Фантастика 2026-163 - Алексей Иванович Ефимов

- Ты так говоришь, словно это что-то плохое, - незнакомец вдруг ухмыльнулся. - Многие тут душу бы продали, лишь бы оказаться на твоём месте.

- Да не нужно мне это место! - заорал Димка. - Я домой хочу! Домой! Где мне не надо думать, что делать со злодеями, которые не хотят умирать!

- Вот как раз в этом я могу тебе помочь, - обрадовался парень. - Дай мне руку - и я перенесу тебя домой. Сей же миг. И в сей же миг ты окажешься в своей комнате, в то самое утро, когда пошел в этот поход, словно ничего не случилось. Никто и не заметит, что ты куда-то исчезал.

Димка сунулся уже вперед, протягивая руку - и лишь шага через два опомнился.

- А Машка? Серый? Остальные?

Незнакомец вздохнул. Его огорчение было вполне искренним. Ну, или казалось таким, подумал вдруг Димка.

- Прости, но я могу помочь только одному человеку за раз. Сейчас - тебе.

- Нет уж, - буркнул Димка, убирая руки за спину. - Или мы вернемся все вместе или...

- Не вернетесь, - спокойно закончил незнакомец. - Все - никогда. И ты-то о друзьях думаешь - а они о тебе? Машка твоя, может, уже по самые уши в этого Метиса втюхалась - он, знаешь, парень видный, да и к девчонкам подход знает. А для Серого ты всегда клованом был. Он и держал-то тебя лишь затем, чтобы ты веселил его своими ужимками.

- Врешь, гад! - выкрикнул Димка, снова хватаясь за меч. И тут же, противореча себе, спросил: - Откуда ты-то это знаешь-то?

Парень усмехнулся. Ухмыльнулся, скорее.

- А ты забыл, какой тут мир? Волшебный мир, так-то.

- А ты маг, что ли? - ни волшебной палочки, ни посоха, ни других волшебных атрибутов у парня не было, да и на мага он не очень-то походил. Совсем не походил, по правде говоря.

Парень снова ухмыльнулся.

- Может и так. Тебя, во всяком случае, я вижу насквозь.

- Врешь, - сказал Димка, но уже не очень уверенно.

- Вру? Я? - веселье незнакомца становилось всё более бурным. - Ой, а не ты ли мечтал наподдавать Серому за то, что рядом с ним ты нескладехой себя чувствуешь? Не ты мечтал с Машкой на необитаемый остров попасть, где вы в нибезчего бегать будете? Не ты мечтал таким гением стать, чтобы все друзья тебе в рот смотрели?

- Откуда... - Димка прикусил язык. - Да ну, это всё глупости же!

- Глупости, - спокойно согласился незнакомец. - Только вот ты о них всё равно думаешь. И лезешь всеми командовать, хотя и не знаешь, что делать.

- Оно само так вышло, я не больно-то хотел, - буркнул Димка. Он и в самом деле очень, очень хотел, чтобы на его месте оказался Максим или Серый или хотя бы Антон - он-то в самом деле поумнее его будет!..

- Не хотел? Так ведь не отказался же! Хотя и понимал, что не по тебе это. Не по Сеньке шапка Мономаха.

- Ну и что? - Димке начало казаться, что всё это происходит во сне, что он спорит сам с собой, а этот странный парень ему просто мерещится. - Хоруны-то всё равно разбиты. Рабов я освободил. Вернусь в Столицу, дам Метису этому по шее, устрою всё по уму, как положено. Чтобы ребята тут нормально, дружно жили.

- И ты думаешь, что все будут тебе за это кланяться и благодарить неустанно? - насмешливо спросил парень.

- Да не хочу я, чтобы мне кланялись! - возмутился Димка. - И благодарность их не особо мне нужна.

- Тогда какого, извини меня, фига ты всё это затеял?

- Я помочь всем хотел, - буркнул мальчишка.

- Так прямо и помочь? - уже ядовито спросил незнакомец. - А не историю творить? Оно ведь очень удобно - творить историю, ведь это самое достойное для человека, а за последствия своего творчества, которые проявляются в жизнях простых, обыкновенных людей - не отвечать.

- Ну и что я тут такого... натворил? - хмуро спросил Димка. - Исторического идола грохнул? Сараи для рабов спалил? Или ты за Хорунов переживаешь?

- А ты, я вижу, их уже во Вселенское Зло записал? - хмыкнул парень. - Они, между прочим, добра всем не меньше твоего хотели. Пока не познакомились поближе с местными людишками, да пока те не начали им втихомолку гадить, да в спину плевать. Вот и осерчали они малость.

- Малость?.. - возмутился Димка. - Да за то, что они с рабами делали, их расстрелять всех мало!

- А ты что, думаешь, что рабы их все - овечки безвинные? - хмыкнул парень. - Ана-Ю такое тут творили, что когда их Хоруны разбили, им злейшие враги в ноги кланялись. Да и без того мерзавцев там хватает. А ты их на волю...

- Ну и что? - хмуро спросил Димка. - Всё равно, нельзя людей в рабстве держать. Даже если они гады.

- Ты ж, думаю, уже в курсе, что у Хорунов только тем доставалось, кто непокорство выказывал. А кто смирные - те совсем неплохо жили. Невесело, это так, но сытно, да и думать ни о чем не надо было. И они-то как раз вовсе не рады, что ты их на волю. Где самому обо всём думать надо и никто миску каши за поклон низкий не даст.

- Что-то назад в рабство никто не просился, - хмыкнул Димка. - Даже Турени вон - драпанул от хозяев дорогих так, что аж пятки засверкали.

- Так а кто тебе возражать будет-то? У тебя войско, ты тут царь, а с царем спорить дураков нет. Себе оно дороже.

- Да не царь я! - возмутился Димка.

- Царь, царь - пусть и без короны пока, - ухмыльнулся парень. - Только вот за спиной-то у тебя шипят - и чем дальше, тем больше. А там глядишь и заговор устроят. И проснешься ты как-нибудь с ножом в спине. Так сказать в благодарность за всё хорошее.

- Так что ты от меня хочешь-то? - спросил Димка. - Сказал, что хочешь помочь - а сам обзываешься только.

Парень снова взглянул на