"Фантастика 2026-179". Компиляция. Книги 1-26 - Avadhuta

К тому же, на шее у него висел амулет, который по малейшему сигналу опасности активировал магическое защитное поле, которое своей сферой окружало его, и сжигало люблю угрозу. Конечно, и его можно было бы пробить? Но небольшой накопитель магической энергии из слезы гор, позволял достаточно долго использовать ему подобную защиту. Если, конечно, он не вздумает это защитное поле расширить на весь отряд? Тогда этот амулет проработает гораздо меньше. Но молодой маг не собирался тратить свои ресурсы на кого попало! Ему это было банально ни к чему. Ему было достаточно и того, что он мог использовать подобную защиту достаточно долгий срок именно для себя. На территории Чёрного леса сильна именно магия Природы? Ну, что же… Защитное поле из стихии Огня защитит его от любых поползновений подобной силы. Чтобы там кто не намеревался сделать, этот своеобразный плащ Огня закроет его, и никак не позволит навредить.

Ещё раз недовольно фыркнув, молодой маг решительно направил своего коня вперёд. Суур не собирался терять время и силы на то, что будет банально спорить с наемниками, желающими прикрыть свои задницы только для того, чтобы получить золото, но при этом не потратить ни малейшей крошки своих усилий. Это было в принципе недопустимо. Тем более, что свои деньги они уже получили. Именно Гильдия наёмников получила всю оплату. Так что теперь им оставалось только одно. Постараться любой ценой выполнить свои обязательства. Другого варианта в данной ситуации у них просто нет.

Как и следовало ожидать, наёмники медленно двинулись к тёмной громаде веса, которая даже здесь, в достаточно лесистой местности, сильно выделялась. Но молодого мага радовало то, что поблизости нет никаких поселений. Так как ему ещё не хватало, чтобы нашлись идиоты, которые в последствии постараются его обвинить в том, что именно по его вине хищные твари из Чёрного леса напали на какую-нибудь деревню? Местные дворяне могли бы заявить о случившемся в королевский суд? И тогда у самого молодого мага могут возникнуть определённые сложности, которые ему были совершенно не нужны. Ведь эти разумные наверняка постараются превысить все возможные пределы собственной жадности? И затребуют больших финансов, которых может банально и не быть в руках у Суура? Всё-таки, как Гильдия магов, в которой он сам состоял, так и Орден Отверженных, имеют определённые пределы в средствах. В тех самых средствах, которые эти организации выделили на подобные экспедиции? И если он превысит эти лимиты, то платить ему за всё придётся из своего кармана! А на это молодой маг пойти не мог. Он и так пошёл на многое, чтобы добиться максимального улучшения своей жизни? А это было не так-то легко. Его двойная жизнь рано или поздно могла быть открыта? Но ему не хотелось бы привлекать к себе излишнее внимание.

Именно поэтому молодой маг и спешил. Спешил возвыситься хотя бы до уровня магистра? Если Суур сможет взять под свой контроль хотя бы какое-то отделение Гильдии магов королевства Муран, даже в не слишком крупном городе этого государства, то он станет сам себе начальником. Да, ему придётся отчитываться перед самой Гильдией? Но это дело будет такое… Не слишком сложное. Ведь он прекрасно понимал, что в данном случае надо будет просто вовремя приносить золото своему куратору, чтобы тот закрывал глаза на некоторые его проступки? И тогда он получит возможность действовать на собственное усмотрение. Никак не отчитываясь ни перед кем.

Именно это и толкнуло его на подобную экспедицию. Хотя, сам по себе, молодой маг Огня сейчас ощущал своеобразную угрозу, исходящую от Чёрного леса. Словно кто-то из этой Тьмы старательно предупреждал его о том, что не стоит делать подобных глупостей? Именно поэтому, решительно махнув рукой, молодой маг уже практически привычно выбросил вперед руку, отправляя плетение Стены Пламени перед собой, чтобы та прожгла ему дорогу сквозь эти заросли растений и кустов. Конечно, наёмникам подобная трата магических сил категорически не понравилась? Вот только их мнение мага Огня совсем никак не интересовало. Они всего лишь исполнители. Так пусть и исполняют. А для него в первую очередь было важно добиться того, что он хотел.

Пройдя несколько десятков шагов пламя его магического плетения резко опало, словно исчерпав себя. Резко нахмурившись, Суур задумчиво покачал головой. Торжественный проход через Чёрный лес, как он рассчитывал, прожечь не получится. Всего только по той простой причине, что этот странный лес достаточно сильно сопротивлялся. Да, им удалось прожечь часть мелких кустов. Но деревья, которые стояли на краю леса, уцелели. Хотя и были сильно обожжены. Ну, вообще-то, сам молодой маг Огня рассчитывал именно на то, что Стена Пламени выжжет именно те самые кусты, мешавшие его отряду свободно передвигаться? А деревья пусть, так уж и быть, стоят как стояли. Вот только он сам рассчитывал на то, что магическое плетение такой силы сможет пройти куда дальше? Гораздо дальше в этом лесу. Но здесь, судя по всему, даже кусты были слишком сильно напоены магией Природы, которая банально гасила его усилия, не давая продвигаться дальше в своих интересах. Как факт, можно было понять и то, что в этой ситуации ему придётся потратить гораздо больше собственных сил. Не будет же он постоянно использовать артефакты? Ведь в этой ситуации, когда он сделает подобную глупость, присутствующие рядом с ним пара молодых магов из Гильдии магов обратят внимание на то, что у него слишком много магии, которой у мага третьего ранга в принципе быть не может? Да, он маг Огня, и его артефакты имеют отношение именно к этой Стихии? Но откуда они могли у него взяться? Даже это магическое плетение Стены Пламени, которое он использовал в данной ситуации, было слишком мощным для такого мага, как Суур, и он должен был использовать для него минимум четверти своего резерва! А что дальше? Однако в данной ситуации ему нужно было прожечь только внешний периметр. Оказалось, что далее этих тридцати – сорока шагов, эта жуткая растительность из колючих кустов банально прекратилось. И Чёрный лес, вроде бы, становился как бы обычным? Вот только почему-то лицо того самого молодого наёмника, который начал буквально всем своим внешним видом демонстрировать настороженность, и опасение, говорило о том, что ситуация осложняется ещё больше? Да и сам молодой маг почувствовал то, будто бы из глубины леса на него кто-то весьма неодобрительно посмотрел? Однако сейчас отступать уже действительно было слишком поздно. Суур уже