Фантастика 2026-62 - Ал Коруд

- И ради такой мелкой сошки как Психолирик будут поднимать отряд элитных ликвидаторов? – глянул на него почти с сочувствием Кингсфорд. – Ты сам-то в это веришь, Стенас?

Под этим взглядом полуэльф смутился и опустил глаза. Развивать мысль и возражать шефу не стал.

- Почему они забирают своих? – спросил я. – Это ведь ещё один аргумент за то, что они – местные. Вряд ли это проявление какой-то чести или солидарности – наёмным головорезам это чуждо. Их просто могут опознать.

- Тогда это вполне может быть отряд на службе кого-то связанного с Эдвардсом, - согласно кивнул Кингсфорд. – Некая частная армия.

- И скорее всего легальная, вроде охранного агентства или службы безопасности какого-нибудь картеля или корпорации.

- А если это парни из концерна Онслоу? – вдруг предположил Крисмидор.

- Ричарда Онслоу, - задумчиво произнёс Кингсфорд, - международного торговца оружием. А ведь очень даже может быть, - потёр он подбородок. – Этот ублюдок ни перед чем не останавливается, когда идёт к своей цели.

Я был полностью согласен с шефом, а про себя подумал, что это полностью стыкуется со сбивчивой исповедью Мишеля в подвале особняка. Кому как не одному из крупнейших оружейным магнатов может быть на руку постоянное развязывание конфликтов.

- Не наша лига, - покачал головой Крисмидор. – Нам к нему не подобраться никогда.

- Может и так, но копать будем пока не прикажут бросить лопату, - уверенно заявил Кингсфорд. – А пока такого приказа не было, продолжаем.

- И что делать? – спросил я.

- Искать зацепки по Онслоу, - заявил шеф. – У него потери в службе безопасности, если наша версия, конечно, верна, так что, Генри, тряхани всех вербовщиков, до кого доберёшься. Расспроси насчёт срочных, долговременных контрактов. Даже если это не Онслоу, а кто другой, он должен пополнить ряды после акции в Доме чудес.

- Думаешь, их там так сильно потрепали, - сказал я.

- Думаю, да, - кивнул он. – Обитатели Двора это не посетители «Бычьей головы», которых застали врасплох, они поняли, что их будут убивать без жалости и дрались отчаянно. Как бы круты ни были эти наёмники, они понесли потери.

- А мне что делать? – поинтересовался Крисмидор, которому, конечно, тоже нашлось занятие.

- Переодевайся и ищи выживших со Двора чудес. На информаторов криминальной полиции надежда есть, но и самим не стоит сидеть сложа руки. Расспрашивай, узнавай, всё как ты умеешь.

- В лучшем виде, - кивнул полуэльф.

В этот момент с ним произошла некая метаморфоза. Вроде он не пошевелился даже, но поза стала какой-то развязной, как у мелкого, но опытного уголовника, изменилось выражение лица, хотя на нём не дрогнул ни единый мускул. За считанные доли мгновения мой сосед по столу из бейлифа Королевской прокуратуры превратился в уличного жулика, какого примут за своего на Семи улицах и в Бригсти.

- Ты по клавишам-то стучать не забывай, - напомнил мне Кингсфорд. – Всё надо вбить сегодня, завтра мы с тобой приглашены на завтрак к титулованной особе.

- Так быстро, - удивился я.

- В «Интерконтинентале» умеют обделывать дела со скоростью света, - кивнул шефа, - особенно когда их привлекают к делам полиции или прокуратуры. Работать-то приходится за гроши.

Конечно, за гроши по сравнению с обычным вознаграждением детективов агентства. Все государственные контракты оплачиваются не слишком щедро и расценки на работу агентов «Интерконтиненталя» установлены в разрешении на работу в Альбии. Поэтому разделаться с таким контрактом стараются как можно скорее, чтобы освободить своих людей для более прибыльных дел.

- А мне там что делать? – спросил я. Не ожидал, если честно, что Кингсфорд возьмёт на встречу с виконтом Корвдейлом меня.

- Мотать на ус, конечно, - усмехнулся шеф. – Дел для тебя всё равно пока нет, а встреча с сильными мира сего никогда не бывает скучной. Так что заканчивай сегодня с отчётом, завтра с утра у нас будет много дел.

Глава девятая. Сильные мира сего

В прокуратуру на следующий день пришлось идти с утра пораньше. Кингсфорд встретил меня в кабинете, где он был один в такой час. Остальные, наверное, ещё сны досматривали.

- Идём, - велел он мне, - приоденем тебя. Костюмчик твой решительно никуда не годится. В таком тебя и на порог не пустят.

- Где не пустят на порог? – не понял я.

- В кафе «Роял», конечно, - рассмеялся Кингсфорд. – Именно там завтракает виконт, и там у нас назначена встреча с ним.

Едва ли не лучший ресторан всей Альбы, основанный по легенде кем-то из представителей королевского дома, по другой версии – королевским бастардом. Кафе «Роял» или королевское кафе, как чаще называли его, входил в тройку самых престижных и неприлично дорогих заведений. На достаточно скромный завтрак там у меня ушла бы львиная доля полученных от Мишеля денег. Кингсфорд совершенно прав, в моём неновом уже костюме явно из магазина готового платья, меня и на порог не пустят.

Мы с шефом спустились в полуподвальное помещение, где располагались оружейная комната и тир, а дальше по коридору нашлось помещение, напоминающее костюмерную в театре. Правда, выбор костюмов тут оказался невелик – классические пары, галстуки и отдельно на стойке шляпы. Зато количество просто поражало. На этом складе (а как ещё назвать это помещение-то?) их были наверное сотни, рассчитанные на все расы (кроме авиан, наверное, хотя и не уверен, на самом деле, может и для них специфические костюмы нашлись бы), на все размеры и любой рост. Цвет, как и выбор фасона, правда, не радовал – тёмно-коричневый, а вот качество ткани оказалось на высоте. Заведовал всем этим хозяйством немолодой человек такого невысокого роста, что я сначала принял его на гнома, однако отсутствие растительности на лице опровергало эту версию. Быть может, среди его предков затесались полурослики, но расспрашивать его, само собой, не стал.

- Фигура стандартная, - кивнул он, оглядывая меня критическим взором. – Рост пятый потолок, или шестой, но нижний.

Хозяин склада потёр пальцем подбородок, для верности ещё ногтем его поскрёб и поинтересовался у Кингсфорда:

- Куда собирались-то?

- В королевское кафе на встречу с натуральным виконтом.

- Задачка, - протянул хозяин склада.

Он ушёл куда-то во внутренние помещения, скрывшись за полками и