"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

как ещё сильнее взбодрился. И сразу стало понятно, почему так плохо слышно колокол. Завывал ветер, который гнал звук в противоположную сторону. И чудо, что Дина вообще его услышала. Возможно, среди ночи просто проснулась, что очень может быть. Иной раз она по пять раз вскакивала, что порой меня злило.

Когда я вышел к главной вышке, сразу обратил внимание на то, что патрульные стоят возле ворот, держа лампы в руках и ими машут. Снегопада не было, но в ночи нужно подавать сигнал.

— Свои? — уточнил я у Свена. Он сейчас стоял возле ворот с одним из строителей; не всматривался, с кем именно, да и тот закутался так, что только глаза видно.

— Лис говорит, что да, — махнул рукой в сторону вышки копейщик. — Условные сигналы отработаны как надо.

Я молча кивнул, после чего залез на вышку. Тут действительно был Лис. Так как охотники стали куда реже ходить в лес на охоту, а точнее, вообще практически не ходили, то они стали разбавлять моих охранников на дежурствах. Не так часто, чтобы те не расслаблялись, да и то только на вышке. Патрулирование же разделили на шесть часов между всеми группами. Потеря Милоша немного подкосила одну из групп, так что помощь со стороны других ответвлений была полезна как минимум.

— Ночи, командир! — отсалютовал парнишка. — Боян дал сигнал. Стрела с огнём вверх, а потом они вдвоём с Оскаром вместе. Идут в нашу сторону, потом факелом подтвердили, что они. Тогда я и дал сигнал.

— Хорошо, — похлопал я его по плечу. — Молодец. Видно хоть что-то?

— Они пока из леса не вышли, но, судя по количеству огней… они не одни идут.

— В смысле? — нахмурился я, прильнул к перегородке вышки и стал всматриваться в темноту.

И действительно, среди деревьев мелькало минимум пять факелов, а для двух человек… ну, это многовато как минимум. И даже если я мог это спросонья просто так видеть из-за того, что глаза плохо в таком состоянии что-то различают, то вот Лиза подтвердила, что там действительно пять источников света.

— Он где ещё людей раздобыл? — удивился искренне я.

— Не могу знать, — пожал плечами парнишка. — Сам удивлён, если честно. Нас такими темпами скоро за сотню перевалит.

— Угу, — немного отрешённо проговорил я.

Нет, я, конечно, подозревал, что на юге можно будет кого-то найти, но чтобы вот так сразу — я был искренне удивлён. И когда к нам приблизилась эта группа людей, то я сразу насчитал, кроме наших двух, ещё тринадцать человек. Семеро взрослых и шестеро детей и подростков. Все были нормально одеты, более-менее упитаны. А значит, это не рабы.

— Он группу беженцев, что ли, нашёл? — пробормотал я себе под нос, а потом резко спустился вниз.

— Командир! — крикнул Боян, когда увидел меня. — Поднимай всех! Срочно! За мной ещё пять десятков человек идёт! А за ними группа воинов, которые явно настроены не совсем дружелюбно!

— Какого хрена⁈ — возмутился я. — Конечно, добро пожаловать и всё такое, но, чёрт, Бо, я же тебе что говорил⁈

— Насчёт беженцев ты ничего не говорил, а бросить людей я не мог! Эти просто были уже собраны, поэтому пошли с нами. Там свои воины есть, они ведут остальную группу следом. Надо встречать!

— Нам их где размещать⁈

— На чердаках! — появилась недовольная Клео, которую явно тоже разбудили. — Разберёмся. Давайте, проходите. Вон тот дом почти пустой, размещайтесь пока в нём.

Сказать, что я был в шоке — это ничего не сказать. Но примерно пять десятков человек следом… у нас действительно негде их селить. Самый предел — сто сорок, это если сильно тесниться. А тут… нас точно будет примерно столько. И карантин точно организовать будет трудно.

— Чёрт! — ругнулся я.

— Командир, ещё огни! — чуть ли не целиком показался наверху Лис. — А за ними вижу ещё множество огней! Что делать⁈

— Тревогу поднимай! — рыкнул я и помчал снаряжаться. — Ну хоть месяц без этого может пройти⁈

— Радуйся, задача упрощается, — появилась перед глазами «сонливая» Лиза, которая светилась от радости.

— Да ни хера она не упрощается, — посмотрел я в сторону другого дома. — Чёрт!

Глава 10

18 августа 6025 г. после СПД

Длинная ночь продолжалась. Я выслал разведчика назад, чтобы он встречал группу беженцев, которая следовала за ним до этого. Главное — ускорить их приближение и подготовиться к возможной обороне. Сколько именно противников идёт следом, какое у них вооружение — загадка. Эту информацию получить никак не удалось. Но сам факт, что там кто-то шёл, из-за кого были вынуждены бежать люди, присутствовал.

Вообще, судя по тому, что болтали прибывшие, которых пришлось размещать на улочках нашего поселения, разбивая палатки, они были из самых разных поселений востока. Там разразилась нешуточная война. После того как Нижний был уничтожен, пару лет силы готовились к последующей эскалации. И вот новый виток войны крутанулся этой осенью, из-за чего вновь запустились процессы миграции. А казалось, что двадцать лет назад были последние предпосылки к войне. Человеку палец в рот не клади — дай повоевать.

— Идиотизм какой-то, — раздражённый Грегор стоял на северной стене, вооружившись тяжёлым арбалетом. — Вот кому так далеко с востока сюда идти? И ведь не первый раз это.

— Климат становится лучше, судя по тому, что выдаёт мне Лиза, — пытался я отстраниться от эмоций и думать больше аналитически. — Вот и идут сюда, так как тут открываются возможности для заселения и жизни. Так скоро к Балтийскому морю выйти можно будет.

— Но у тебя свои планы?

— Но у меня свои планы, — улыбнулся я, посмотрев на него снизу вверх. — Вообще, что видно со стены?

— Поле, лес, лес, лес, лес… и какие-то огни вдали, но слишком слабо и не всегда, — вздохнул он. — Нам тут ещё долго торчать.

— Но напасть могут в любой момент и с любого направления, — поёжился я, когда внутри стен загулял ветер. — Чёрт… даже не представляю, как вам там наверху.

— Лучше не спрашивай, — казалось, себе под нос сказал он, но на самом деле просто в его словах не было ничего хорошего.

Время шло медленно, а я судорожно