"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

друзья! — с теплотой проговорил я. — Вы, не буду скрывать, одни из самых близких мне товарищей тут. Одна сделала столько для всех вокруг, что её ценность сложно переоценить. Благодаря второму человеку и его подчинённым все мы можем не переживать, что зимой нам не хватит еды. И вы всё это знаете.

Народ закивал, кто-то согласился даже вслух. А Александр, видимо, догадываясь, что будет дальше, схватился за глиняную кружку и начал взбалтывать напиток. Жена на него посмотрела, он ей шепнул что-то, та сначала удивлённо вскинула брови, а потом тоже схватилась за свою кружку, ожидая в нетерпении.

— И сегодня, раз представилась такая возможность… я прошу всех встать! — чуть громче сказал я, а Совет, показывая пример, поднялся первым, а за ними все остальные. — Дорогие жители. Дорогие друзья. Перед вашим лицом, всеми божествами, в которых вы верите, я хочу официально заключить союз двух разумов и двух душ. Клео и Джек, пройдя невероятно длинный путь порознь, встретились не в самых лучших условиях. Но в итоге оказались тут. И это решило всё. Несмотря на все трудности. Несмотря на все невзгоды, они решили, что будут идти друг с другом до конца. Они решили, что будут надёжной опорой друг для друга. Но, чтобы каждый был свидетелем, ответьте на вопрос. Клео. Как будущая мать, супруга Джека, готова ли ты в горе и радости, в болезни и радости, при любых обстоятельствах и трудностях, в любых условиях, в каких бы мы ни оказались, любить Джека несмотря ни на что и быть всегда только рядом с ним?

— Клянусь! — торжественно и слегка дрожащим голосом ответила она.

— Джек, — перевёл я взгляд на охотника. — Такой же вопрос и тебе: готов ли ты при любых обстоятельствах оставаться надёжным защитником своего дома и всегда, даже ценой своей жизни, защищать свою семью и свой дом, быть мужем и отцом своей семьи?

— Клянусь! — гордо, чуть ли не выкрикнул он и ударил себя кулаком в грудь.

— Тогда, молодожёны, можете поцеловаться, — указал я раскрытыми ладонями на двух членов новой семьи.

— ГОРЬКО! — вознёс кружку над головой Саня, а я только улыбнулся и поддержал его уже со следующего крика. — Горько!

И тут Клео не выдержала, сжала дрожащие губы, расплакалась. Джек взял всё на себя, развернул свою жену и… а вот дальше ведущую роль взяла уже супруга. И народ подхватил наш крик, не совсем понимая, почему и зачем так. Ну да ладно, думаю, объяснят со временем.

— А теперь праздник! — выкрикнул я, когда новая семья заняла свои места вновь.

И что началось! Первым вышел Александр, прихватив с собой гитару. Новенькая, причём совсем новенькая. Уселся на стул и давай петь. Просто потому, что ему хотелось быть первым. Пока может. Потому что уже через час он уже точно не сможет. А вот Родар, смотря на меня, готовился. Причём готовился основательно. Накидывался так, чтобы боли не чувствовать. Хоть я не собирался уж совсем жёстким быть, всё же не реальная драка будет…

Дальше — показные танцы. Бывшие племенные решили показать свои традиции, свои танцы. И они были, в общем-то, мне и всем нижегородским знакомы. Я смотрел и улыбался, вспоминая, как в детстве ходил с мамой на подобные представления. Да, была своя дикая изюминка, но всё равно. И что интересно, за одним из барабанов сидела Майра, на которую все смотрели только с улыбкой. Весной будет рожать. По нашему календарю, если верить Дине, где-то в декабре. Причём чуть ли не полгода ровно осталось…

— Это скрипка? — удивился я, причём настолько, что смотрел вытаращено на Марику, нашу повитуху.

— Ага, тоже удивились, когда узнали, — шепнула мне на ухо Дина. — Хорошо играет. Причём пару раз маленькие концерты больным давала в медицинском пункте.

И она начала. Сразу бодро. Причём настолько, что уже поддатый Саня решил снова схватиться за гитару и выскочил, уселся рядом с ней. Начал что-то играть, подстроился и… у них стало получаться! Вот только откуда они смогли это сделать — я в душе не чаю. Но у них есть эти инструменты, и это главное. Мастеру, кто делал, — моё уважение. И, чую, либо Хорм, либо Грегор очень многое мне недоговаривают.

Затем к ним присоединились племенные, поймав мотив, начали стучать в свои барабаны, и народ вышел танцевать. Причём первым был я с Диной, а остальные просто подтянулись. За столами к этому времени не так много всего оставалось, всё же расчёт шёл на то, чтобы ничего не испортилось, а не чтобы наесться от пуза. Да, довольно много с виду, но почти всё закончилось.

И последний акт — показные сражения! В свете костра, причём. Вот это было что-то! Причём мой бой с Родаром, как с сильнейшим среди мужиков. Причём бесспорно, лучше него дрался, наверное, только я. Выяснили, когда проходили отборы для вот этого всего. Правда, они не знали, думали, просто замеры силы, выносливости и мастерства были.

Сначала уже пьяные Джек и Александр показывали мастерство стрельбы. Не в десяточки, но всё равно достаточно метко. Джек по итогу проиграл, из-за чего Саша постучал его по спине и посоветовал уйти на пенсию, открыв дорогу молодым. Потом племенные метали так же на меткость копья. Там сложно определить, кто победитель, я уже не вникал, готовился.

А потом на центр вышли мы. Голые торсы. Мышцы. На лице — решительность. Правила были: никаких заломов. Никаких перегибов. Никаких ударов по лицу. Именно показ мастерства. Именно стараться победить умением.

И вот тут… Родар мог меня в лёгкую одолеть. Опыта у него — мама не горюй. То он меня на лопатки чуть не клал, чудом уходил в перекат и через себя его перекидывал. То я его через бедро чуть ли не в столы кидал. То он меня через плечо. И так далее. Ударами тоже обменивались, куда без этого. И за ноги хватали. В общем… старались заработать «очки». Но в конечном итоге просто оба выдохлись. Праздник и полный живот давали о себе знать. Ну и куча синяков по всему телу.

— У нас ничья! — воскликнул «судья» в лице Йохана, подбежав к нам в какой-то момент и подняв руки обоих.

Мы ушли отмываться и переодеваться. А потом опять на праздник.

А потом — мне на пост.

Чёрт…

Глава 2

16