"Фантастика 2026-94". Компиляция. Книги 1-22 - Николай Владленович Басов

Тем временем Гриша активировал заклинание и огромный, разъярённый шар огня со скоростью пули помчался на потемневшую от времени деревянную стену. А через пару мгновений раздался умеренно громкий хлопок-удар. Укрепления не выдержали, стены были слишком хлипкими для подобного рода чар, отчего их снесло, отчасти испепелив, отчасти разметав брёвна.

Расположенные рядом с пробоем стены загорелись вполне однозначно намекая на то, что дерево в них использовали вполне обычное, в лучшем случае лишь пропитанное какой-нибудь простенькой алхимической дрянью.

— И что это было? — озадачено вопросил Григорий, ошарашенный столь лёгкой победой над укреплениями противника.

— Наги никогда не были искусны в строительстве, — весьма холодно констатировал Ардас. — А вы, я так понимаю, усилили свои чары, — скорее утверждая, добавил он, не отрывая взгляда от стен и теперь ещё и образовавшегося пролома.

— Видимо зря, — пробормотал Гриша, уже кастуя ещё одно заклинание.

— Как знать, — в свою очередь, ответил неживой, продолжая выглядывать угрозу для своего господина. Ведь он до сих пор не знал наверняка, что произойдёт с ним, если Григорий погибнет. Проверять же это он не собирался, склоняясь к тому, что с него хватит и одной смерти.

* * *

По своей природе штурм это весьма рутинное мероприятие. По крайней мере, если его проводить по всей логике, с учётом здравого смысла. Вот и Григорий, несколько заскучал, решив, что негоже брезговать сим делом. Поэтому подошёл к данному мероприятию со всей возможной ответственностью.

В первую очередь он уничтожил значительную часть стены, затратив на это порядка десятой части от своего запаса маны. Благо дело, став магистром, с этим он проблем не испытывал. Вслед за этим, началось непосредственное наступление. Впереди пошли наги, вслед за ними выдвинулись эльфы и лишь затем все остальные.

Противник же, будто улитка, спрятавшаяся в своём панцире, затаился в городе. Благодаря этому отряды вошли беспрепятственно, что лишь сильнее насторожило Григория.

— Будто в ловушку идём, –недовольно подумал он, глядя на пылающий перед ним град.

Огненные тараны сослужили хорошую службу. Даже без дополнительной подпитки маной и усиления они не просто сносили стену, они пробивали её, продолжали свой полёт, изничтожая уже город.

— М-да, и толку от такой стены, — задумчиво произнёс Григорий, в глубине души, вообще не понимая, зачем тратить столько денег на укрепления подобного рода, тем самым ещё и ограничивая рост городов, в то время, как любой более мене серьёзный маг, способен разрушить их.

— Я тоже с сомнением отношусь к подобного рода укреплениям, — согласился Ардас. — Но вы ведь понимаете, что равных вам по силе магов, не так уж и много даже в таких великих империях как Зорданская или Велиатарская. Что же говорить об обычных государствах?

— Но как же архимаги, неужели они не способны уничтожить каменную стену? — скорей для поддержания разговора, чем ему это действительно было надо, спросил Гриша. Ведь в действительности он и так знал ответ на заданный вопрос.

— Конечно, могут. И маги смогут. Соберутся в группу и смогут, почти всё что угодно. Но проблема в том, что обычных каменных стен не так уж и много. Большинство крепостей строят из специальных заговоренных кирпичей, после чего зачаровывают ещё и сами стены. Хотя даже это ничего не гарантирует. Любую стену можно пробить. Вопрос только в том, каких усилий это потребует.

— Резонно, — протянул Григорий, поймав себя на том, что на Вэрдане стены строили попроще.

— Хотя здесь стоит учесть и то, что чем крепче стена, тем она дороже как технологически, так и финансово, — продолжил Ардас, уже переходя в какие-то банальности. Гриша же, кивком указав куда-то вперёд, изрёк:

— Видимо основные силы засели там. В центре города.

Впереди виднелась площадь, а за ней замок, судя по всему лорда нагов. Построен он был в виде небольшой крепости, причём всё также из дерева.

— Может его тоже снести? — задумчиво произнёс Григорий.

— Боюсь, в этом случае у вас не останется материала для подъёма армии.

— Да ладно, будто я весь город разнесу, — небрежно бросил Гриша, прекрасно понимая, что подчинённый прав. Он и так был уверен, что пока уничтожал стены, значительно уменьшил общее население городка как минимум процентов на десять. Всё же дома были выжжены целыми улицами и если бы не широкие дороги и внушительные расстояния между строениями, то наверняка бы сгорел весь город.

— Скорее спалите до основания, — расценив слова господина как шутку, малость улыбнувшись, ответил Ардас.

В ответ Григорий немного помолчал и лишь через пару минут произнёс:

— Хорошо. Ты прав, пошли пока так.

Отряд двигался не спеша. В его авангарде всё также шествовали наги, причём самыми первыми шли наги-охотники. Вслед за ними, шагали уже воины. В свою очередь фланги прикрывали эльфы и свайры. Орков и людей Григорий разместил поближе к себе, т.е. по центру всей группы. В случае чего, они должны были стать живыми щитами, прикрывая его отступление. Хотя последний вариант парень рассматривал исключительно для подстраховки.

Прошло около десяти минут, прежде чем Гришина группа углубилась метров на триста в город. К этому моменту пожарище осталось за спиной, и теперь уже из каждого окна можно было ожидать выстрела.

Последнее к слову, не заставило ждать себя. Не прошло и пары минут, как в небольших окнах показались наги-охотники. Их луки были наготове, а взгляд внимательный. Им потребовалась не более полсекунды, прежде чем каждый из них нашёл свою цель и сделал выстрел.

Одна из стрел, скажем так, шальная, долетела даже до Григория. Но вонзившись в плечо, она только и смогла, что застрять в доспехах, параллельно напугав Ардаса.

— Господин, с вами всё в порядке⁈ — на одном дыхании спросил он, обеспокоенно глядя на стрелу. — Даже если у вас лёгкое ранение, вам стоит принять антидот и обработать рану. Стрела может быть отравлена.

— Я цел, — спокойно ответил Гриша, подняв руку в знаке, чтобы мужчина замолчал. — Лучше командуй ребятами! А то их сейчас расстреляют.

Кивнув в ответ, вампир тут же прокричал, — эльфы, свайры, группами по десять человек штурмуем дома!

Ответ не заставил себя ждать. Остроухие и люди кабаны тут же пошли в наступление. А учитывая, что до домов было буквально рукой подать,