"Фантастика 2025-41". Компиляция. Книги 1-43 - Дмитрий Яковлевич Парсиев

Часть зала, где мы находились, взорвалась криками. По крайней мере, меня запомнили. Да и я постарался, и выложился на полную. С одной стороны, я и так знал, что я молодец. С другой стороны, мне было чертовски приятно это признание.

— Странник, если ты в этом зале, поднимись, пожалуйста. Я бы хотел увидеть тебя, и чтобы все наши воины тоже поглядели на тебя.

Я потёр ладонью лысину, затем, вздохнув, поднялся. Тысячи пар глаз тут же устремились на меня. Повисла недолгая тишина.

— Как зовут тебя, герой? — спросил император.

Почему-то этот вопрос всё время вызывал у меня внутренний конфликт и целую бурю эмоций. На самом деле, мне всегда хотелось представляться архимагом Алексиусом, но ведь это давно уже не так. Я — Алексей Бронин. Раньше был Алексеем Медведевым. Бывал Лёшкой-Картошкой в исполнении Светки. Кем я только не был.

— Алексиус, — ответил я.

— Мне показалось, кто-то упоминал приставку «архимаг Алексиус», — по залу пронёсся хохоток. — Не слишком ли вы молоды для такого звания?

— Молод. Принимайте это за шутку, — я покривился, но добавил: — Милорд.

— Знавал я когда-то одного Алексиуса, — задумчиво побарабанил пальцем по подлокотнику император. — Так давно, что казалось, это было в прошлой жизни. Будто я уже умер и снова воскрес. Но зачем ворошить прошлое? Ведь верно, архимаг Алексиус?

Я почувствовал сильнейшее давление на разум. Ментальное давление. Это была довольно сильная атака. И исходила она от императора. Но это была не попытка меня убить или покалечить, а скорее проверка на реакцию. Я не раз так пугал своих учеников. И был бы полнейшим дураком, если бы попался на такую уловку. Ментались должен был закрыться. Простой человек, без чутья к тонкой ментальной магии, ничего бы не заметил.

Вот и я никак не отреагировал.

Атака ожидаемо прошла сквозь меня. Я не стал выставлять щиты и уклоняться от неё. Принцип действия атаки заключался в том, чтобы проверить сигнальную систему. Проверка не прошла.

А этот парнишка не так прост. И, пускай звучит глупо, но что-то мне подсказывает, что он знал меня когда-то. По крайней мере, чем ещё объяснить то, что он пользуется моими же приёмами?

Но я пока я не буду делать предположения, как такое возможно. Поэтому послушаем и понаблюдаем, что будет дальше.

Глава 26

Планы на победу

Да уж, ситуация. Такие страсти разворачиваются на фоне глобальной катастрофы и войны с демонами. И ведь непонятно, кто этот парнишка. Он явно был знаком со мной прежним. Вот только в каком виде он сам был?

По крайней мере, маловат он для того, чтобы я его помнил. Особенно учитывая его историю. С детьми я дел не имел. Вернее, имею с ними дело только в этом теле. Когда я был архимагом, детей от меня прятали.

Скорее всего, это тоже реинкарнация кого-то из моих старых знакомых. Вот только кто ещё мог обладать такой магией? Или здесь вмешалась воля случая? Любопытненько.

Это может быть один из моих учителей. У меня их было очень много. Порой мне кажется, даже слишком много. А может быть, один из моих учеников, что более вероятно, учитывая то, какими глазами он на меня смотрит. В них явно читается обида. Обида — это самое распространённое, что испытывают ко мне бывшие ученики. Порой жалко, что не благодарность, но что поделать.

Хотя все они были обижены на то, что я не дал себя убить.

Ладно, тогда такая задачка: какова вероятность вообще, что он меня узнает? По крайней мере, нет ничего такого, что связывало бы меня со мной прежним, кроме имени, да звания которым по глупости назвался. Я выгляжу как юнец и точно не похож на четырёхсотлетнего старика. Только то, что я выходец из другого мира… По крайней мере, я никак не проявил себя как ментальный маг. По крайней мере, как бы это смогли понять местные жители. Менталистика в принципе сложно выявляется. Да и на его провокацию я никак не отреагировал.

Но с другой стороны, какова вероятность существования еще одного архимага Алексиуса во множестве вселенных? Или по крайней мере кого-то, кто по счастливой случайности называет себя именно так. Опять же, я обозначил, что я из другого мира. Но не слишком ли много я из-за этого переживаю?

Единственное, что меня тревожит, — этот человек, который сейчас смотрит на меня пылающими голубым огнём глазами — Император. Если вдруг он действительно один из моих прежних противников, желавших меня убить, но не преуспевших в этом, то что ему сейчас помешает приказать всей этой ораве на меня напасть? А вот здесь я далеко не уверен, что справлюсь. Всё-таки я не всесилен. Встреть я его при других обстоятельствах, то с радостью надрал бы ему уши, так, в по старой памяти.

Но есть ещё один нюанс: ведь он является столпом, опорой и надеждой для огромной страны. Да что там страны — для огромного мира! И неплохо справляется со своей задачей, что, к слову, лишний раз доказывает, что я прекрасный учитель. Ну, если, конечно, это мой ученик. Отсюда еще вопрос: я буду делать?

А ничего не буду делать. Сделаю вид, что ничего не заметил и что я обычный маг песка. А песка, к слову, у меня с собой предостаточно. Да и опять же, думаю, здесь тоже можно будет найти запасы.

Тем временем пауза, повисшая между нами, явно затянулась. В зале так же повисла тишина. Кто-то заподозрил неладное, переведя взгляд с меня на императора и обратно. Маркус как бы невзначай прочистил горло, привлекая к себе внимание. И, видимо, пытаясь мне намекнуть, что невежливо так пялиться на царственную особу. Хотя что тут такого-то?

Я попытался припомнить, с чего всё началось.

— Знаете, архимаг Алексиус — это такая шутка, ещё со времён моей военной академии повелась. Не думаю, что стоит принимать это всерьёз, — легко улыбнувшись, произнёс я. — Мало ли архимагов в мире, или… — я хотел было сказать «их учеников», но удержал себя в руках. — Или рыцарей, королей, императоров. В параллельных мирах частенько бывают повторения, да такие, что порой и не верится с первого взгляда. Быть может, вы меня с кем-то перепутали. Неужто вы знавали архимага одного со мной возраста и похожего на меня?

— Ну, у того архимага было явно