Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

умыкнул из рук тощего блистер с био. Под негромкое ворчание вернулся и перебросил адхару собеседнику. Дед подхватил, вздрогнул все телом, вроде покраснел… Рука потянулась ко рту, но замерла на полпути. А затем старик ощутимым волевым усилием запихнул капсулу в карман. Мол, достоинство не растерял, за подачками не лез… Демонстрация на любителя, но зачел.

-Чего хотели? – Он стер с лица щербатый оскал любезной улыбки. Насторожился.

-Место, где приткнуться и отдохнуть. Из неброских, относительно чистое, без напрягов вроде радушных соседей. Незанятый пятачок без хозяев…

-За плату можно пристроиться в вагончиках Горлодера. Дороговато только… -Старик почесал затылок. Надо думать, разгонял процесс.

-Ты не услышал? - переспросил я вежливо. Дед отшатнулся и сглотнул, острый кадык с надрывом дернулся.

-Просто подумал… - Он зашамкал. – Вы при био… Да понял, понял. Че так жутко-то… Знаю местечко, отлеживался неподалеку. Показать?

-Готовы бойцы? – оглянулся на команду. Тощий показал большой палец.

И мы покатили. Ехали болезненно, припадая и спотыкаясь. Марту толкали всем кагалом, под присмотром жителей. Вроде не любопытствуют, но все наше уже пересчитали. Кочерга вел в сторону периметра, к домам, что при приближении обрастали кустарными деталями. Не совсем развалины, пристроены к делу, характер которого пока не ясен. Путь вышел извилистый -местная развязка прокладывалась по нужде – прошел один, второму понравилось, третий воткнул рядышком палатку и послал первого нахер. И негордый первый проложил новый путь.

Телега поскрипывала на поворотах, намекая на нужду в техосмотре. Шест морщился, мы терпели. Дважды разминулись с патрулем. На нас косились, но и только. Оправдание только одно – расклад привычный, охранка насмотрелась на разномастные боевые группы и пока мы не кипим, интереса не вызываем. Верю ли в это?

Чуть проехались вдоль трехэтажного короба бытового здания. Обогнули несколько пустующих тентов с разломанными ящиками, миновали кострище с кучкой равнодушных костровых, покивали престарелому семейству, ютившемуся в половинке микроавтобуса и достигли точки. Несколько фанерных щитов приткнулись у обвала, сверху накинут брезент, образуя небольшую крытую нишу. Между бордюром и стеной бывший газончик, желтевший сухой порослью и мусорной начинкой.

Я прислушался. Основной шум отдалился, рядом лишь небольшая бытовая акустика от бивуаков, разложенных по норам. Определенно чище и менее населено. А почему? Хороший вопрос в моем бесконечном списке.

-Сойдет, - озвучила Крыса, повертевшаяся вокруг деревянных конструкций. -А че никто не занял?

-Край рядом, - ответил мужик с готовностью.

-Базируемся, - скомандовал я. - Кочерга, давай-ка перетрем. И хватит лапать карман с био. Просто заглотни и выдохни. Может сегодня тебе повезло…

Под задницу хорошо легла небольшая кладка кирпичей. Присел почти с радостью, организм семафорил красным и класть хотел на волевые импульсы. Так бывает, я физически чувствовал надрыв, а инсталляция подтверждала. Но, по ее мнению, лучше, конечно, отдохнуть при сигнале – вот крошечку ближе, уткнуться мордой в ячейку и насладиться… Пошла к хренам, неугомонная. Кочерга устроился прям на бетонке, подогнув ноги и выжидательно смотрел. Адхару засадил и теперь готов… Это ведь сучья зависимость, да?

-Расскажи о местных порядках. Что за стеной? О каком крае толковал? Кто держит власть? И где мы? – выдал я навскидку.

-Че совсем нулевые? – сочувственно спросил мужик.

Шест и Крыса кашлянули одновременно, прерывая выгрузку лагерного скарба.

-Да не! - вздрогнул дед. – Новенькие в смысле? Проходят через ширмы, хер пойми откуда, ищут лучшей доли и все такое. Сами привыкли мыкаться группками, а Ферма… ну она такая…

-Крупная, -подсказал я.

-Во, с языка снял… А водички не найдется? В горле сушит…

-Фрау, -намекнул я и укоризненно покачал головой в ответ на лыбу Шеста. Тощий откровенно в дурном настроении.

-Ты прав странник, - задумчиво выдохнул старик, сделав пару аккуратных глотков. – Возможно, мне повезло…

-Рассказывай.

-Ферма за стеной, ты же понял, да… Но пускают туда не всех. Только полезное мясо. Проявишься, твою кандидатуру рассмотрят и если придешься в масть, подарят рай…

-Еще раз? -уточнил.

-Жить будешь… Но желающих херова туча, сам видишь. Большинство притерлось и обустроилось в Транзите… Ну мы называем это так. – Кочерга помахал руками в сторону центра лагеря. – Ловим удачу.

-И как здесь выжить? – я заинтересовался. Реально, откуда жратва и питье на такую толпу. Людишки вроде замызганы, но от перехода в сухостой еще далеки.

-Да, как и везде, -удивился старый. – Ходи в мародерку, лупи сухих… Окрестности, само собой выскребли, но перспективных мест, если не боишься отар, полно.

-И ты ходишь? Прям не вылезаешь из рейдов? – вступила Крыса.

-Ну… - Дед поник. – Ферма не без добрых людей, там крошка, там глоточек… И социальный паек никто не отменял.

-С этого момента поподробнее. – Показалось, что ослышался. Что за суровые намеки на цивилизацию?

-Видел, где КПП? Там можно наняться на работы. Понятно, охота, сбор… А есть работы по лагерю, подчистить там, убрать. Народ приходит и уходит, многие не возвращаются из зоны. Их добро, конечно, не залеживается, но остается грязь, понимаете…

-Говно месите? – хмыкнул вездесущий Шест.

-Облагораживаем, -степенно ответил дед. – В плату дают пайку. Называют брикетом… По виду брусок из желтого дерьма. Вкус похожий. Но голод утоляет. А с водой у Фермы проблем нет. Церковь Оси выдает…

-Да чтоб… - не сдержался Замес. – И эти здесь?

-Миссия у них вроде, за стеной. – Кочерга пожал плечами. -Их уважают, дают за просто так…

-Хорошо сказал… - Я присмотрелся к кусочку охранной стены, видимой за лагерными постройками. Серая, монументальная и хранящая много интересного. Спешить не стану, слишком много переменных. Информация старика наметила кое-какие варианты, с ними и поработаю.

-Транзит охраняют? -вернулся я к разговору. – Если, к примеру, сухие нахлынут…

-Так я сказал же, Край. – Мужик потыкал в остатки домов по периметру площади. -Внутри фермерские держат посты. Понатыкали баррикад, укреплений… Можно наняться в охранку. Если не стремаешься…

-Берут всех?

-Щас… С тобой поговорят, проверят. Видал, шастают патрули? Говорят, старшой над ними чисто зверь в человечьем обличье. Врут полагаю, но разговоры ходят… Я вот верю.

-Молодец, - похвалил я словесный поток. – Так что с Краем?

-Сухие тянутся на постоянку. Много жизни, понимаешь? – Кочерга развел руки во всеобъемлющем жесте. – Пару раз прорывались… ну и откушали. Люди побаиваются, оттого тут и пустовато. Стремает зона-то…

Я по-новому присмотрелся к зданиям, что тянулись за отвалами. Значит не показалось, над ними поработали, местами укрепили. И мы вплотную