"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

— Кто, откуда? — присел я на колено возле того, который оказался ранен в бедро, а то второй — в шею, точно не поговорит.

— Кел… ад! — явно сказал он что-то нехорошее.

— Слушай, — надавил я пальцем на рану, — я прекрасно знаю, что ты понимаешь и говоришь на всеобщем, — мельком глянул на пленников, несколько человек кивком подтвердили, — так что давай не ломай комедию. Тебе же проще. Я могу сделать так, что ты подыхать даже при таком ранении будешь очень долго. И ничего с этим не сделаешь. А ещё птички поклюют тебя. Может, попутно волки погрызут или мишки. Кто знает. Так что давай… говори. Тебе же проще. Может, адских мук не будет.

Народ на это уже смотреть не стал. Ибо действительно началась пытка. Мужик оказался крепким орешком, но по итогу всё же сломался. Боль липкими пальцами обхватила его мозг, из-за чего он уже выдавал информацию неконтролируемо, словно оно получалось само по себе. Так что нужную информацию я получил, а потом просто убил этого воина, со всеми почестями, как полагается в их племени. Он решил сам об этом попросить, я ему предоставил такое право.

Что удалось выяснить. Это действительно было кочевое племя. У всех были примерные карты местности, которые нашли, как только узнали о них, так что приобретение было ещё и в этом. Само племя шло где-то сильно южнее, должно было свернуть куда западнее на север, так что мы могли не беспокоиться. Но тут они дороги знали, а значит, были частыми «гостями».

— В будущем точно возникнут проблемы, — хмыкнул Джек, смотря на карты и маршруты, которые там были проложены.

— Но точно не в этом году, — со спокойной душой проговорил я, сворачивая карту, после чего протянул главному охотнику. — Заберёшь? Или в мой рюкзак положишь?

— Без проблем, — забрал он у меня вещь и направился в сторону нашей стоянки.

В это же время Григорий и Родар обходили бывших пленников, опрашивали их, кому надо — оказывали первую помощь. Многие оказались раненными, по мелочам, но были. Где-то антисептиком обработать и перевязать, где-то вправить тот или иной сустав, чтобы дойти на своих двоих мог человек. В общем, просто базовый уход, который уже показывает, что мы на их стороне как минимум, зла им не желаем.

— Алексис? — подошёл один из «старых знакомых».

— Угу, — кивнул, развернулся, протянул руку. — Он самый. Но прошу прощения, имени не помню или вообще не знаю.

— Демид, — с толикой улыбки ответил тот и пожал руку. — Ты нам юнцом на стройку камень таскал. Я тебя помню, лет шесть-семь назад было это. А сейчас вон как судьба повернулась.

— Мир тесен, — улыбнулся я. — А ещё я дико рад, на самом деле, что кто-то, кроме меня, выжил из Нижнего Новгорода.

— Мы тоже рады, все тут, — показал он рукой. — Но нас было больше… человек сто.

— Это все, кого они пленили? — уточнил Александр.

— Это все, кто за эти пару лет выжил, — опустил Демид взгляд. — Кто-то от облучения умер, кто-то просто от болезней, нам постоянно приходилось кочевать, из-за чего нормально обустроиться не получалось. Вечно кто-то шёл по пятам, преследовал. Иногда отражали атаки предателей…

— У них же были огнестрелы, — удивился я.

— Так и у нас были. Пока боеприпасы не закончились. И в итоге нарвались на этих. Пленили остатки, сил у нас сражаться, честно, не было. Виола, например, мечтала о смерти уже…

— Виола… Виола… чёрт, у неё около моста ещё своя швейная лавка была? — вспомнил я рукодельную вывеску.

— Да-да, она самая.

И я ещё теплее улыбнулся. Наши. Мои, точнее. Земляки. Живые. Хоть кто-то. А значит, не всё потеряно. Значит, можно будет в будущем вернуться и попробовать найти ещё кого-то, предложив кров. Предложив новый дом!

Глава 19

11 апреля 6025 г. после СПД

Как понять, что Хранитель и моя мать занимались вербовкой, примерно такой же, как и я, не только из «цивилизованных» племён, но и всех остальных? Можно просто посмотреть на имена тех, кто жил в городе. Ну или жил на тот момент. Вот и сейчас перед глазами был список, а я сидел и глупо ухмылялся. Чувство, что я действительно продолжаю дело своей матери, только крепнет. Даже как-то… теплее на душе стало, что ли.

Ладно. Нужно было понять, что делать дальше, поэтому с каждым я решил разговаривать отдельно. Они меня знают, по большей части, все же я был сыном лидера поселения, а сейчас непосредственно лидер другого поселения, так что… они будут чувствовать себя нормально относительно меня. Ну а пережитое — это пережитое. С этим только справиться. Мои земляки прошли через многое, тут не поспоришь.

Ну, по списку.

Первым вчера под «опрос» попал Милош, по профессии был чисто автоматчиком, боец, но последние месяцы жизни заставили его обучиться стрельбе из лука. Пока он своё мастерство показать не смог, но Джек с ним быстро побеседовал и некоторые компетенции в этом направлении подтвердил. В частности, были специфичные мозоли на пальцах от тетивы. Но вот охоте он не обучен, поэтому пойдёт под моё непосредственное управление в части, касающейся обороны.

Следующей записали Теру. Забавное имя, ибо в переводе с одного из старых языков оно значило — земля. И что интересно, она зарекомендовала себя как стражница. Телосложением, кстати, она была довольно могуча. Точно какая-то мутация есть. И её я вспомнил, если честно. Пересекался близко всего раз, но такой взгляд… сложно забыть. Цепкий, строгий, даже в какой-то степени уничтожающий. Она постоянно стояла в силовой броне, а уж когда пересёкся… честно, тому, что она жива, я невероятно рад. Да, придётся буквально откармливать, чтобы она восстановилась, но тот же башенный металлический щит, если мы его выкуем, она одной левой сможет не то что держать, а спокойно носить. Тоже под моё управление, вообще без вопросов.

Третьим значился Боян. Когда это услышал Александр, то ржал как конь минуты три. Тут же придумал прозвище для этого мужика тридцати трёх лет от роду — Музыкант. Ну а почему нет? Забавное сочетание на самом деле, и плевать, что там буква в имени отличается, созвучно. Сам же Боян был следопытом, так что