Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

Тупик. Словно при штурме очередной космической структуры, о которой не было никакой толковой информации, не говоря уже о точных картах, атакующий отряд упёрся в глухую стену в том месте, где ожидал увидеть спуск на уровень ниже. Бывало с «Мёртвым эхо» и такое…

Но тупик — это не приговор. Тупик только кажется концом пути, из которого нет выхода. На самом же деле, из любого тупика как минимум три выхода. Первый — там же, где вход, и, пусть он сейчас неприменим для нас, есть ещё два. Это выходы условно говоря вверх и вниз. Выходы, лежащие в таких плоскостях, в которых никто просто не ожидает их увидеть, а потому и не смотрит.

Но я — не «никто».

Убедившись, что других вариантов решения проблемы никто не предложит, я пощёлкал пальцами, привлекая к себе внимание, и заговорил:

— У меня есть решение нашей проблемы… Но оно вам не понравится, сразу говорю.

— Мне не нравится перспектива висеть в этом ледовом поле неделю, если не больше, — фыркнула Пиявка. — Сомневаюсь, что ты сможешь предложить что-то хуже!

— А речь и не о тебе, — я улыбнулся. — Кетрин, будь добра, оставь нас минут на пять. Нам необходимо посовещаться и выработать план дальнейших действий. Кайто, покажешь гостье её каюту?

Кайто бросил вопросительный взгляд на капитана, и тот немедленно кивнул, не сводя с меня взгляда. Если ему и не нравилось, что я в очередной раз перехватываю инициативу на его корабле, он очень умело это скрывал.

В полной тишине Кайто и беременная поднялись и покинули кают-компанию.

Вернулся Кайто один минуты через две. Всё это время тишина не прерывалась.

Я специально не начинал без него, потому что решения на корабле должны приниматься совместно. Тем более, такие, какое я собирался предложить.

Пока Кайто не было, я сел за его технический пост, и быстро вывел на лобовое стекло внутреннюю схему «Барракуды». Она, конечно, заметно отличалась от реального облика корабля, который за годы странствий оброс кучей дополнительных модулей, но основа-то у него осталась всё та же. А мне сейчас именно основа и была нужна.

Пока я изучал медленно вращающуюся трёхмерную схему «Барракуды» остальные члены команды молча сверлили меня взглядами.

Когда Кайто вернулся, я подошёл к лобовому стеклу, встал рядом со схемой, и заговорил:

— Я думаю, ни для кого не секрет, как работают администратские системы свой-чужой. Те самые регистрационные знаки, на которых мы совсем недавно чуть не обожглись, зашитые в операционной системе каждого корабля, позволяют гибридным радарным системам отличать корабли от прочих космических объектов. Именно поэтому каждый корабль, находящийся в зоне влияния Администрации, должен обладать этими знаками — потому что в противном случае его просто могут уничтожить, как потенциально опасный объект, и не понести за это никакой ответственности. Это все знают?

Я обвёл экипаж взглядом, но никто из них ничего не сказал, лишь Кори молча кивнула.

Ну да, я сейчас говорил прописные истины, и команда пыталась понять, куда я веду.

— Отлично! — я ткнул пальцем под кокпит «Барракуды», почти что нам под ноги. — Главный компьютер нашего корабля находится здесь. Именно он отвечает за работу системы «свой-чужой» и за регистрацию сканирующего излучения и возврат информации о регистрационных знаках. Говоря проще — для Администрации именно этот узел и есть наш корабль. — Прежде чем продолжить, я выдержал небольшую паузу. Потому что дальше следовала именно моя идея: — Если мы отделим бортовой компьютер, снабдим отдельным источником питания, и приделаем, например, к одному из ледовых астероидов, который направим навстречу крейсеру, для него этот астероид и будет нашим кораблём! Это будет объект примерно соответствующий размерами и массой нашему кораблю, да к тому же он будет регистрироваться в системе как наш корабль! Причём именно как наш, а не «Анис», который администраты уже наверняка раскололи и поняли, что это всё липа. Исходя из всего вышеперечисленного, логично предположить, что они сожгут этот астероид сразу же, как только засекут его ответное излучение, и радостные полетят отчитываться об успешном перехвате корабля-мимика.

Я замолчал, давая команде возможность осознать моё предложение.

— Это всё, конечно, звучит отлично… — медленно начал капитан. — Но ты, по-моему, упускаешь один простой момент. Мы-то что будем делать без главного компьютера? Без него корабль превращается в медленно замерзающий гроб.

— Мы без него не останемся, — я назидательно поднял палец. — Потому что у нас есть ещё один.

— Жи-и-и! — радостно протянул Кайто. — Я понял, что ты хочешь сказать! Пока у нас нет главного компьютера, его роль возьмёт на себя Жи!

— Именно! — я щёлкнул пальцами и указал на азиата. — Он же потянет?

— Конечно! — Кайто радостно тряхнул головой. — Его мозги в теории способны рулить даже эсминцем!

— Так-так, кажется, я тоже начинаю понимать… — задумчиво произнёс капитан. — Значит, администраты решат, что астероид это мы, расстреляют его, а мы тем временем… Что тем временем будем делать мы?

— Вылетим с другой стороны ледового поля, обогнём Року-младшую с помощью гравитационного манёвра, и выйдем точно на траекторию к спейсеру! Пока крейсер не там, контрольная станция безоружна, и они не смогут нас остановить, даже если захотят. А они не захотят, потому что Жи опять же подменит наши регистрационные знаки, и для станции мы уже не будем тем кораблём, который только что уничтожили администраты.

— А тебя не смущает, что, когда мы выйдем из ледового поля, радары администратов снова засекут нас? — подала голос Кори.

— Не засекут, — я улыбнулся и покачал головой. — Поначалу мы всё ещё будем скрыты за ледовым полем, ну а после уничтожения фальшивого корабля, особенно если они решат потратить на него торпеду, там в ближайшие десять минут будет твориться такой электромагнитный хаос, что ни о каком радаре и речи идти не может. Дальше точки взрыва они ничего не увидят, а когда снова смогут видеть — мы уже уйдём за планетоид и скроемся в его радиотени.

Капитан всерьёз задумался. С одной стороны, он понимал, что другого выхода, возможно, и вовсе не существует. С другой стороны, прекрасно было видно, как не хотелось ему уродовать свой корабль, который только-только начал приходить в сносный вид.

Отрезать от него весь главный компьютер — это много, очень много. Это почти десятая часть корабля. Да ещё и одна из самых дорогих. Половина заработанного за