Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

-Шагаем, орлы-орлицы…

-А это типа кто? – спросила Крыса. – Вроде уже слышала…

-Птица вот с таким клювом. – Замес продемонстрировал. – Жрала людей влет.

-Тогда ладно… Это в старом мире что ли?

Под незамысловатый треп покинули стоянку. Двигались от вехи к вехе – по приметным закоулкам, перекресткам, площадям. Описания Камилы весьма точны… Разрезанный пополам БТР, нарисованная маленькая девочка в красном платьице, надпись «Жопа не пришла», женский скелет, прибитый к фанерному щиту, вертолетный винт, вспоровший брусчатку, колодец…

В черный провал колодца заглянули по очереди – из тьмы наносило тухлятиной и холодом. Дна не видно, но, думаю, оно и к лучшему – судя по амбре, внизу отнюдь не шведский стол, хотя перебродившее мяско присутствует. Так-то вопрос в другом – нахера колодец посреди перекрестка? Улицы, конечно, странные – скорее широкие тротуары, нежели проезжая часть. Проектировщик смог удивить…

Спустя четыре квартала ориентироваться стало проще -за домами проступила серная пелена ширмы, точно небо просело к развалинам, затекая в бетонный пейзаж. Опять же отметил, что в черте города пелена смотрится посредственно, просто размытый туманный фон, вроде павшего облака. Помнится на Эстакаде масштабы несравненно внушительней… Есть, что вспомнить, надо же, поднабрался зональных достопримечательностей.

Отправил Крысу на возвышенность жилого блока – осмотреться, пока мы осторожно двигались лабиринтами дворов. Метнулась, обернулась в пять минут и доложила, потирая саднённую руку. Из примечательного – группки сухих, жмущихся в подворотнях и два столба жирного дыма вдали. Полезной осмысленности ноль. Разглядев очередной скол здания на семь этажей, вновь махнул девушке – пусть растрясет аэро, поддержит тонус радостным забегом.

Из ходки мелкая вернулась с пластиковым цветочным горшком оранжевого цвета, показала Фрау, и наш кулинар согласно кивнула. А я завис в легком приступе охреневания – да тут развитая закулисная интрига, махровая самодеятельность… Но тара нужна, тем более из раздела халявы. Выслушав скупой доклад, сказал доброе слово и вернулся в позицию арьергарда.

За очередным поворотом наткнулись на памятник мужику с книгой, на которой неизвестный умник масштабно изобразил член. Камила так и отзывалась – «У памятника ху… считай пришли». Вскинул руку в останавливающем жесте – замерли, слушаем. Из туманной дымки наплывали шорохи и легкий стук. Первая метка близко…

Оглядевшись, я приметил остатки характерного панельного дома, что мог обеспечить наблюдательный пункт среди этажных изломов. Команда встала на короткий постой в закутке из обломков, а я подхватил СВД и вознесся.

Перебрал четыре захламленных квартиры, пока выбрал нужный ракурс. Сквозь пролом открывался вид на проспект, засаженный кривыми деревцами - дорога упиралась в муть барьера и ширму Лодочку, облагороженную человеческой суетой. Метров 500-600 навскидку, прям идеально… Неторопливо пристроился к винтовке, повозился, устраивая мясцо поудобней, и заглянул в прицел. Порадуйте Джимми упыри, занесите добрую весть…

Не срослось. У проема насчитал 15 человек, отмеченных знаком восхода. Мужчины, женщины, возраст неопределенный – не молодые, не старые. Экипировка простая, но присутствуют элементы защиты. На одном рыжем бородаче углядел сборную кирасу с многочисленными затесами - побывала в бою и не раз. Из оружия только сталь в рубящем исполнении. Типичная зональная группировка, в настоящий момент занятая возведением нехитрых фортификаций. Народ таскал мешки с насыпкой, устанавливал куски металла, ворочал обломки, огораживая периметр. Работают без суеты в размеренном ритме. Чувствуют себя уверенно, не стремаются, не спешат – готовы задержаться и назвать территорию своей.

Сигнал функции повел себя странно – вроде как лучше уходить ко второй ширме, но и здесь можно попробовать. Легкая двойственность, чего не любил в принципе. Подразумевался выбор на мизере информации…

Сам переход через оптику выдавал интересный эффект, вроде полос интерференции, хотя разглядеть задники лагеря позволял. Тот же город, несколько тентов, палаток, пару штабелей ящиков, бочки с неверным трепетом пламени. Несколько телег сродни нашей колесницы, что резко понизило статус эксклюзивности транспортного средства. Чему же сука удивляюсь? Торговцы торгуют – аксиома. Среди построек мелькали люди – в количестве, заставившем призадуматься. Прорыв вероятен, но с сопутствующими потерями…

Вновь перевел прицел на фронтальную часть заставы, где всколыхнулось движение. Десяток сухих выметнулось из переулка - неинтересные середнячки. И восходники повели себя неинтересно – выдвинулись, сформировали подобие строя. Рыжий в кирасе руками обозначил позицию и план атаки – херачить все сухое. В действиях аборигенов никаких нервов, рядовая работа. Особой выучки не демонстрировали, ударив в разнобой в меру фантазии, но к определенным выводам меня подтолкнули – драка им привычна и желанна. На чумазых лицах просветление при виде ошметков разрубленной плоти… А рыжий просто оргазмировал. Командир, да…

Клянусь, подумать не успел. Нахлынуло что-то из старой памяти, когда не служил… Я на позиции и в прямой видимости высший командный состав противника. Выстрелил, понял, что сделал и зло выдохнул «бля-а…». Восходники, добивавшие упырей, не сразу поняли, отчего рыжий в кирасе тяжело осел на задницу и замер потухшей куклой. Через тусклый глаз и нос потянулся красный росчерк… Ладно рефлексировать поздно, выстрел достойный.

Одна из женщин оглянулась на командира и заорала… Далее я наблюдал феерию спектакля «прячем жопы, нас снимают». Противник заметался, утрамбовываясь в укрытия, из-за ширмы вынырнул еще десяток бойцов, готовых рвать и крошить, и также рассосался меж фортификаций. Картинка замерла в статике. Вроде обошлось – понял я. Выстрел не отследили и растерявшись приготовились к позиционному бою. Удачи, черти.

Спустился и застал подопечных в обороне – облепили телегу, угрожая миру арбалетами да шмалабоями. Даже стало интересно, что выцеливают…

-Мне не нравятся рыжие, - сказал я задумчиво, наблюдая как напарники отмирают.

-Чего командир? -рискнул уточнить Замес.

-Отбой, драка отменяется.

-А чего стрелял? – осторожно поинтересовалась мелкая.

-Говорю же, увидел рыжего.

-А-а-а…

Шест выдохнул и по обыкновению свел разговор в практичное русло:

-Лодочка побоку?

-Многовато детей Восхода, - согласился я. – Строят заставу. Так что попробуем на вкус Черныша.

-Скоро начнет смеркаться, - подала голос Фрау.

-Верно. – Я почесал подбородок. – Сдаем назад и ищем пристанище. В идеале, если найдем на пути ко второй ширме.

Нашли. Безвестный магазинчик с уцелевшим торговым залом из бывшей жилой площади. Восходники, если сподобятся отправиться в патруль на поиски обидчика, найдут вряд ли. Я бы и сам не сунулся – развалы смотрелись бесперспективно и опасно. Довеском, по заверению тощего, попахивало застарелым сухостоем. Но входы-выходы при удачном расположении телеги контролируются отменно, так что мы рискнем. Жаль опять не заглотнем горячего… Сделал отметку в памяти о необходимости горелки.

Вечер пролетел в