Фантастика 2026-93 - Иван Басловяк

class="p1">Журналисты принялись снимать эту сцену. И да, мать встречает «чудом» спасённую дочь из лап жуков. Чем не сенсация? Идеально, чтобы отвлечь людей от того, что по факту аборигенам жёстко надавали по рогам. Точнее, по бивням. Жуки не только отбросили жматов, но и перешли в наступление. И даже удар ядерным оружием не остановил тварей. Хотя урона, уверен, нанёс немало.

После того, что было сделано с Москвой, ни один гражданин Империи не будет жалеть жуков. Тем более после того, когда мы поняли, что именно они такое.

Говорили же встречающие нас на языке Содружества, и не знаю, насколько он распространён на этой планете.

И вот женщины отцепились, и старшая посмотрела на меня.

— Благодарю вас, герой. Вы совершили выдающийся подвиг. Залезли в самое пекло и вытащили из него мою драгоценную дочь.

— Не стоит приписывать мне все лавры. Если бы не армия и ВВС воинов этого мира, шансов у меня было бы мало, — сказал я и увидел, как загорелись глаза того мужчины, да и журналисты повеселели. Ну а я продолжил «налаживать отношения»: — Мы не могли близко подлететь, поэтому двигались по земле.

Судя по расширившимся глазам, я всех удивил. И продолжил:

— Над нами летали жуки, истребители, ракеты и плазма. А на своём пути мы встречали воинов, которые храбро сражались. Также нас далеко не раз спасали ракеты, сбивающие летающих противников. Или же воины, принимающие удар на себя, чтобы мы смогли прорваться. И хочу отдельно поблагодарить семьи тех храбрых воинов, которые на вертолётах добрались до потерпевшего крушения корабля. Они внесли свой вклад в спасение госпожи посла. Их смерть не была напрасной!

— Скорбно слышать, что наши лучшие мужи пали, но они — воины и исполнили свой долг. Попрошу минуту тишины, — вмешался тот худой мужчина. И мы молчали.

Правда, минута пролетели очень уж быстро, так как я увлёкся пси-волнами. Их тяжело было разобрать из-за большого количества, но зато интересно. Многие боятся, что жуки теперь перейдут в тотальную атаку и всех убьют. И да, есть такой шанс…

— А теперь позвольте выразить вам благодарность от всех жителей Жат, нашей чудесной планеты. Жатарианцы всем сердцем благодарны вам за помощь, — мужчина слегка поклонился, а я кивнул и выдал целую речь:

— Мне нравится ваш мир. Он красивый, чистый и не заслуживает того, чтобы Рой Аннаарт его уничтожал. Я и сам пострадал от жуков. Они неоднократно нападали на меня, поэтому помощь вам — это, можно сказать, личное. Но также я — наёмник, и моя жизнь — это бесконечные сражения! Поэтому я готов и впредь помогать вам в вашей праведной войне. И надеюсь, когда-нибудь увижу тот день, когда Жат будет освобождён от всепожирающих чудовищ!

Сердца людей откликнулись на мои слова и потеплели. Я явно стал более привлекателен для них. Отлично!

— Вы не только сильны, но и благородны, — заговорила старшая гравр.

— Что вы! До благородства нам далеко, но… — сделал я серьёзное лицо, — отряд наёмников «Рыбы» никогда не берёт контракты на помощь злодеям. А вот бить пиратов и жуков — это наше любимое дело! Мы, кочевники оррами, сами пострадали от агрессии злодеев. И жажда справедливости в нашей крови. Поэтому никогда не возьмём деньги у жуков и им подобных, чтобы совершать зло!

Мужчина захлопал, а за ним и многие другие. Кроме гравров, они слегка растерялись. Видимо, для них этот жест — что-то непонятное. И только тот открыл рот, как я перебил:

— Но мы забываем и про храбрых гравров. Когда мы прибыли, они, даже оставшись без боеприпасов, безжалостно голыми руками убивали жуков, которых было не счесть! Раненые и уставшие, но охрана посла сражалась до последнего!

Я обернулся, и в этот момент из ангара стали выходить гравры, сильно удивляя старшего посла. Или кто она там.

Фотовспышки слепили небольшие глаза здоровяков, но те шли с гордо поднятыми головами. Ведь они всё слышали. И хорошо, что Оксана поняла мои мысли да подготовила их. Расцеловать бы старпома! Но потом, когда «согреется».

— Поражена, вы и наших воинов спасли, — удивилась женщина.

— На этой планете в лавке свина по имени Рид, я купил действительно хорошую технику. Вместительную и надёжную. Так что всем хватило места, — улыбнулся в ответ, сделав свину небольшую рекламу. Пусть мне сделает скидку…

— Вот как, я снова благодарю вас. Этих храбрых воинов непременно наградят, а их потомки получат отчество, — заявила женщина, и я получил такие мощные пси-волны, что несколько воинов едва сознание не потеряли…

Отчество, да? Учитывая, что их выращивают в искусственных матках, формально отцов и матерей у них нет. А значит, получение отчества — это что-то редкое и значимое. Почти как титул аристократа у нас!

Воины подошли и приложили оба кулака к груди и поклонились насколько низко, насколько позволяла броня. В общем, они едва наклонились.

Потом были ещё слова, но всё это игра на публику, так что я слушал вполуха. И вот ко мне вновь обратился, как выяснилось, президент. Он правит половиной мира, так как второй половиной правят жуки. Пришлось мне отвечать:

— Остаться, к сожалению, не могу, потому что мне нужно в космос, корабль ремонтировать. Но обещаю вернуться и не просто, ведь сейчас мой атмосферный грузовой корабль готовится прибыть сюда, чтобы привезти припасы, — удивил я президента, и слово взял лирри.

Группа птиц всё это время стояла в сторонке и не вмешивалась в разговор. На них были мундиры и маски на клювах. И вот один из них подошёл к нам. Он напоминал орла, только мускулистого, с мощными такими крыльями и брутальным лицом.

— Так и есть. Сейчас атмосферный грузовой корабль загружается припасами, и он будет сопровождён на планету под охраной патрульной флотилии, — заявил тот, и народ загалдел, потому что новость эта очень хорошая.

— И я бы хотел потратить все заработанные деньги, купив у вас зерна, продовольствия и леса, — заявил я, ещё больше удивляя людей. Президент аж расцвёл, ведь планета находится едва ли не в транспортной блокаде.

Орбитального лифта нет, ну или уничтожен, а атмосферные корабли сбиваются жуками. Причём эффективно, ведь жуки не боятся потерь. Даже под ПВО ради этого лезут.

Мы ещё немного поговорили, на камеры пожали руки, и я вернулся на корабль. Только ангар закрылся, как я протяжно выдохнул. Это было тяжело! Не привык я работать на публику, а ещё столько пси-волн… Голова лопается.

— Хорошо выступили, капитан, — Николай, стоявший на охране, показал мне большой палец.

— Спасибо. Но это было тяжело, — устало вздохнув, побрёл на мостик.