"Фантастика 2026-94". Компиляция. Книги 1-22 - Николай Владленович Басов

— Какая ж ты у меня всё же умная, ещё и красивая, — мягко улыбнувшись, произнёс Гриша, мгновенно вогнав девушку в краску, при этом про себя он подумал:

— А ведь и правда, чего это я забиваю себе голову⁈ В крайнем случае, поселимся где-нибудь в деревне, настругаем себе детворы и будем жить себе спокойно. Ни тебе городов больших, ни монстров, а цивилизация у нас (2) уже почти в каждой дыре есть… — Улыбнувшись своим мыслям, Григорий уже как-то спокойнее стал смотреть на предстоящее возвращение, хотя полностью переживать не перестал.

1. Балатар — планета, с которой был призван Дмитрий.

2. Григорий думает именно про Землю.

Глава 15

Ехать до очередного подземелья вновь предполагалось на поезде. И пусть Григорий ничего против этого не имел, но и понять принципиальность данного подхода он также не мог. Всё же для него было как-то странно, почему к городу они могли переместиться с помощью пространственных врат, а к подземелью, нужно было ехать именно на поезде.

Хотя в действительности объяснялось это до безобразия просто, всему виной была бюрократия. В соответствии с оной на охраняемый объект допускались только подтверждённые в Банаргарде авантюристы, которые должны были прибыть к подземелью на поезде и никак иначе. Спрашивается почему? А всё потому что об этом был дан соответствующий указ императора, который стремился как можно скорей внедрить железную дорогу во все отрасли и аспекты жизни империи.

И пусть указ был издан уже несколько лет тому назад, когда железная дорога только появилась в Зорданской империи. В то время это было действительно актуально, дабы данный шаг позволял лишний раз прорекламировать её. Но сейчас это был скорей пережиток прошлого, т. к. поезда уже давно прочно закрепились в империи как сухопутные корабли, позволявшие перевозить как огромное количество грузов, так и пассажиров. Но, несмотря на это, сим указом с удовольствием пользовались местные бюрократы.

На этот раз поезд отправлялся ранним утром. Солнца только всходили, когда Гриша вместе со своими спутниками явился на перрон, пусть к которому был довольно оживлённым. Как и в прошлый раз здесь можно было увидеть не только дворян и вполне себе устойчивый средний класс, но и бедных крестьян да просторабочих, всё также жавшихся к стеночке, будто опасаясь, что их заметит кто-то и прогонит вон. Единственным отличием было лишь то, что на этот раз все людские потоки были направлены в одну сторону.

И, конечно же, даже здесь имелись исключения, но это были лишь единичные случаи. Видимо сотрудники самой железной дороги направлялись в город, к себе домой или просто отдохнуть.

Но конкретно Григория всё это, ни капли не заботило. Несмотря на спокойное, можно сказать умиротворённое лицо, он весьма сильно переживал о том, как пройдёт поход в подземелье. Тем более ситуацию ещё нагнетало отсутствие Карунуса, который так и не явился, в то время как отправление было уже вот, буквально через каких-то полчаса.

С другой стороны, нельзя сказать, что Гриша как-то боялся самого подземелья. Ведь он прекрасно понимал, что практически в любой момент сможет прикрыться десятком, другим неживых, и свалить даже от самого злобного босса. По крайней мере, он был в этом уверен, и пока причин сомневаться в этом у него не было.

Нежить не была склонна к предательству и была готова пожертвовать за него жизнью. Но главное, она была достаточно крепкой. Даже полученные в последнем подземелье трёхзвёздные эльфийские рыцари, вполне могли сдержать весьма мощные атаки, тем самым прикрыв парня собой как живым щитом. Подобный финт Григорий уже пробовал и не испытывал ни малейшего сожаления не тогда, не сейчас.

Выйдя к поезду и усевшись в вагон первого класса, компания практически сразу собралась в Гришином купе. Отчего в помещении стало немного тесновато. Всё же оно не было рассчитано для больших посиделок. А компания собралась пусть и не шибко большой, но вполне внушительной, ведь в этот раз с Гришей поехали Дмитрий и Тамара, которые попросту не желали пропустить кульминацию возвращения домой. Ведь Карунус мог вернуться в любой момент, и всем было понятно, что божеству будет по фигу на то, что к подземелью нельзя телепортироваться.

Также, помимо «неожиданных» попутчиков, с Гришей отправились Нарли и Нардар. Последний, разве что отправил своих сопровождающих в обычное купе для знати, так сказать, вагон для среднего класса, благодаря чему в Гришином купе всё ещё можно было разместиться вполне комфортно.

Несмотря на то, что все собрались вместе, разговор не клеился. Что не удивительно. Наиболее важные моменты были оговорены ещё вчера за ужином. Среди них был упомянут некий Вантартус Щольс, который должен был где-то словом, а где-то делом, помочь в подземелье, выступив в роли гида. Коим он, конечно же, не являлся. Но будучи одним из глав отрядов сдерживания, которые регулярно зачищали массовку в данже, он был просто неотъемлемой фигурой в предстоящем походе.

К слову, в этом Григорий успел убедиться ещё во время зачистки прошлого подземелья. Поэтому, как только Нардар, ещё в столице, предложил взять Вантартуса в качестве консультанта, Гриша сходу согласился, вполне заслуженно опасаясь, что в подземелье четвёртого ранга каждая ошибка может стоить слишком дорого, чтобы её допускать.

В общем, таким образом, лично Гриша не видел тем для разговора. В свою же очередь Дмитрий, заметив, что в купе повисло крайне затянутое молчание, небрежно извлёк из инвентаря свою лютню, и весело подмигнув Григорию, с сомнением взглянувшему на него, запел:

А на войне как на войне,

А нам труднее того в двойне,

Когда едва взойдёт над сопками рассвет,

…

Батальонная разведка — И. Морозов

Григорий не знал эту песню, но слова и музыка явственно твердили ему, что это что-то из старых армейских песен его родной Земли. А вот Тамара, как только Дмитрий допел, довольно произнесла:

— Неужели Морозов⁈ Батальонная разведка⁈

— Совершенно верно, а ты оказывается у нас знаток? — весело спросил бард, перебирая струнами.

— Да нет. Отец любил играть на гитаре, вот наслушалась немного, — в конце девушка немного поникла, а затем, чуть встрепенувшись, добавила:

— А сыграй ещё что-нибудь, из того же репертуара.

Дима пожал плечами, ибо не ведал, что это за «тот же репертуар», а вслед за этим пальцы парня пробежались по струнам и уже через несколько секунд,