Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Обязанности платить погибшим компенсацию у меня не было. Только собственное желание!

Кто как, но я считал это правильным. Если боец принёс мне Клятву верности, то моя обязанность позаботиться о нём в случае смерти.

И неважно, как давно мы знакомы и сколько он для меня сделал! Одного факта, что он принёс мне Клятву, достаточно.

Я не прикрывал нас защитной сферой, и поэтому мои слова услышали как мои ребята, так и члены Императорской гвардии.

Судя по уважительным взглядам, несколько бойцов всерьёз задумались о переходе в мой Род.

Император наверняка неплохо платит. Но точно не так щедро, как я!

— Всё поняла. Сделаю! — Неотразимая кивнула.

В том, что она всё выполнит в лучшем виде, у меня не было ни единого сомнения.

Она всегда всё делает на совесть!

Закончив разговор, я наконец-то подошёл к своим людям.

Они сидели на голой земле, в окружении мёртвых тел и луж крови. Судя по их белым уставшим лицам, они отлично потрудились.

— Максим, докладываю о результатах боя! — Кто и не думал отдыхать, так это Плотник. Благодаря Дару Следопыта он сохранял прежнюю бодрость даже несмотря на то, что выглядел потрёпаннее остальных. — Нашей гвардией уничтожено пятьдесят четыре обыкновенных гвардейца Разумовых. Кроме того, ещё двадцать пять гвардейцев — в силовых доспехах. Шестнадцать монстров Высшего уровня. А вот тварей Низшего и Среднего уровней я не посчитал. Сбился на ста двадцати трёх…

Кажется, к задаче он подошёл максимально ответственно. Сегодня сформированная им гвардия участвовала в своих первых сражениях. Он всеми силами пытался доказать, что выбрал правильных людей.

— Хватит статистики! Я и так знаю, что вы все молодцы. — Я остановил его на полуслове.

— Это да! — Он улыбнулся и гордо вскинул голову. — Но кое-кто себя особенно проявил…

Взгляды Плотника и всех остальных обратились к Полине.

Разумовская выглядела непривычно.

Она сидела рядом с остальными бойцами. Но, в отличие от них, отдыхать она и не думала. На её коленях лежал выкованный из полиниума меч, а глаза перебегали из стороны в сторону, как будто она искала, с кем ещё сразиться.

Её доспех был перепачкан кровью, а артефакты, всего час назад лопавшиеся от энергии, сейчас были опустошены до дна.

Заметил я и тянущийся за ней след из энергии смерти и разрушения.

Плотник был прав — Разумовская, пусть и не была профессиональным воином, в бою показала себя не хуже «Ядозубов».

Всё дело было в личной неприязни к Разумовым. Гнев и память о семье, уничтоженной Аристархом, сделали её намного злее и опаснее.

Заметив мой взгляд, Полина недобро прищурилась.

— Максим, это я должна была убить Аристарха! — прошипела она недовольно. — Из-за него умер отец. Он должен был пасть от моей руки!

— Достойные причины для ненависти. — Я кивнул, соглашаясь. — Но мою жизнь он тоже попортил как следует. И извиняться за свою победу я точно не планирую!

Я с самого начала дал ей понять, что думаю.

Мой жёсткий тон подействовал на Полину как освежающий душ.

Она вскочила на ноги и крепко меня обняла.

— Максим, прости. Я… Я была неправа! — Голос Разумовской дрогнул. — Просто я так давно об этом мечтала… Но, честно говоря, я бы с ним не справилась. Да и никто бы кроме тебя не справился!

Здесь я даже не стал спорить. Если кто-то кроме меня и мог сравниться с Аристархом, то только сам Император.

Я сел рядом со своими бойцами.

— Хвостатый, организуй нам что-нибудь покушать!

Я ожидал возражений. Всё-таки делиться едой питомец не любил больше всего на свете.

Но он продолжал меня приятно удивлять.

Серьёзная атмосфера так на него подействовала, что он без единого фырканья выгрузил из своего убежища приличный запас апельсинов, которые стащил с тропического острова, неправильного мёда и питательных кругляшей Василисы.

Вот же запасливый засранец! А я-то думал, что кругляши давно закончились…

Я раздал еду своим бойцам, а оставшимся поделился с наблюдающими за нами гвардейцами Его Величества. Они сражались ничуть не меньше и тоже заслужили возможность восстановить силы.

Чтобы было комфортнее, я набросил на нас защитные сферы и отгородился Ловушками. Всё-таки не в уютном ресторане, в конце концов!

Впрочем, то, что они едят прямо на поле боя, никого не смутило. Ребята они простые. Мысль, что что-то не так, даже не пришла им в головы.

Отдыхали мы недолго.

Не прошло и пяти минут, как я услышал знакомое рычание. Вскочив на ноги, огляделся по сторонам.

Так и есть! Скорпилумы.

Про тварей Бреши я не забывал ни на секунду. Но, благодаря действиям моих союзников, они временно не представляли опасности.

Плотник как следует прошёлся по ним, тщательно накрыв самыми сильными Ловушками, какие только успел освоить. Не отставали и остальные. Блокирующие чары, артефакты торможения — в ход пошло всё, что можно.

В обычной ситуации скорпилумов бы это не остановило. Создания Города были практически нечувствительны к Земным магии и технологиям. Все усилия бойцов лишь смогли бы их на ненадолго задержать.

Нам на руку сыграла смерть Аристарха.

В бой скорпилумов толкала Печать Контроля. С гибелью Разумова она перестала действовать, и твари застыли, не зная, что им делать. Их природная агрессивность была подавлена Печатью и не успела пробудиться.

Этим мы и воспользовались, устроив небольшой перекур.

Но теперь монстры снова рвались в бой. Ловушки слетали одна за другой.

— Максим, есть какие-нибудь идеи? — Плотник покрепче сжал рукоять меча и посмотрел на меня.

— Они у меня всегда есть!

Конечно, проще всего было бы снова начертить созданную мной Печать. Но без Черепаха и его уникальных способностей она была практически бесполезна.

Переключить тварей на себя и повести их в бой, как сделал мой железный генерал, я точно не сумею!

Тем не менее, Плотнику я сказал правду. Идеи у меня в самом деле были.

Я шагнул вперёд, готовясь попробовать одну из них, когда почувствовал — температура воздуха подскочила в несколько раз.

— Следопыт, это драконы!!! — взревел в моей голове Кыш.

— Все в сторону! Использовать все Щиты, что можете!!! — прорычал я, усилив голос магией.

Моё предупреждение спасло несколько десятков жизней.

Едва люди успели хоть как-то укрыться, как с неба спикировали два Императорских дракона.

С самого начала сражения пространственная магия Аристарха закинула их куда-то в район Сибири. Всё