"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

— Да неужто! Гаденыш-ш-ш Ш-ш-шэдоу⁈..

Глава 26

Чертова Старгайзер!

Но под моими ментальными Щитами «выплыли» аккуратные грудки Веги. Два таких задорных контраргумента. Ну ладно… не «чёртова», а «чертовка»!

— Взрослеешь! —«похвалил» меня Купер. — Как подтянем тебе личный резерв… до Бакалавра, можно предложить ее роду астральными картами нас вас обменяться.

— Есть идея получше, чего тянуть-то! Я завтра ей тебя отправлю — вместо открытки с «извинениями». Заодно проверим, сколько твоя защита под «кипяточком» Веги продержится…

Но идея с такой спешкой Куперу почему-то не понравилась.

А мне пришлось вместо обычного сна устраивать себе восстановительную медитацию, когда до кровати добрался. И в Дар Регена — батарейку магии еще закачал. Чтобы остаться в живых, мне стоило показаться на завтраке свежим, бодрым и не вызывающим подозрений.

Ну и что она там такого показала⁈ Вот кто ее заставлял купаться без купальника? Интересно, а остальное — тоже было «без»?.. Кха!

Потом, я же поставил достаточно высокую оценку тому, что увидел! Мысленно. Спортивная девушка, в отличной форме, да! Нет, без формы…

Но старшекурсница почему-то не хотела ограничиваться моим анонимным восхищением. Ошпаривать меня в пустынном коридоре она пока не пыталась, все-таки следов я не оставил. Но каким-то образом я вошел в ее круг подозреваемых.

Теперь я регулярно ловил от нее злобно-прицельные взгляды. И каждый раз отвечал непонимающим приветственным кивком, типа «Да не видел твою красивую высокую „двоечку“, с темными ареолами! Че пристала?».

Мое «отрицалово» должно было сработать. Обязательно! Или карту Купера придется превратить в «козырную» открытку…

— Да что ты на этой бешеной Старгайзер помешался⁈ Столько девчонок вокруг! — быстро «перековался» один козырный подстрекатель.

Но проблем хватало и без бюста дуэльной чемпионки…

* * *

Новости о существенном сокращении рода Латимеров появились в газетах через день. Ну да, пленных и свидетелей мы как-то не оставили. Там все на тоненького было.

Я бил только на поражение, ибо жизненные силы утекали по секундам. И мои гвардейцы воевали практически без амулетов и совсем без пологов Абсолютной защиты. А за «невнимание» шерифов к обстрелу Сумрачного леса, похоже, сами Латимеры отстегнули.

У Фрэнка Латимера, тем не менее, уцелела женская часть рода. Не было в том бою самого лорда Латимера. Папочка моего однокурсника был в преклонных годах и в нападении не участвовал.

Золотое трио пыталось просверлить меня ненавидящими взглядами. Так-то, хмурые брови Арктура Старгайзера меня не волновали. Его род только порадуется проблемам Латимеров. Как ник как, давно к противоборствующим лагерям относятся. А вот их заводила Джеймс…

— Грандисоны уже часть своей гвардии направили к союзничкам, для охраны, — предупредил меня Тед.

А вот адвокат Гудвин не советовал мне объявлять войну остаткам Латимеров. Хоть я и не собирался…

— Регул, лучше, если ты примешь чужое объявление войны. Иначе, под флагом Латимеров будут воевать их союзники из прогрессистов. А сейчас и так — все к чему-то готовятся. Думаю, лорд Латимер сейчас постарается не высовываться.

— Зубы я им выбил. Не полезут опять — пусть… существуют, — согласился я.

Эту решение мы обсуждали и в «генеральном штабе», с козырями, Урсусом и Шершнем.

— Регул, Совет Лордов не любит, когда на землях Альбиона воюют наемные отряды. Министерство тоже их не одобряет. Поэтому Латимеры вряд ли кого-то привлекут. Да и с финансами у них сейчас будет тяжело, — пояснил козырный старейшина Харман Шэдоу.

— А гвардия Грандисонов?

— Их основные силы заняты вокруг цитадели Терранова. Тем более, у нас теперь есть батарея дальнобойных метателей! К Сумрачному лесу вряд ли сунутся. Должны уже сообразить про твою «расширенную» связь с магией рода. Думаю, будет ставка на убийц, а массовые сражения останутся в пустошах. Но тут уничтожение Латимеров не поможет. Они теперь — никто, — высказался Урсус.

Если леди Латимер на меня накинется сама, с боевым жезлом наперевес — тут уж извините. Но прорываться в их родовой особняк я не хотел. Тем более, это станет подарком для других моих вражин.

— Что там с убийцами? «Призрака» ведь уже ищут.

— Милорд, — ответил Люк Шершень, — по Тишине пока тихо, но вряд ли магрибцы на поместье нападут. Здесь они уже обжигались. Будут искать вас в истинном обличье в Аптауне или в столице. Поэтому нужно обязательно нанять телохр…

— Денег еле-еле хватит на твоих осведомителей. Да это и эффективнее. А Мертвители?

— Мертвители скорее будут подлавливать «Призрака» на боевых заданиях. Поэтому нужно обязательно…

— Люк, да понял я! Нужно везде бегать в толпе архимагов. Только соверенов нет даже на одного. Что с шаманами и прочими артефакторами — для консультаций по секире? Призраку нужна облегченная и послушная «игрушка» — хмыкнул я.

— Нужно еще время.

— Которого у нас нет. Кто-то ж был на примете? Вроде Урсус говорил, что был кандидат. Если это не шаман орков или их полукровка…

— Он человек, но я оборвал с ним контакты, после его отказа сразу дать клятву. Он темный артефактор из Оставленных земель. Очень мутный типок. Магические обеты хотел дать только после личной встречи с владельцем артефакта.

Угу, Люк Шершень официально был моим вассалом, и это означало необходимость засветиться мне лично, как лорду Шэдоу. С другой стороны…

— Ну, если он в принципе на клятву готов, то давай попробуем!

— Регул, он хотел, чтобы это произошло в пустошах!

Это точно было бредом. Тащить легендарный, но «капризный» артефакт туда, где не действуют законы, зато кишат магические аномалии и толпы враждебных магов? Фиг с ним. Поищем еще.

Только вот магия секиры — это артефакторика с сильным уклоном в Кровь и Астрал. И таких специалистов стоило искать только по хорошим знакомым.

Я уже и Теда с Мансуром озадачил, типа, есть проблема с родовым заклятым оружием. Пацаны обещали аккуратно поспрашивать о нужных профи, в своих родах. Но это было не быстро.

* * *

На смерть своих «светлых» единомышленников Директор Дуннагол ограничился публичным выражением сочувствия Фрэнку Латимеру. Хмуро поглядывая в мою сторону, Директор выдал в обеденном зале проникновенную речугу:

— … Как печально, что в борьбе с проявлениями темной магии на землях Альбиона — погибают достойные маги. И ужасная жестокость не может быть оправдана никакой защитой собственности! А ведь наша Родина, наш прекрасный Альбион в опасности! Ведь Нихонская империя продолжает нагнетать обстановку в наших морях, а фанатики темной магии продолжают свои атаки