Фантастика 2025-96 - Ким Савин

—…А какой ко мне вопрос, Ваше высокоблагородие, кстати? — запоздало уточнил я.— -Вроде и не делал я ничего… такого!

— Так уж и ничего? — засомневался Синеелин. — А вот наши армейские коллеги рассказывали, что кое-что все-таки было… В столице? Да и у нас в уезде странные дела случаются, по слухам. Ну да поговорим подробнее в спокойной обстановке, как у Вас время освободится. Завтра, после двух, скажем. И привет от меня батюшке передавайте! — с чем надзоровец и вернулся обратно в машину, сразу же тронувшуюся с места.

«…!» — подумал я про себя. Все ж девушка рядом.

—…! Проклятый «сжигатель»! — раздалось тихое рычание от почти слившейся со мной енотихи.

В итоге, опять пришлось заезжать к Ибрахиму, уже успевшему куда-то ускакать на встречу, и оставлять для него сообщение через секретаря. К инквизиторам просто так на чай, без своего «десерта» идти не хотелось. Особенно после упоминания им столичных разборок.

В Калиновку мы ехали с травницей уже с пониженным настроением.

— Роса, а у тебя что-то есть против этого конкретного надзоровца или вообще? — вспомнил я про рычание девушки.

— Это тебе он — надзоровец, а мне — инквизитор! — раздраженно ответила енотиха. — Живем мы все-таки подольше человеческого срока. Народ нашей крови помнит не такие уж далекие времена, когда огонь от проклятых — летел в нас вместо «здравствуйте». Даже в детенышей или взрослых, которые с людьми до этого даже не пересекались!

— Если сейчас начать вспоминать все давнишние обиды, то ты и со мной сейчас рядом сидеть не должна. А мы даже… лежали рядышком! — поддел я кое-кого с избирательной памятью и получил щипок за бок.

— Меня-то он не углядел (ха, за моей широкой спиной!), а вот тебе — бояться надо! — съязвила девица.

— Это чего же? Или наши клиенты могли языки распустить?

— Могли — не могли, а когда Надзор прямой вопрос задаст — никто не отмолчится. Хотя суть твою люди и не понимают…

— А как ты ее понимаешь? — заинтересовался я.

Оборотница некоторое время помолчала, но потом ответила:

— Это и из наших не все увидеть, да понять могут. Но ощущаются у тебя способности, которые приписывали Привратникам. Связь с Заграньем. И сильнейших из них — людьми уже не считали. Или ты думаешь, что Инквизиция Орден Врат просто так извела? Будь осторожен Смород, прошу тебя!

- Любому малоразумному существу проще объяснить свою лень и неготовность развиваться тем, что кто-то более умный и сильный — монстр.А если очень сильный и может за «монстра» накостылять, то лучше назвать «богом», — презрительно выплюнул Подушка. — Коль этот ваш инквизитор будет что-то уточнять про нашу охоту на духов — спишем на астральное видение и напитку меча и кинжала духовной силой в медитациях. Это естественный путь развития для нуллусов-боевиков, с задатками в астрале…

Так-то — да, упражнения на концентрацию мастер Арслан нам давал с первых занятий. Вбивал, можно сказать. Палочкой воспитательной…

— Не боись, девчушка — хорошенькие ушки! Ничего мне не сделают! — взбодрился я сам и решил подбодрить спутницу. — И тебя в обиду не дам, особенно, если щипаться не будешь больно!

— Сам ты… девчушка! — и меня опять ущипнули, но уже «нежнее». — А еще, ходят слухи, что собираются обязательную регистрацию всех оборотней ввести! За кого меня принимают⁈ Я, между прочим, налоги плачу и пользу приношу!

— Ты — да. А Лунатики? Те — тоже налоги платили. Зато тебе можно будет не бояться Надзора!

— Глупый мальчишка! — фыркнула травница. — Сегодня перепишут, а завтра — на ингредиенты пустят! Уйду насовсем тогда… И ты — будешь знать!

Я затормозил, обернулся и посмотрел строго на Росу. А потом притянул ее к себе за ворот ее курточки и поцеловал… в очаровательный носик:

— Я тебя все равно найду!

А это зараза захихикала и заявила:

— Размечтался!.. Я — к тебе в лес уйду, от регистрации прятаться!

— Кха-кха-кхе!..

Офигеть! Но результат был достигнут, тревоги о Надзоре как-то ушли на второй план.

Но оставались вещи, косвенно с ним связанные. Например, доходы. В уезде у нас — выручка не стоила риска спалиться перед Надзором. Но вот от столичных заказов отказываться не хотелось.

