Фантастика 2026-81 - Максим Шаравин

— Издеваешься? — подозрительно спросил целитель, с силой сжав мою руку. Нашёл чем пугать, у меня Стальное Рукопожатие второго уровня!

— Твою мать! — рыкнул он, ощутив всю силу моих пальцев.

Какой-то целитель сегодня особенно нервный, даже сильнее, чем обычно, поэтому мне пришлось объяснить Серджио, зачем я буду бить молниями в землю, но его эта причина нисколько не удовлетворила.

— Этим ты можешь заняться и потом. Магистр Ильфур ночью совершил налёт на замок и украл мою Ариэллу!

— Опять? — невольно вырвалось у меня. — Что-то её слишком часто крадут.

Мне показалось, что Серджио мне сейчас вдарит, но он каким-то чудом сдержался. Хотя, я бы даже не обиделся, шутка была так себе, тем более что в прошлый раз принцессу случайно украл именно я.

— Не смешно, — процедил эльф. — Мне нужен ты и твой летающий маунт, Антибиотик говорил, что ты получил дракона.

— А как это связано с Магистром Ильфуром? — озадаченно спросил я.

— Этот урод прилетел на огромном чёрном драконе, спалил ползамка, и скрылся высоко в горах на границе с Империей! Ты ведь тоже теперь обладаешь драконом, а значит, можешь помочь в его поисках.

— Как ты сказал, он был на чёрном драконе? — ошарашено переспросил я.

— Ну да. Огромная такая махина!

— Зубастая?

Эльф посмотрел на меня, как на идиота.

— Ээ… ну да…

— Это хорошо, — довольно ухмыльнулся я и бросил благодарный взгляд на храм Богини Судьбы.

Неужели Амина была права, и я только что получил свой знак в виде очень недовольного эльфа? Значит, пришло время отдать ему долг и заполучить Зуб Чёрного Дракона для создания Эссенции Божественной Крови.

Глава 9

Разумеется, я не стал сразу ломиться в земли эльфов. Стоило как следует подготовиться, обсудить предстоящее мероприятие с товарищами и заодно решить, кто отправится со мной. Келевра теперь вне опасности, а значит, все мы можем заняться своими делами. Точнее, как обычно, моими делами. Стыдно признавать, но в последнее время все решали исключительно мои проблемы, и поэтому помощь нашему целителю словно стала моим кармическим долгом перед ним. И не только потому, что Магистра Ильфура я же и вытащил из ледника, в котором он спокойно дрых с начала открытия Арктании.

— А зачем ему твоя принцесса? — спросил я, пока мы ждали общего сбора в ратуше.

Борис куда-то пропал, скорее всего, ушёл досыпать в реал, где его точно никто не будет трогать. Очень жаль, ведь знания торговца бесценны, но и отдохнуть парню действительно стоило, раз он вырубался прямо на интерфейсе управления городом. В игре невозможно было просто так уснуть, не оказавшись в специально отведённом для отдыха месте, но, видимо, его организм слишком устал, и это ограничение уже не срабатывало.

— Чтобы полностью легализовать свою власть, разумеется, — скривившись, ответил эльф.

— Но я думал, что ты уже стал принцем.

Серджио тяжело вздохнул.

— Номинально. Официальную церемонию ещё не успели провести, поскольку начались проблемы с Ильфуром и Ледяным Лордом.

Совесть буквально схватила меня за глотку и принялась трясти, словно Гомер Симпсон своего сынишку после очередной его проказы.

— А с Ледяным Лордом что? — с трудом проговорил я.

— Он создал себе ледяной замок в море, и теперь потихоньку щиплет наши леса, напуская ледяных монстров. Это основная причина, почему так и не началась масштабная внутренняя война между Айнаром Буревестником и Магистром Ильфуром, нам приходится постоянно защищать побережье. Часть территории защищают эльфы, примкнувшие к предателю, и часть — мы. Даже такой упёртый псих, как Ильфур, не хочет получить в свои владения мёртвый ледяной лес.

Да уж, и всю эту движуху для эльфов создал я. Не уверен, что мне стоит там даже нос показывать, я бы на их месте не просто понизил мою репутацию до враждебной, какой она была сейчас, а признал себя врагом государства номер один.

— Хорошо, но почему он тогда не провёл церемонию сразу, как заполучил принцессу? — продолжил я задавать наводящие вопросы. — Чего тянет?

— Хе-хе, — ухмыльнулся Серджио. — Потому что Ариэлла никогда не даст своего согласия этому куску… кхм, а без добровольного согласия церемонию не засвидетельствуют боги. Магистр собирается использовать определённый отвар, чтобы сломить её волю, и для этого они должны в течение суток находиться вдвоём в одном помещении. Поэтому он заперся с ней в пещере в горах, куда добраться можно только по воздуху.

— Первое — откуда ты всё это знаешь, и второе — у эльфов что, нет своих летающих маунтов?

— Спасибо богу-покровителю, он выдаёт задания с очень подробным описанием, — пояснил эльф, вызвав у меня зависть и лёгкую грусть по ушедшему Хотею. — И, разумеется, у нас есть летающие маунты — грифоны, пегасы, орлы, фениксы, и они полетят с нами в качестве боевой поддержки, но не смогут подняться к самой вершине горы. Без дракона остаток пути пришлось бы преодолевать пешком. Уверен, Магистр позаботился об охране, и мне бы не хотелось тратить много времени на то, чтобы пробиваться к пещере с боем.

— А дракон, значит, сможет подняться к вершине? — уточнил я.

— Именно!

Так вот как всё сложилось. Ясненько. Честно говоря, не знал, что у летающих маунтов есть какие-то ограничения в высоте полёта.

— О, Серёга, здорова, — поприветствовал целителя Марк, забежав в зал управления. — Ты поздновато, мы уже со всем разобрались. — Он повернулся ко мне и каким-то странным, явно неуверенным тоном попросил: — Слушай, моя сестра хотела к нам присоединиться, можешь выдать ей разрешение на телепортацию в город. Она уже вышла из «Духа Охоты» и теперь на вольных хлебах.

Почему-то весь вид иллюзиониста говорил о том, что он не горит желанием видеть здесь свою сестру. Но и отказать его просьбе я не мог, ведь это всё-таки его родственница, да к тому же ещё и высокоуровневый игрок, помощь которого нам лишней точно не будет.

— Ты уверен, что ей можно доверять? — всё же уточнил я.

— Она ж моя сестра, — как-то даже оскорбился Марк.

Хмм, значит, дело тут не в доверии.

— Как скажешь, — сказал я, всё ещё подозрительно глядя на иллюзиониста.

Правда, это не так уж просто сделать, ведь с интерфейсом управления городом всё время работал Борис, а я в него даже толком