Энн, кажется, приободрилась.

— Мэри, погоди! — Филипп пытался выжать из искина максимум, — Фабиус, сделай, пожалуйста, обобщенную характеристику признаков, на основании которых ты провел сравнения образца с человеком.

— Мой ответ вновь был воспринят упрощённо. Я проводил сравнение не с отдельным человеком, а некой модельной общностью.

— Наш образец имеет признаки человечества?

— А теперь, уважаемый Филипп Картер, вы применили расширительное толкование. Нет, под модельной общностью я имел ввиду небольшую изолированную популяцию. Для удобства можете считать таковой всех жителей станции.

— Теперь я тебя понял, спасибо мудрый Фабиус.

— Обобщенная характеристика будет следующая: непостоянство и непоследовательность. Образец демонстрирует упорство в некоторых режимах взаимодействия, но через некоторое время оно полностью пропадает. Если бы это был человек, я бы счел, что ему просто надоело.

Оливия продолжала свои расчеты. Она занималась изучением физических параметров предмета исследования, и тут тоже было не все в порядке. Образец самопроизвольно менял массу в сторону уменьшения. Пришлось поменять несколько тезнодатчиков, чтобы убедиться в этом достоверно. Изменения на крохотные величины, но они были! Объяснить такое возможно только одним способом: внутри шла термоядерная реакция. По ее расчетам, выработанной энергии достаточно, чтобы Клондайк разорвало колоссальным взрывом. Но нет, вся произведенная энергия, похоже, куда-то расходовалась.

— Мудрый Фабиус, сравнивая образец с человеческой общностью, вы имели ввиду гипотезу разумности используемого объекта?

— Данное следствие вероятно, но не абсолютно. Общность людей нельзя уверенно назвать разумной, как и отдельного человека.

— Но гипотеза, что этот булыжник демонстрирует нам элементы разумного поведения — состоятельна?

— Вполне состоятельна, уважаемый Филипп Картер. Однако ее не следует рассматривать как единственно верную.