Повелители Чёрного леса - Геннадий Петрович Авласенко

сооружают свои отдельные костры, – пояснила мать. – А значит, всё, что с таким упорством создавал Стив, рухнуло в одночасье и это его рыхлое и довольно непрочное объединение вновь распадётся на отдельные, враждующие между собой племена! Это произойдёт не сегодня, и даже не завтра… но это всё равно произойдёт! Жрецы и предводители вновь захотят полной и бесконтрольной власти в своих селениях, молодым воинам снова захочется показать свою удаль в набегах на ближайших соседей… и всё воротится на круги своя…

– Для этого их слишком мало осталось после сегодняшней битвы, этих молодых воинов, – всё тем же бесцветным и безжизненным голосом проговорила Гера. – Но ты, конечно же, права… не пройдёт и года, как племена позабудут, что стояли сегодня рядом, плечо к плечу в битве с общим врагом! И гномы вновь станут для людей врагами, а люди – врагами для гномов…

– Вот видишь! – подхватила мать. – А значит…

– Ничего это не значит! – прошептала Гера, глотая слёзы. – Всё равно я не смогу стать одной из вас!

– Почему?

– Не знаю!

Гера и в самом деле этого не знала. Она знала лишь, что это невозможно… и не потому даже, что сама этого не хотела. Тут было что-то другое…

– Подойди ко мне! – сказала мать, и Гера послушно подошла. – А теперь обними меня! Попробуй обнять!

– Нет! – закричала Гера, отшатываясь. – Нельзя!

– Теперь понятно! – тихо и печально проговорила мать и, вздохнув, добавила: – Бедная моя девочка! Скажи, когда Стив умер, ты что-нибудь почувствовала? Что-то необычное с тобой произошло в тот момент?

– Необычное?

Гера задумалась. Действительно, что-то такое было, когда Стив внезапно замолчал, и по его телу пробежала последняя судорога. Именно в этот момент с Герой… с ней что-то такое… вот только что?

Нет, так и не вспомнила!

– Бедная моя девочка! – всё также тихо и печально повторила мать. – Как же он мог так поступить с тобой, почему не предупредил…

– Он предупреждал! – невольно вырвалось у Геры. – О том, что…

Тут она замолчала в полной растерянности. Кто предупреждал? О чём? Не было ничего этого… никогда не было!

Или было?

– Бедная моя девочка! – в третий раз прошептала мать. – Прости меня за всё! За то, что не вернулась тогда к вам… я просто не могла этого сделать! За то, что не могу взять тебя сейчас с собой…

Взметнулись вверх, разворачиваясь в стороны огромные белоснежные крылья… и мать Геры, такая юная и такая прекрасная, взмыла ввысь, одновременно с этим стремительно превращаясь в некого другого…. И это другое существо уже не было похоже на человека…

Впрочем, Гера ничего этого не видела из-за слёз, затуманивших, казалось, всё вокруг. Она опустилась на колени и вновь попыталась вспомнить, что же такого особенного было в последних словах Стива, обращённых к ней? Попыталась… но так ничего и не вспомнила…

Потом она подумала о Тибре и как-то сразу поняла, что Тибр улетел с этой полукровкой далеко не добровольно, а значит, его следует каким-то образом отыскать и попытаться вернуть…

Если он сам, разумеется, этого захочет…

– Захочет! – прошептала она, обращаясь неведомо к кому. – Ведь он меня любит, а значит… Впрочем, ничего это не значит, но я всё равно отыщу его… не знаю, как… не знаю, когда… но отыщу, обязательно отыщу!

Она шептала, как заведённая, а мысли её витали где-то далеко-далеко. Гораздо дальше высоких горных хребтов, грозно возвышающихся за спиной, и узкой тёмной полоски почти на самой линии горизонта. Именно так, скромно и вполне безобидно выглядел отсюда, с возвышенности, страшный Чёрный лес.

Конец