Ловец знаний 1-11 - Роман Романович

Кая рассказывала, что в некоторых школах во время кульминации устраивают бои насмерть. Якобы смертельный риск и выработка адреналина способствует лучшему закреплению этапе ученичества. Может, и так, я не знал. Да и неважно это сейчас. Не с кем бой насмерть устраивать.

Я взял протянутую кружку с варевом и мелкими глотками выпил горячий напиток до дна.

Первые минуты прошли ожидаемо. Я почувствовал жар, погрузился в себя, наблюдал за тем, как разворачиваются процессы. А потом…. Что-то внутри взорвалось, и я провалился в темноту.

* * *

Кая закончила кульминацию, вынырнула из транса и уставилась на наставника.

— Как себя чувствуешь? — спросил он.

«Отец бы спросил другое. Насколько я стала сильнее».

— Хорошо, наставник. Эрано ещё не закончил?

Ответа не требовалось. Упомянутый парень сидел чуть в стороне, с закрытыми глазами, и… Его покрывал слой темноты.

— Что с ним? — нахмурилась девушка.

— Спросишь у него потом, — ответил мужчина, и Кая догадалась, что Сергиус и сам не знает ответа.

Она встала, потянулась и задумалась о том, стоит ли начинать беспокоиться за Эрано или пока ещё рано. Проверила собственные ощущения. Кульминация прошла как надо. Можно пару дней отдохнуть, дать внутренним процессам завершиться — и переходить к новому этапу.

Минута тянулась за минутой, а Эрано из транса не выходил.

— Он всегда был тугодумом, — буркнула девушка.

Что-то было не так, но она не могла понять, что именно.

* * *

Когда открыл глаза, я хотел пошевелиться, но не смог. Отчего испугался, дернулся и завалился на бок, рухнув, как деревянная статуя.

— Эрано? — послышался взволнованно-настороженный голос.

Скосив глаза, увидел Каю, что стояла напротив, держа в руке копье. Лезвие было направлено вверх, что обрадовало, но взгляд казался подозрительным. А ещё из этой позы Кая могла легко направить оружие мне в сердце и сделать выпад, применяя все доступные таинства. Это не умозрительная угроза, а вполне реальная. Девушка так и вибрировала напряжением. Как натянутая тетива.

— Эрано, это ты?

— А ты кого-то другого ожидала? — вяло пошутил я, но быстро сообразил, что шутка не самая смешная. — Где Сергиус?

— Ушёл вчера.

— Вчера?

— Да. Ты просидел в трансе почти трое суток. Сергиусу надоело тебя караулить, и он это скинул на меня.

— Серьезно? В смысле, я серьезно так долго просидел?

От того, что начал двигаться, тело отмерло, и я ощутил миллиарды укусов по всему телу. Проклятое онемение, будь оно неладно.

— Ох, — вырвался стон. — Для справки, ты сама сколько просидела?

— Около трёх часов. Как обычно и сидят. Что такое справка?

— Эм… Неважно. Потом как-нибудь объясню. Что-то я подзадержался. Это плохо? И почему ты так странно на меня смотришь?

— Сам знаешь.

— Поводов для паники у тебя нет, если волнуешься, — процедил я и кое-как поднялся, чтобы снова застонать от боли. — Что-то я не чувствую себя перерожденным. Скорее наоборот. Ты точно меня не била всё это время?

— Был соблазн придушить по-тихому и сказать, что само вышло. Но я сдержалась.

— Никогда не сомневался в твоей стойкости.

Я распрямился, несмотря на боль, потянулся и чуть не рухнул. Нет, это точно не дело.

— Кая, со мной что-то не так. Всё тело ломит.

— Мышцы затекли?

— Возможно.

— Разомнись и проверим.

— А ты копье-то уберешь?

— Зачем?

— Чтобы продемонстрировать доверие и здравый смысл? Ну, или, хочешь, опять поцелую.

— Ещё чего! — мотнула девушка головой, отчего её коса подлетела.

Н-да, половое созревание, суровое и беспощадное. С недавних пор я начал заглядываться на Каю как на девушку. Ей-то в районе шестнадцати-семнадцати, а мне около тринадцати-четырнадцати. Добавим к этому то, что мы, благодаря закалке, опережаем свой возраст… И то, что у Каи за последние три месяца выросла приличная грудь, что тоже свою роль играло. Не могу сказать, что она красавица. Но это я скорее ворчу. И Кая ворчит. А когда улыбнется, сразу плюс сто к красоте.

— Эрано, о чем это ты задумался? — копье качнулось в мою сторону.

— А? — отмер я. — Да так, о всяком разном. Надо как-то проверить, всё ли со мной в порядке.

— Могу побить тебя.

— Спасибо, давай пока без этого. Происходило что интересное, пока я… эм… медитировал?

— Происходило. Всякое разное, — передразнила Кая.

— Хватит тебе. Что было-то?

— Если не считать того, что ты покрылся сначала слоем темноты, а спустя несколько часов — слоем света, и то мерцал, то светился, то втягивал разлитую энергию вокруг внутрь себя, то ничего и не случилось. Обычные скучные дни уходящей зимы. Не отморозил себе ничего, кстати? А то столько на холодной земле просидеть, да ещё под дождем…

Я посмотрел на свою одежду, которая оказалась сухой.

— Ты испарил влагу вокруг себя, — пояснила девушка. — Самая странная кульминация, которую я когда-либо видела. Ничего не хочешь объяснить?

— Пока не хочу.

Потому что ничего не помню. Для меня это вообще как одно мгновение пронеслось. Вот я закрыл глаза, а вот уже мучаюсь от болей в теле.

Не знаю, насколько это нормально, но то, что со мной произошло, нужно обязательно проверить.

* * *

Спустя пару дней я сделал вывод, что ничего страшного не случилось и даже наоборот. Случилось что-то хорошее. Единственное, что смущало, — это хорошее было следствием не моей воли.

Когда Кая говорила, что кульминация является перерождением, я, конечно, кивал и мотал на ус, но особо не принимал на веру. Что значит перерождение? Я перестану быть человеком? А кем тогда стану? Много вопросов, на которые никто не дал ответов. Зато сейчас я их получил. И да, кульминация — это и правда перерождение. Тогда я не замечал проблемы, а сейчас вижу. У закалки обнаружился существенный минус. Пиковое состояние ненормально для обычного организма. Его можно поддерживать, но ценой того, что тело начинает медленно разрушаться. Что не так очевидно в юном возрасте, но хорошо заметно на примере тех, кто постарше.

Тот же Сергиус, как я подозреваю, через кульминацию не проходил, и поэтому практики разрушали и старили его организм быстрее, чем при обычной человеческой жизни.

Я же перешёл в принципиально иное состояние, при котором то, что считалось пиковым, стало минимальным. Да, вот такие вот дела. Теперь я снова в начале пути, но на другом этапе. Если говорить о практической стороне, то особых изменений почти и не было. Немного другим стало ощущение тела. Я с ним сроднился. Стали лучше даваться таинства. Защитный покров расширился по площади и держится дольше, темные кинжалы летят дальше. Сплошные бонусы на первый взгляд.

Но вопрос, почему кульминация пошла не по обычному