"Фантастика 2025-163". Компиляция. Книги 1-21 - И. А. Намор

— Я вроде бы ничего не говорил и…

— Мальчик, эти вопросы у тебя в глазах написаны, — вот уж, действительно, прочитала, так прочитала, — Да, чтобы тебя не коробило такое обращение, мне пятьдесят шесть лет.

— У меня до конца не проснулась память крови, но уверен, я тебя старше. По поведению ты девчонка еще.

— А я такая и есть. Наша раса до перехода за Грань живет по пятьсот-тысяче лет, затем сколько угодно долго. Я думала ты читать неплохо умеешь, говоришь вроде бы складно, — глазами показала на азбуку.

— Правописание повторяю. А до активации заклинания «памяти крови» даже букв не знал. Так что тренируюсь, чувствую, надо и пригодится. Вон и газет поэтому купил. Слог заметно отличается от книжного.

— Заучился даже про сон позабыл? — вопрос с подоплекой.

— Нет, передача силы и крови не дает. Вчера на сорок минут смог сомкнуть глаза. Остальное время учился, тренировался.

Вроде бы расслабилась, ин Наороста не почувствовала, аура Волчицы, похоже, исчезла. Нормально. Но я не терял бдительности, как и готов был действовать в любую секунду, бить на опережение. Давно наметил, как лучше гасить гостью, от которой улетело, когда она сделала глоток прилла: «Глэрд Норгли, ты оказался прав. Он на месте, судя по всем признакам никуда не уходил. Поговорю, около получаса, прощупаю почву. Да, и я ошиблась, моя аура на него действует, он напряжен, явно боится меня».

«Хорошо. И помни, не перестарайся. Он хоть и не дитя Эйдена, каким ты его описываешь, но очень опасен».

«Так и сделаю».

Вот оно что. Дело в некой ауре. Почувствовала мое напряжение, которое вроде бы старался не выказывать, но истолковала его неправильно, и надо запомнить — вампиры угрозу чувствовали интуитивно. Девочка же по краю ходила, вместе с ее сопровождением, а выводы сделала совершенно другие. Или играла со мной? Чтобы я успокоился, расслабился, а потом самой нанести удар?

— Ты до сих пор не сообщила причину, по которой я понадобился среди ночи. Не спорю, беседовать с красивой и умной женщиной даже без романтики, одно из лучших времяпровождений. И я бы был безмерно рад, если бы не являлся главой Дома и на мне не висело множество обязательств, которые заставляют тренироваться, учиться, готовиться, — напомнил я.

— Меня интересует… — заминка была едва заметной, но все же мадам даже не продумала изначально зачем я ей понадобился, — Ты ведь присутствовал в Черноягодье во время жертвоприношения?

— Да, и рассказал о данном факте лэргу Турину и Малому совету Родов, в результате причастные были наказаны, верховный жрец сменен.

— А ничего не почувствовал, когда Мара приняла подношение? Ведь ты с богами разговариваешь?

— Нет.

И минут пятнадцать обо всякой ерунде спрашивала. Многие вопросы были с двойным дном. Но в целом ничего критичного.

Да, прогулка выдалась познавательной, а когда вампирша ушла, то обнаружил на себе метку, которую не стал снимать. Дальше занимался делами. Грузил тирков. Укладывал вещи. Ожидал нападения эльфов, но они себя не проявили. Даже странно.

Тайники Дангжана так и остались нетронутыми. Впрочем, пролежали там ценности не один месяц или год, пролежат и еще. Если не последний день живем, то доберусь до них. Денег же пока на оперативные расходы хватало…

…Когда мы подъехали к площади, то оттуда уже доносился рев сотника, который обещал убить какого-то «мрочьего барана». А я успел проинструктировать демонессу и Норга по поездке за солью, до этого воина относительно действий сегодня. Получил от Амелии эликсиры, настойки и порошок, а также набор с целебными средствами. Она с крайней брезгливостью мазнула взглядом по луке седла, с которой свешивалось ожерелье из эльфийских ушей.

— Еще раз повторяю, меньше пользуйся целебной магией. Даже аурой Ихора. Да, она предназначена для детей аристо, но вреда от нее в твоем случае больше, чем пользы, — ворчливо дала напутствие. Потом передала мне исписанные листы, которые я сложил пополам убрал в специальный подсумок. Если и была недовольна вчерашней экзекуцией, то сегодня никак не подавала вида.

В обществе дер Ингертоса снял с себя метку вампирши, которая от «Призрачного ворона» или не обнаружила, или тоже обманывала мою бдительность. А мага дождался, чтобы у нее сложилось впечатление об его контрдеятельности, а не о моей.

Да, одно дело читать скупые строки отчета — «куплено то-то», «столько-то», при этом недостатком воображения я не страдал, но видеть ровные ряды принадлежащих тебе телег, арб, повозок, кибиток, фургонов и дилижансов, как и перевозимые для тебя грузы, нанятые сотни людей — возникала гордость от хорошо проделанной работы. Хотя, если быть откровенным, то на все про все затратил меньше, чем стоимость артефактов у меня на одной руке. Гшундары, которых забрал из поместья Брукус, тоже не остались без поклажи.

— Завтра еще обоз вместе с Хитрым Джиллом Кевин направит, часть транспорта из этого, кроме того, который отправится за солью, вернется и еще успеем рейсов семь сделать до сумеречной ночи. По дому и строительству все понял — магу сообщил, он поворчал, но сделает.

Отлично. Сейчас тебе еще забот прибавим.

Я уже вычленил взглядом старосту, суетившегося возле волчьего обоза. Отметил и то, что собрали они транспортные средства с миру по нитке, часто старые, разномастные, не верилось, что многие из них переживут дорогу до Черноягодья. Деньги деньгами, но они далеко не всегда все решали.

Заметил с десяток незнакомых Волков поодаль, рядом с ними крутились Кречеты и Орлы, а парочка Тигров переговаривалась с абсолютно незнакомыми Медведями. В сторону них сорвался «Закатный скорп».

Меня эти деятели окинули ненавистными взглядами. Еще три дня назад, я бы их поприветствовал с довольной улыбкой, а сейчас мазнул презрительно взором, как на нечистоты взглянул. Для аристо даже тотемные всего лишь чернь, а уж для древнего — тем паче. Распалил их нормально, едва пар из ушей не повалил. Если это ликвидаторы, то думать станут меньше, действовать больше.

Подъехал к старосте. Тот стоял возле двух телег с незнакомым мне мелким и плюгавым мужичком, вот только вид ни о чем не говорил, деятель был опасным донельзя. Кром жестом отослал его. Я же спрыгнул из седла. Подошел. Активировал сферу безмолвия.

— С моей стороны сделка завершена. Дангжан мертв. Клянусь кровью! — Кром хищно осклабился, смотря на пламя, объявшее мой кулак,