Фантастика 2026-163 - Алексей Иванович Ефимов

- А кто знает?

Уголки губ Вайми тронула невеселая усмешка.

- Мастер знает. Ну, Хозяин.

- Я и сам знаю, что знает! - разозлился Димка. - А ещё? До Мастера-то нам не добраться. Ну, пока что.

Вайми покачал головой.

- Димка, я не знаю. Не слышал даже, что кто-то в другие миры тут путешествовал. А я много что слышал...

- Но люди-то тут появляются! - продолжал напирать Димка. - И всякие твари. И целые города даже. А кто-то, говорят, и исчезает. Так что есть какой-то выход.

Вайми усмехнулся - невесело.

- Надир есть. Который Ось Миров. Он пронизывает их все, пронизывает всю Реальность и может смешивать Сущее.

- Это мы слышали уже, - буркнул Димка. - Только вот к Надиру тому нужен Ключ, а Ключ то ли у Серого с Тошкой и Андрюхи, то ли ещё скрыт в горах, то ли в лапах Хорунов вообще...

Все помолчали - тема точно была не самая веселая. А Димке и без того было тошно - он буквально каждый час ожидал нападения отпущенных им глупо Хорунов и вполне буквально чувствовал, как истекает отпущенное им время. Не то, чтобы он ВЕРИЛ, что Червь может освободиться... но ИСКЛЮЧИТЬ эту возможность он тоже не мог и её приходилось учитывать. Только вот и изменить что-то он не мог. Без флота им не добраться до Столицы, не освободить девчонок - а без девчонок им не двинуться куда бы то ни было. Бросить их было просто невозможно, немыслимо... хотя порой Димка ловил себя на том, что вполне всерьёз обдумывает и эту возможность. И не очень-то она его пугает...

Мальчишка поёжился. Он сам понимал, что этот вот мир изменил его. Да что там "изменил"! От прежнего Димки Светлова, обычного ученика седьмого "Г" класса, можно сказать ничего не осталось - а ведь и времени, вроде, прошло не так много... Но слишком уж много невозможного оказалось возможным, слишком многое из того, во что он верил, оказалось... м-м-м... неточным. Вот они, пионеры, спокойно рассуждают о магах, заклятьях, сексуальных опытах - о всём таком, о чем раньше и думать не стали, а узнав, только посмеялись бы. А здесь в этом ничего смешного нет. Здесь это реальность. И реальность страшноватая...

Димка не знал, до чего он в итоге бы додумался бы - то есть, совершенно - но его отвлек поднявшийся в лагере шум. Мальчишка вскочил и легко взбежал на склон низкой дюны - лишь на секунду опередив остальных. Потом поднес ладонь к глазам и прищурился, всматриваясь.

Со стороны леса к лагерю двигалась целая толпа. Димка без труда узнал отряд мальчишек, отправленных на лесоповал - их было добрых человек сто, эта работа сейчас была главной. Среди них мелькали и ещё фигурки - разведчики его армии. Пока отряд Ллейэйнтала Эй бегал к Столице, он места себе не находил - да и теперь ему стало лишь немного спокойнее. Он отправил разведчиков в лес - чтобы Хоруны, подкравшись, не утащили никого из лесорубов - и вот, что-то случилось. Но не нападение - народ был скорее возбужден, чем испуган. И (Димка прищурился сильней) в толпе мелькали и какие-то незнакомые ребята! Явно не Хоруны - он видел рыжие и желтые волосы, очень редкие в этом вот мире. Интересно, кто бы это... - подумал он... и стремительно побежал к ним.

* * *

Бежать пришлось совсем недалеко. Вокруг гостей - а он уже не сомневался, что это именно гости, а не пленники или кто-то ещё, очень уж бодро гомонил собравшийся народ - сомкнулась изрядная толпа, но перед ним расступились. Димка ничуть не удивился этому... но зато удивился своему не-удивлению. Он привык уже, что перед ним расступаются... а ведь дома, в школе, ничего такого не было! Там, если собиралась толпа, - например в раздевалке, - ему приходилось вовсю орудовать локтями и даже это помогало далеко не всегда. Теперь же...

Все мысли вылетели у него из головы, едва он взглянул на незнакомцев. Их было всего пятеро, но смотрелись они достаточно сурово - голые по пояс, мускулистые, в кожаных штанах и сапогах. На шеях - черные платки, как у каких-то ковбоев из фильмов (таким платками, как помнил Димка, они завязывали себе морды, когда шли грабить банк или ещё что-нибудь). Длинные распущенные волосы схвачены яркими повязками, красными или зелеными. Сами волосы у одного рыжие, у троих - ярко-желтые. Жесткие, словно рубленые черты лиц не оставляли никаких сомнений, кто это. Немцы, кто ж ещё. "Шмайссеров" у них, правда, не было, но на поясе у каждого висел колчан, а за спиной - длинный лук в налучи. В руках у парней были копья - но не обычные здесь длинные палки с обожженными на костре остриями или даже с каменными наконечниками, нет. Кожаными ремешками к ним были примотаны ножи. Самые настоящие, с тускло-серыми, как зимнее небо, клинками. Совсем не страшные на вид - но на древках под ними виднелись темные пятна и Димка без труда понял, что это такое. Кровь.

Как-то вдруг он заметил, что вид у гостей довольно неважный. Всё они были ранены - каждый перевязан какой-то корой в двух или трех местах, а мелких порезов и ссадин и вовсе десятки на каждом. Тем не менее, смотрели они на всех вокруг так, словно те собрались на торжество в их честь.

Димка без труда опознал предводителя маленького отряда - мальчишку лет тринадцати. Едва толпа вокруг расступилась, тот сам пошел к нему и остановился шагах в пяти, откровенно разглядывая - рослый, крепкий, круглолицый, с внимательными пристальными глазами и русой короткой стрижкой. Совсем не похожий на немца, честно говоря. Но смотрел он... как-то странно. По-взрослому. Без ненависти, но как-то напряженно. Димка, впрочем, мог его понять. Если бы они впятером приперлись в такое большущее племя, которое возглавляет немец, то тоже ощущали бы себя в нем... неуютно. Мягко говоря.

Он отыскал взглядом командира разведчиков. Лэйнтал Эйно (или как там его звали? Димка с ужасом понял, что не помнит...) смотрел на него... как-то расслабленно. Словно не таились совсем рядом, за речкой, злобные Хоруны... или в самом деле больше не таились?..

Он вновь взглянул на немцев, на их израненные тела и общее небольшое количество. Вывод, как говориться, напрашивался. Озвучить его он, правда, не успел.

- Ты вождь? - отрывисто спросил парень. По-русски, совсем