"Фантастика 2025-170". Компиляция. Книги 1-30 - Анатолий Анатольевич Логинов

Среди деревьев раздался тихий шорох, а потом в зыбком лунном свете, тусклом и призрачном, мелькнула чья-то тень. Страх холодком пробежался по спине. Мало ли кто там бродит… Вдруг кто-то из компании Эльтида? А с ними я не то что ночью, и днем предпочла бы не встречаться.

Я ускорила шаг, стараясь как можно быстрее проскочить это место. Сзади послышалось хлопанье крыльев, и сразу как-то отлегло от сердца. Карла! Она так храбро меня защищала от ректора. С ней я в безопасности!

Наверное…

По крайней мере, в относительной безопасности.

– Кар! – тихо выдала ворона.

И, сделав круг над моей головой, полетела в ту сторону, где только что в зарослях исчезла та самая тень. Села на ветку ближайшего дерева и уставилась на меня.

– Кар! – настойчиво повторила она.

Черт возьми, она хочет, чтобы я пошла за ней?

Ворона нетерпеливо переступила с лапы на лапу и снова повторила свое «кар».

– Ну уж нет, – нахмурилась я. – Хватит с меня приключений. Мы идем спать. Даже не уговаривай.

– Кар! – упрямо возразила ворона.

Ясно. Если я не последую за ней, спать мне сегодня не придется: замучает своим карканьем.

Я вздохнула и поплелась за Карлой. Та дважды перелетела с дерева на дерево и наконец закачалась на тонкой ветке одного из кустов. Приближаться было страшно. Действительно страшно. Но я осторожно подошла, заглянула за куст и ойкнула.

– Вы в порядке? – прошептала я.

На пожухлой траве, опутанный сетью по рукам и ногам, лежал вовсе не Эльтид, а тот самый парень, который за меня сегодня вступился – Рилан. И он, кажется, был без сознания. Во всяком случае, на мой вопрос он не ответил.

Я подобралась поближе, присела на корточки и тихонько потрясла его за плечо:

– Эй, вы меня слышите?

Рилан с явным трудом приоткрыл глаза и, едва разлепляя губы, выдохнул:

– Сними веревки…

Вот ведь… Могла и сама догадаться!

Узлы сети были тугими, а сами веревки, казалось, обжигали пальцы. Точно какая-то магическая пакость! Я провозилась с ними хороших четверть часа, а когда удалось все развязать, инстинктивно отбросила их подальше, покачнулась и села на землю: ужасно кружилась голова. Вдобавок пальцы щипало, а руки горели огнем.

Зато сир Рилан, кажется, уже чувствовал себя получше. Во всяком случае, он открыл глаза и теперь рассматривал меня.

– Что это за дрянь? – спросила я, потирая запястья. – Явно же не просто сетка!

– Конечно, – усмехнулся он, – с обычной я бы справился. Сеть-ловушка. Блокирует магию и отбирает силу.

– Ясно. И кто это сделал?

Я почему-то сразу подумала на Эльтида. Похоже, Филая ошиблась, когда говорила, что Рилану сегодняшняя стычка ничем не грозит.

– Я бы тоже хотел это знать, – сказал он, и глаза его сердито блеснули.

– Эльтид и компания?

– Вряд ли, – отмахнулся Рилан. – Они слишком трусливы. А ты что делала здесь так поздно?

– Я?

Рассказывать о том, что иду с ночной аудиенции у ректора, я, конечно, не стала.

– Вот, решила прогуляться…

Он резким движением поднялся с земли. От былой слабости не осталось и следа.

– Не стоит тут гулять по ночам. Школа чернокнижников – не самое безопасное место.

Кто бы говорил! В конце концов, не я попала в магические сети, и не он меня вызволял оттуда только что.

– Ты же гуляешь! – буркнула я.

– Я – другое дело, – сказал Рилан. – И к тому же сама видишь, чем это закончилось. Пойдем, – он протянул руку, помогая подняться.

До общежития мы добрались быстро, молча дошли до лестницы.

– Ну, спокойной ночи, – сказал он. – И спасибо тебе за помощь. – Рилан легонько сжал мои пальцы.

– Не за что! – отчего-то смутившись, пробормотала я. – И спокойной ночи.

Я поднялась на свой этаж, устало доплелась до комнаты и легла спать.

Завтра первый учебный день…

Глава 13

Я заглянула в расписание и приуныла. Вот повезло: первое же занятие – зельеделие. Преподавательница – магистр Малонни Калмин. Я бы предпочла начать с кого-нибудь более дружелюбно настроенного. Но тут, увы, от моего мнения ничего не зависело, так что придется иметь дело с тем, что есть.

Едва дернула на себя тяжелую дверь аудитории, как в нос ударил пряный запах трав и еще чего-то смутно знакомого и… незнакомого, неясного, странного.

Я шагнула внутрь и, ахнув, остановилась на пороге.

Огромное помещение с рядом крошечных окошек под закопченным сводчатым потолком и холодным истертым полом меньше всего было похоже на учебный класс. Скорее оно смахивало на мрачный полутемный зал в каком-нибудь подземелье, где в смутные времена императора Минирия IV тайно собирались опальные ведьмы и колдуны, чтобы варить запрещенные зелья…

Вдоль почерневших каменных стен тянулись массивные деревянные шкафы. Сквозь стекла в их дверцах таинственно поблескивали флаконы, пузырьки, банки, склянки с непонятным содержимым, виднелись туго набитые чем-то мешочки и просто пучки трав. Ближе к середине зала полукругом стояло где-то около двадцати столов, и на каждом – небольшой чугунный котел на треноге. В самом центре этого полукруга, на небольшом возвышении находился еще один стол, пустой, с удобным креслом возле него. Явно место преподавателя.

Почти все столы с котлами были заняты. Я глазами отыскала свободный, осторожно подошла к нему, достала из сумки учебник, положила на край столешницы, саму сумку повесила на крючок под ней и принялась украдкой рассматривать своих однокурсников.

Парней и девушек было вроде поровну. Впрочем, в форменной одежде они не слишком отличались друг от друга.

А вот девушка за соседним столом мне показалась смутно знакомой. Где-то я уже видела этот надменно выпяченный подбородок, эти белокурые волосы, это высокомерие в каждом жесте и презрительное выражение холеного лица…

Будто почувствовав мой взгляд, она обернулась ко мне. И пухлые губы изогнулись в неприятной усмешке:

– Что уставилась, крыса?

Я тут же поняла, кого она мне напоминает.

Эльтида.

Может, его родственница?

Если так, то и характерами они похожи. Впрочем, не исключено, что все блондины в этом заведении – крайне неприятные и заносчивые типы.

Пока я решала, что ответить противной девице и стоит ли вообще отвечать, дверь распахнулась и в аудиторию вихрем влетела магистр Калмин.

– Доброе утро, неучи, – объявила она с лучезарной улыбкой. – Представляться не буду, со всеми накануне уже познакомились. Я, конечно, могла бы вам целый год втолковывать основные принципы зельеделия и разъяснять особенности, но считаю это пустой тратой времени. Как говорится, хочешь научить котенка плавать – бросай его в реку прямо на глубину.

Странное заявление… Мне бы следовало бы помолчать, но слова сами сорвались