Космические циклы романов - Юрий Константинович Тарарев

разрешения на те или иные действия. Самим Джао для существования ничего, кроме криля, небольших рачков, не нужно, но амбиции повелевать вселенной брали верх над разумом, и Джао плели один заговор за другим. Вот сейчас предстоял прием во дворце Избранных, те уже собрались и обменивались информацией, посверкивая огоньками на своем медузоподобном теле.

Старший по возрасту Избранный Талис, парил в центре дворца, иллюзорного здания, похожего на причудливое плетение кораллов, очень красивого и разноцветного. Талис прорабатывал со своим окружением линию поведения во время переговоров с Кибдиго. Что примечательно, это единственная раса, которая имело свое представительство на планете Джао, и для которой они построили специальный остров, так как знали, что среда обитания Кибдиго – суша. Когда прибыла первая дипломатическая делегация, вначале мерились телепатическими возможностями, пытаясь взломать защиту Кибдиго – не получилось. Со своей стороны Кибдиго не пытались этого делать, чем очень смущали Джао, и они считали это слабостью Кибдиго. Сами они давно бы взяли их под контроль. Но со временем привыкли к существующему порядку вещей и перестали уделять этому вопросу столько внимания.

Послы и дипломатическая миссия менялись раз в три месяца, вот сейчас как раз наступал такой момент, Талис готовился принять верительные грамоты нового посла и обговорить с ним перспективы взаимовыгодного сотрудничества. Надо сказать, Кибдиго установили с Джао дипломатические отношения, но в тесные связи не вступали, помня, с кем имеют дело – хитрейшими существами во вселенной. А Джао всеми силами стремились проникнуть в секреты Кибдиго и по возможности завладеть ими, главной целью был «ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ», завладев им, можно было заканчивать возиться с Кибдиго и установить статус – кво в галактике, показав, кто есть настоящие хозяева вселенной.

Дальние патрули доложили, что судно Кибдиго вышло из порта их резиденции на острове и взяло курс к месту встречи. Джао несколько засуетились, замелькали, переплетаясь своими щупальцами, и огоньки по телам побежали быстрее. Каждая встреча с Кибдиго их очень волновала. Талис призвал к вниманию сполохом огоньков на своем теле и начал телепатическое общение, речевого аппарата у Джао не было.

– Избранные, много лет назад мы выбрали путь мира с расой Кибдиго, по которому идем до сих пор. Мы не нарушаем положения договора о мире и сотрудничестве, и Кибдиго придерживаются его положений. Мы помним с кем имеем дело – с такими же телепатами, как и мы. Сильнее они или слабее, доподлинно не известно, ну а то, что известно, не радует. Возможности у них огромные, так что прошу активировать защиту от ментального проникновения, оставьте только канал для телепатического общения.

Дело, в общем-то, привычное, за годы пребывания на планете посольства Кибдиго все знали о мерах предосторожности и не пренебрегали ими.

– Корабль Кибдиго над дворцом, их представители покинули шлюзовую камеру и направляются к нам, – доложила служба протокола.

– Избранные, приготовьтесь, скоро Кибдиго будут здесь.

Предупреждения Талиса вызвало некоторое движение среди Джао, которое можно понять, как любопытство. Они переместились ближе к порталу входа.

– Избранные, не забывайте древнее правило: общаться только через переводчика. И постарайтесь контролировать свои истинные мысли и свое истинное отношение к Кибдиго.

Последнее предупреждение Талиса вызвало переливание огоньков понимания Избранных, портал раскрылся как диафрагма старого фотоаппарата, впуская Кибдиго, неприятных существ с четырьмя конечностями. Вода не являлась их средой обитания, они заселяли воздушный океан, поэтому их тела покрывали специальные защитные костюмы.

Талис сократил все свои щупальца, которые блеснули радужным фейерверком огней. Со стороны это смотрелось очень красиво, сами Джао в красоте ничего не понимали, подчинялись и ценили законы целесообразности и практичности. Кибдиго прибыли, конечно, они оценили иллюминацию Талиса, почему Талиса? На самом деле, Джао отличить друг от друга почти невозможно, годы, проведенные на планете с этими удивительными существами, научили их распознавать рисунок огней на теле Джао, и каждый такой рисунок соответствовал конкретному Джао с определенным социальным статусом. Тонкостей в их поведенческой мотивации великое множество, все постичь так и не удалось, но для общения вполне хватало.

Кибдиго вплывали в портал, используя специально сконструированные ласты, технических средств не применяли, Джао очень не любили механизмы и были благодарны Кибдиго за такой знак доброй воли, который со временем вошел в привычку. По костюмам Кибдиго пробегали сполохи огоньков приветствия и благодарности за оказанною честь встретиться с Избранными, теми, кто решал судьбу межгалактического союза в этом секторе галактики. Такому трюку Кибдиго научились сравнительно недавно, чем очень расположили к себе избранных, мыслящих совсем иными категориями и ставящих перед собой другие задачи. Суетность бытия их не интересовала, власть – вот единственное, что они признавали и хотели. Хотели властвовать над всем и во всем. И вот представилась возможность взять под контроль Кибдиго, а с их помощью освоить доступную часть вселенной. Но сделать это оказалось куда как не просто с самого первого контакта, когда Кибдиго легко расшифровали цели и задачи Джао. Это был настоящий сокрушительный удар, который мог привести к катастрофе. И вот тут-то пригодилась вся изворотливость и хитрость Джао, накопленная тысячелетиями. Уничтожить Кибдиго не удалось, пришлось договариваться и, более того, править этим сектором вселенной совместно с Джао, решая все вопросы вот на таких встречах. О реальном положение дел там, в межгалактическом союзе, никто не знал, посвящены в тайну были не многие, и они не разглашали реального положения дел до поры до времени. Год за годом все шло заведенным порядком, обе стороны накапливали информацию друг о друге, нащупывая слабые стороны, и, что греха таить, готовились к схватке за главенство в союзе.

В скафандрах Кибдиго имелись встроенные переводчики, сканировать и обмениваться телепатическими мыслями запрещалось, для этого необходимо обоюдное согласие оппонентов. Такие же переводчики имелись и у Джао, сейчас общение шло на уровне светового шоу.

– Приветствую старейшего Избранного Талиса и всех Избранных Джао, чистой воды и обильного корма.

– Благодарю, посол великой цивилизации Кибдиго, вам чистой воды и отсутствия бед.

Ритуальные, ничего не значащие фразы. Такие встречи проводились несколько раз в период пребывания посольства, по необходимости могли быть организованны вне графика. Послы Кибдиго менялись со строгой регулярностью, как раз один раз в три месяца. Такая частая смена послов Кибдиго вначале насторожила Джао, но потом как-то этот вопрос ушел на второй план, а со временем и вовсе сошел на нет, ну раз в три месяца, так раз в три месяца, сами Джао тоже меняли председателя межгалактического совета раз в три месяца. Такая ситуация им знакома, и вот теперь Талис смотрел на нового посла и прокручивал варианты такой частой смены