Юная Раса - Майк Манс

Зачастую люди думают, что игрок легко жертвует пешками. Нет, никогда. Игрок заставляет каждую пешку думать, что она играет сама. Пешка мечтает дойти до края доски, стать королевой. И должна верить, что она находится под защитой, что она – часть сплочённой команды. В тот момент, когда пешка оказывается под угрозой, ты должен обеспечить ей защиту. Расставляя фигуры по доске так, чтобы каждый мелкий союзник спокойно шёл к своей цели, ты получаешь фанатически преданных тебе ферзей. И, будучи игроком, ты становишься старше любого ферзя.

Харрис начал путь рядовой пешкой, агентом «Тедди», чьей задачей была контрразведка против русской агентурной сети. Найти. Расколоть. Перевербовать. Если не выйдет – посадить или обменять. Штатная рутинная работа, и её Тедди всегда было мало. Тогда он начал играть. Делал ходы, создавая ложные атаки, заставляя противника ошибаться. Отдавал друзьям лучшую «добычу», позволяя им совершить ходы. Его друзья росли, а он оставался в тени. Но наградой стало то, что Харрис всегда и всё знал. Ему доверяли, доверяли бесконечно, от него не скрывали никаких деталей, никаких шагов. Он знал всех завербованных агентов поимённо, кто чем занимался и как именно их держали за яйца. Ни одна операция не обходилась без него, и как-то незаметно для всех, когда среди его сослуживцев трое стали полковниками, он пробрался на самую верхушку ЦРУ и получил звание генерала, а потом и заместителя директора контрразведки США. Ни разу никого из своих людей он не сдал и не убрал. Ни разу. До сегодняшнего дня.

Было понятно, что Джулиани и Коллинс что-то нашли. Против него или нет – неясно. Но в отчётах значился Лукас, а это уже беда. И Паркер знал, как выглядит Зак. Паркер знал Харриса, пришлось общаться с ним лично – слишком высоки были ставки. Поэтому сейчас, когда всё Управление содрогалось от серии громких актов, являвшихся его работой, требовалось принять решение, которое совершенно не хотелось принимать.

– Генерал, вы же понимаете, что его нельзя оставлять в живых. Он – отработанный материал, – водитель Кевин Грин, он же Зак Лукас, пришелец, помогающий спасти страну и человечество, вёз его прямо в Лэнгли[29], совершенно не скрываясь. При нём был один из его фантастических гаджетов: любое устройство аудиозаписи зафиксировало бы лишь то, что едут они молча и слушают радио.

– Зак, не в моих правилах убирать людей. Надо его спрятать, – Теодор сам слышал раздражение в своём голосе. – Вы же можете вывезти его? Доставьте Паркера тайком куда-нибудь в Латинскую Америку и выделите содержание до поры до времени.

– А что дальше? Рано или поздно он сломается. Даже когда мы победим и выгоним Кен-Шо из Солнечной системы, нам не простят этих смертей.

Он был прав. Ричард Паркер оказался слабым. И вдобавок дураком: умудрился слишком близко подпустить агента АНБ, влюбиться в чертовку Джоанну Коллинс. Если бы не перестраховка с телефоном, в котором установили какой-то чип, не позволяющий определить его излучение и организовать прослушку любым из способов, которыми обладали спецслужбы, они уже были бы взяты под белые ручки.

– Мы же можем решить всё потом, Зак, – главное, чтобы тот не услышал волнение в его голосе, ради бога!

– Теодор, вы же не хотите разочаровать меня? – «Кевин» посмотрел на него в зеркало заднего вида, и его голубые из-за линз глаза озарила очаровательная улыбка тигра перед прыжком. Харрис не хотел бы разочаровать Лукаса. Что-то подсказывало ему, что впервые в жизни он сам стал пешкой, а не игроком.

– Зак, недавно мне пришлось задействовать одного очень ценного венесуэльского шпиона, чтобы грохнуть Джулиани, сующего нос, куда не следует. Увы, мой человек оказался не столь хорошим стрелком, как я думал. Но шуму наделал много. Потом вы взорвали чёртово посольство в Москве. Это всё уже связали с нами, уверяю. А теперь лекарство начало действовать. Успех, согласен. Но из-за вашей же ошибки с ФСБ последствия тоже связали с нами. Если сейчас Паркер погибнет – начнётся хаос, а управлять хаосом не может никто.

Лицо Лукаса в зеркале нахмурилось, тот перевёл взгляд на дорогу и с полминуты молчал.

– Признаю, я недооценил Смирнова. Мои сведения о нём оказались недостоверными. Он должен был копать под «Эванс», должен был создавать негативный фон, чтобы к моменту сегодняшних новостей из Румынии и Польши, вся русская разведка была в курсе его подозрений. Какое-то время его бы игнорировали, поднимали бы на смех, КАС запрещал бы ему заниматься этим, но сегодня всё должно было бы измениться, поверьте мне. Я знаю русских лучше, чем вы, – они бы психанули. Вековое противостояние с США так просто не перечеркнёшь, и ФСБ с ЦРУ оказались бы в состоянии войны. То, чего мы хотели.

– Но он полез копать под вас. Ваша анонимность была раскрыта, – Харрис начал свою партию с целью увести угрозу с клетки с Паркером. Хотя было понятно, что Лукас прав, и Ричард являл собой несомненную угрозу, изменять многолетним принципам было слишком неприятным решением.

– Да, сильный ход. Я до сих пор не знаю, как они вычислили моего человека, – сухо пробормотал Зак.

– И это не всё. Скажите мне, какого чёрта вы наняли в свою охрану Кузнецова? Ведь Смирнов начал копать под него и таким образом попал в поле зрения КАС! Зачем он вам понадобился, а?

– Генерал! – на лице Лукаса снова светилась улыбка, но голос был твёрд и громок, как удар молотом. – Если вы ещё раз поднимете на меня голос или станете оспаривать мои действия, наш с вами договор будет аннулирован.

Весьма отрезвляюще и пугающе одновременно. Чёртов Лукас. Харрис понимал, что означает «аннуляция» их договора. Живым он не уйдёт. А пришелец всё равно добьётся целей – за ним необъятный ресурс. Только вот его страна не получит обещанных преференций, и кем станет человечество для З’уул тогда?

– Договорились? Ну и славно, – более спокойно продолжал «водитель». – В своё время, перед отлётом миссии, мне удалось кое-что подмешать в тоник Дмитрия Волкова. Он должен был стать моим агентом на Марсе против воли. И Кузнецов требовался для того, чтобы в нужный момент написать письмо, активизирующее его спящую ненависть. Я хорошо постарался, но тот чёртов несчастный случай с аварией в модуле всё испортил. Кен-Шо дали наноботов, которые зачистили его кровь, в числе прочего уничтожив все мои наномодули.

Ого. Этого Харрис не знал. Подобный «коктейль» по просьбе Лукаса был подмешан Харрисом в кофе Джулиани, чтобы тот убрал Артура Уайта, который начал копать в нужном направлении, но эффект быстро выветрился и практических последствий никаких, увы, не дал, разве