Фантастика 2025-58 - Евгения Букреева

как относительно простое электромагнитное устройство и заявлял, что он единственный, кто сможет управлять этим устройством. Пронизанная электрическими импульсами атмосфера могла бы превратиться в средство нападения или, наоборот, в мощный щит, как средство защиты. Сам Тесла называл это изобретение «машиной, которая покончит с войной» и описывал его действие следующим образом:

«…это оружие, если можно так выразиться, обеспечивает стену энергии, представляющую непреодолимое препятствие против любой наносимой агрессии»…»[14]

«…Огромную популярность приобрел миф об использовании «электромагнитного щита» Теслы во время так называемого Филадельфийского эксперимента.

Сам по себе «Филадельфийский эксперимент» не подтверждён достоверными документами. Целью эксперимента, предположительно проводившегося в октябре 1943 года, было превратить стандартный военно-морской эсминец в невидимый для радиолокаторов, магнитных мин и торпед объект. В качестве метода использовалось размагничивание, осуществляемое с помощью нагрева размагничиваемого материала. Правда, для эсминца с командой из 181 человека нагрев был неприемлем.

Сам ученый умер за несколько месяцев до эксперимента, то есть возможно, что отсутствие консультативной помощи со стороны разработчика технологии и предопределило непредсказуемые итоги опыта. Сперва корабль заволокло зеленоватым туманом, затем он полностью исчез – не просто из поля зрения наблюдателей, а огромное судно исчезло физически, чтобы практически сразу появиться в другом месте. Иными словами, экспериментаторы хотели лишь скрыть корабль из поля зрения, а вместо этого получили неожиданное и неизученное явление – дематериализация или телепортация. Экипаж понёс тяжелые потери: 27 человек непостижимым образом «вплавились» в конструкции корабля, 13 умерли от ожогов в результате самовоспламенения, облучения, поражения электрическим током и страха. Никто из команды не сохранил чётких воспоминаний о моменте происшествия. Остается загадкой, что же на самом деле произошло с судном: имел ли место эффект телепортации, провал во временную петлю или иное явление, ещё не описанное в терминах современной науки?..»[15]

На мгновение пробую увидеть будущий мир таким, каким его видел из своего времени Тесла. Это что-то громоздкое, бездушное, механическое, начинённое всевозможными смертоубийственными орудиями. Общество, в котором человек уже не доверяет никому и даже самому себе, а единственное, что его сдерживает, – это чёткое осознание скорого и неминуемого тотального уничтожения всего окружающего. В том числе, самого себя. Ни любви, ни доброты, ни дружеского участия – ничего больше на земле не осталось бы. Воплощение библейского ада…

Выключаю телефон и уныло гляжу в окно. Из-за крон деревьев, окружающих медицинский центр, медленно поднимается солнце, поначалу розовое и неяркое, а потом всё более слепящее и горячее. Много ли ещё рассветов осталось человечеству?..

Тьфу ты, навеет же такие апокалиптические мысли! Хоть ложись и помирай…

В дверь стучат, и я вздрагиваю.

– Как спалось нашему путешественнику? – вместо приветствия почти поёт профессор Гольдберг. – Готов к новым подвигам Геракла?

Настроение у него прекрасное, и он довольно потирает руки. Честное слово, как мясник на бойне…

– Готов, – протягиваю мрачно, – особенно к подвигам…

– Почему не вижу счастливого блеска в глазах? Тебе же предстоит такое увлекательное путешествие, ты встретишь великого изобретателя Теслу – такому можно только позавидовать. Сам бы отправился, да грехи не пускают… Может, тебя что-то беспокоит или ты нездоров?

– Всё в порядке, профессор.

– Ну, тогда вперёд. Собирайся и пойдём…

10

…И вот я снова бегу по бескрайнему зелёному полю с одуванчиками, а вокруг расстилаются, словно невидимые и податливые облака, уже знакомые мне теплота и покой. Все хлопоты и проблемы остались за какой-то невообразимо далёкой чертой, разделяющей жизнь и смерть, и единственное, чего хочется сейчас, – это предаваться долгожданному отдыху и тихой радости. Сам не понимаю, но отчего-то улыбаюсь, и даже появляется какая-то призрачная уверенность – нет, скорее, надежда, – что впереди уже не будет ничего плохого или неожиданного. Всё суетное и недоброе станется там, за непреодолимой гранью жизни и смерти, и хода им сюда нет. Может, и возвращаться назад уже не стоит?.. Нет, этот вопрос здесь лучше себе не задавать…

И снова, как в первый раз, на моём пути возникает странный белый человек:

– Здравствуй, пришелец! Помню тебя, и ты снова пришёл сюда. Тебе, как и в прошлый раз, нужно разыскать своего друга? Он ждёт тебя, с нетерпением ждёт…

Мы идём, и мне очень хочется прикоснуться ладонью к белым одуванчиковым шарам, оставляющим за спиной клубящееся лёгкое облако. Но для этого нужно остановиться и присесть на корточки, а мне нельзя отставать от своего проводника.

– Скажи, – неожиданно оборачивается белый человек, – ты возвращался в тот мир, и вот снова здесь. Это действительно тебе было нужно? Неужели существуют причины, способные заставить человека отказаться от благословенного покоя и умиротворённости, которые даруются ему лишь здесь? Неужели что-то может заставить познавшего наш мир снова возвращаться к суете, повседневной спешке и пустым, хлопотным делам?

– Не знаю, – отвечаю еле слышно, и мне отчего-то немного стыдно перед ним. – Если бы у тебя появилась возможность вернуться в тот мир хотя бы на час, хотя бы на миг, ты бы ею воспользовался?

– У меня нет причин возвращаться туда. А значит, и нет возможности…

Это меня слегка озадачивает, но раздумывать некогда, нужно поспевать за ним.

И опять белый человек вдруг останавливается посреди дороги и протягивает вперёд руку:

– Посмотри. Вон там вдалеке твой друг. Иди к нему, он давно ждёт тебя.

– Как тебя звать? – зачем-то спрашиваю, но рядом со мной уже никого нет.

Харон или Вергилий – так, наверное, зовут этого странного человека, а может, у него ещё тысяча имён, пока неизвестных нам… Но почему меня это интересует именно сейчас, когда нужно успеть сделать столько земных дел? Сделать здесь – и вернуться назад к суете и спешке, без которых я так и не научился обходиться в своей обычной суматошной жизни…

В отличие от первого раза, когда Бот был спокойным и необычно благообразным, сегодня он энергичный и деятельный, каким я его всегда знал прежде.

– Привет, Даниэль, – говорит он и трясёт мою руку, – давно тебя жду. Даже не стану выяснять, почему ты меня кинул прошлый раз и не сказал, что тебя специально присылали сюда поговорить со мной. Ведь ты же не погиб и всё ещё находишься там, да?

Невольно краснею и отворачиваюсь, но он хлопает меня по плечу:

– Ладно, проехали! Главное, сейчас тебе не придётся ничего врать, потому что мне всё про тебя известно. Я даже узнал наконец от тех, кто прислал тебя сюда, с чьей лёгкой руки оказался здесь… Да не красней! Даст бог, вернусь в тот мир, тогда уж я тебе гарантирую пулю в лоб, потому что ты стопроцентно заслужил её, а здесь… живи!

– У меня