Графы с собственными банками, на ежемесячной основе, мне войны объявлять не будут. А из имеющихся трофеев — стоило погасить ссуду Казне, потратиться на обстановку дома, на благоустройство имения и тю-тю — золотой запас.

Так что Роса пусть меня своим переселением в наш лес не пугает, выращивание травок — наше будущее. Требующее очередной долбаной лицензии, правда!

А там — необходимое и уже согласованное увеличение дружины и… придется идти в боевой поход «за дирижаблем» и деньгами на зарплаты.

Еще недавно, я сам удивлялся тому, сколько тратят дворянские роды, особенно сильные и титулованные, на свои дружины и все с ними связанное. Ага, теперь не только понимание пришло, но и аналогичные расходы у нас самих появились.

И деваться было некуда. Или живешь незаметно и не высовываешься, или готовься отбиваться постоянно от тех, кто тебя на зуб будет пробовать.

Поэтому моим практически вассалам (уже наметили дату торжественной клятвы) и была дана отмашка на донабор людей. Даже пошутил Буревою, что один из критериев для новых дружинников — это имя «Слава» и его вариации. Чтобы из ряда наших первых Славиков не выпадали!

Был бы я одиночкой, может и попробовал бы стать каким-нибудь бродячим искателем приключений, без особой «имущественной нагрузки». Но у меня была семья, был дворянский статус, были…о ком тоже нужно заботиться — и меня это устраивало, черт возьми! А «бродить» мне и так приходится постоянно. Да и приключения — сами находятся на ж… шею!

* * *

А перед Калиновкой одна травница отказалась накидывать иллюзию «молодой бабушки». Я-то просто спросил, в каком образе она планирует предстать перед моими ближниками. Семье я уже рассказывал и о некоторых не совсем человеческих особенностях нашей давней поставщицы снадобий и о ее тайной помощи с травками-оберегами против мары.

Роса, с невинным выражением лица, сообщила мне, что предстоящие поиски «правильного» места для посадки семян требуют предельной концентрации и морок будет ей мешать. Сочиняла, как дышала! Причем, зная, что я об этом знаю. Зараза, че!

С другой стороны, торжественного знакомства я устраивать и не собирался. У всех дел по горло — после сражений и прочего. А еще енотиху домой возвращать. Правда, перед встречей с Надзором, я думал остаться заночевать в городском доме. А может и еще где…

Но как-то само собой получилось, что я накоротке представил «нашу семейную и доверенную… травницу» всей дружине, поскольку — кто-то стоял в караулах, а кто-то носился в делах по территории.

Потом Роса успела пошипеть на приветливо (и провокационно!) улыбающуюся Жажду. Но долго изображать змейку — енотихе не дала Бирюза, подошедшая с отцом — поблагодарить травницу за обереги для дома.

По поводу «родовой рощи», с временно «потушенной» Гранью, травница заявила, что здесь я могу экспериментировать только со своей безумной идеей, насчет папоротников. А остальным семенам нужна меньшая концентрация остаточного эфира. Или вырастут совсем мутанты с непредсказуемыми свойствами.

В обходе по лесу тоже звучала постоянная критика. То влажность почвы большая, то земля слишком твердая и сухая, то дерево не того вида рядом растет. Тигра, который вызвался проводить со мной по лесу «многомудрую знахарку», Роса прогнала восвояси еще в начале осмотра, чтоб не вносил «искажения в лесной магофон»!

Да мы так скоро с другой стороны леса выйдем! Но мне наконец ткнули на поросшую мягким мхом лужайку:

— Вот здесь неплохое место!

— Ты же говорила до этого, что мох о влажности свидетельствует⁈ — засомневался я.

Вместо слов, Роса прильнула ко мне и, привстав на мысочки, горячо поцеловала в губы. Кха! Да в общем, неплохое место! Наверное, влажность в пределах нормы, и мягко… И я осторожно опустил девушку на свою сброшенную куртку. А «выпущенные» ею, в малом обороте, ушки — вызвали у меня голодный рык предвкушения…

* * *

…Но, вообще, зараза, конечно! Специально меня с момента встречи дразнила, а потом дотянула до имения. Ага, чтобы другой оборотнице нос утереть. Или что там эти разумные в таких случаях делают… Думаю, Жажда от моей мстительной травницы сейчас угорает со смеху!

Роса устроилась на моей груди и довольным голоском читала мне лекцию о географии и биологии моих лесных угодий. В плане, где и что сеять. В этот раз — про растения.

Пойдем обратно — забью колышки или Тигра позову, для заметок.