Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

– А такая есть? – удивился Пликс.

– Сейчас будет.

Монах поднял глаза на стену, где грибы в буквальном смысле дербанили человеческую пехоту. Все выполняли команду вождя, прямо в бою снимая с падших оружие и броню.

Глава 30. Не благороден

Колокольный звон резал слух, оповещая о том, что под стенами враг. Его сигнал предназначался всем, кто может держать меч или копье, может прибыть к своему командиру, а если ты – крестьянин или ремесленник, то на стену для её обороны. Но враг был уже в городе.

При штурме стен грибы потеряли (убитыми и раненными) сто пятьдесят боевых единиц, однако перевооружёнными в хороший шмот оказались почти двести бойцов. Раненным Марио приказал закрыть городские врата, никого не впускать и не выпускать, вооружиться крестьянскими луками, что были захвачены на стене, и стрелять по всему не грибного типа, что появится в приделах видимости. Освоение дисциплины «стрельба из лука» дело не простое, но если ты на стене, а входы на эту стену задраены – милое дело, особенно если ты ранен и не готов к бою кольями-копьями.

К счастью, гарнизон конных рыцарей находился на правой стороне Улхат реки, разделяющей город. Рафи безошибочно указал на точку следования пальцем:

– Прямо по центральной улице, не промахнёшься!

– Давай, как починишь дирижабль, прикрой нас с воздуха, – кивнул Марио.

– Думаю, мои зомби уже залатали мешок. Мы скоро!

Разбойник отделился в проулок от колонны, заполонившей тракт, забрав с собой двенадцать оставшихся от своего взвода грибов. Взвод Рафи всё также был вооружён тем, с чем и пришёл. Правда, помимо кавалеристских клинков в их арсенал добавилось три двуручных меча, которые смешно смотрелись в руках грибов. Они держали мечи, словно копье – в двух руках широким грибным хватом.

Двести грибов сформировали плотный прямоугольник. В первых рядах были щитники со стальными мечами и копьями, с напяленными на грудь окровавленными панцирями и волочащимися по полу кольчугами. Второй и третий ряды состояли из копейщиков. Далее же шли разношёрстные войска – кому как бог послал трофейную экипировку в этот день. Следом за штурмовыми сотнями следовала основная банда, в шестьсот шляпок, каждому из которых Марио приказал выколупать из брусчатки камень и держать его при себе как метательное оружие. Не огненные шары магов и не луки стрелкового ополчения, но, как говорится, на безрыбье и камень – щука.

«Щука как больно, если по голове, что не покрыта каской!» – улыбнулся Марио в грибную сеть, заметив, что на Пликсовом лице едва дёрнулась кора – энт разделял незатейливый юморок монаха.

Показались конники. Неистовые, одуревшие рыцари на одуревших лошадях нестройно формировали штурмовой клин. Тем временем грибы наступали, ровно как их и тренировал Рафи – в ногу опустив первые ряды копий. Марио распылил себя на споровое облако, наблюдая сверху. Игра давала ему возможность не вмешиваясь самому посылать команды грибному народу в виде споровых сигналов.

«Стой!»

Грибы встали у площади напротив Капитолия. На противоположной стороне располагалась сотня рыцарей на конях. Двое рыцарей самовольно рванули в атаку на грибные шеренги и мгновенно потеряли и лошадей, и жизни, а их тела тут же были переданы за грибные спины на раздевание и разоружение.

– Минус пять рыцарей, – вёл обратный отсчёт Марио. – Что он там говорит? – прислушался монах к вибрациям на другой стороне улицы.

Это был капитан сотни – низкий пузатый, как хряк, седоволосый рыцарь, явно из знатного рода.

– Жуль, скачи в Чак Хук Хилл, предай королю, что грибы вышли на тропу войны!

Молодой паренёк, игрок седьмого левла, совсем недавно посвящённый в рыцари, молчаливо кивнул и спешно погнал своего коня на запад.

«Шесть рыцарей», – подумал Марио.

Капитан конников понимал, чем грозит конная атака в коридорах города и, оценив армированность его солдат и грибной армии, принял решение.

– Спе-ешиться! – его голос заплетался, но он рассчитал и это. – Первый, второй и третий десяток, щиты в линию! Остальные, двуры на голо! Квадрат по шестнадцать в ряд!

Рыцари выполнили команду, шатаясь и суетясь, но выучка тяжёлых конников была не хуже грибной, а даже лучше. Прямоугольник латников построился напротив грибов. Капитан вышел вперёд.

– Эй, сброд корнеплодов, кто у вас тут главный? Я вызываю тебя биться один на один! Если ты, конечно, не трус! – крикнул он, явно с целью потянуть время, пока его люди отходят от дурмана.

Противоборствующие шеренги стояли, ожидая продолжения. Слева и справа от конников начали формироваться нестройные скопления горожан, одетых тоже как попало. Марио насчитал около двухсот человек, из них три четверти игроков.

В небе высветилась табличка:

Победа присваивается в случае уничтожения всех вражеских войск. Вход на арену у Капитолия свободный, выход возвращает НПСа и игрока в начальную локацию.

За спиной Марио начали прорастать игроки, выбравшие грибной класс.

Расклад сил на «арене» у Капитолия:

Альянс 1:

200 спешенных тяжёлых рыцарей

200 легкоармированных городского ополчения

Герой: барон Шезив Де Прокусан

Альянс 2:

200 среднеармированных грибов

600 небронированных грибов-метателей камней и палок

Герой: энт Пликс

Герой: монах Марио

То тут, то там вместо НПСов загружались игроки, среди которых были и слабые маги, вооружённые, как и все, чем придётся.

– Ну, так ты трус? – легко покачиваясь, крикнул Шезив, разводя руки в стороны и держа двур в правой руке.

– Просто не благороден! – как гром раздался над площадью голос Марио, обращая внимание всех на изящный прыжок веры прямо на голову барону.

Капитан Де Прокусан не был бы капитаном, если бы не был готов к такому трюку. Его все ещё штормило от димедрольной бомбардировки, однако, несмотря на это, латник двигался ловко и грациозно со скоростью обезьяны, на которую он, кстати, чем-то походил. Возможно бакенбардами на тучном лице.

Прыжок Марио нёс его на острие двуручного меча. Ледяной щит сработал, защищая стопы монаха и одновременно прижимая лезвие к земле, что позволило Михаилу сойти с заклинания на землю.

– Так вот ты какой, грибной демон! – сквозь зубы прорычал барон, выдернув меч из камней и на секунду теряя равновесие.

– Непорядок, капитан! Что это вы к войне не подготовились? Как я вижу, вы, сударь, в говно-с? – парировал монах, вставая в излюбленную левую стойку.

Меч рассёк воздух, но