"Фантастика 2026-135". Компиляция. Книги 1-23 - Елизавета Владимировна Соболянская

самих ворот, надо полагать, ввиду важности визитёров. Вышедший им навстречу толстенький невысокий человечек, тем не менее, попросил гостей пройти по дорожке под отдельно расположенной металлической аркой.

На вопросительный взгляд Багиры Витя ответил, что эта конструкция опасна только для обладателей имплантов, они же могут спокойно пройти. В ней также установлен пакет контрольных приборов, определяющих наличие оружия, в том числе и датчики радиоактивности. Вскоре выяснилось, что у "хозяина", держащегося от этой арки подальше, тоже стоит имплант, и, кроме того, он вполне прилично говорит на русском языке.

Отказавшись от гостеприимства управляющего лагерем, уже через десять минут оба пришельца, вместе с предоставленным водителем и охраной двигались в сторону летней резиденции главы региона, которая располагалась у Тасоткельского водохранилища. И водитель и охранники обладали "привилегированной" версией импланта, который не нуждался в подтверждающих импульсах. Эти места были Вите хорошо знакомы, летом 1987 года двоюродный брат Юра возил его сюда на рыбалку. Через час езды по сносной дороге они приблизились к помпезным воротам расположенного на берегу дворцового комплекса.

После недолгого ожидания, проверки свой-чужой, ворота начали плавно раскрываться, причём, внешне всё выглядело так, как будто створки открывают солдаты, одетые в форму времён Петра Первого, хотя, на самом деле их открывал обычный сервомеханизм. Одно интересно, почему петровские солдаты, а не, например, нукеры Чингисхана, подумал Витя.

После высадки из электромобиля, всей компании, включая и охрану, было предложено пройти через арки, причём охране нужно было проходить через свою арку, а "высоким" гостям через свою. Конструкция арки была приблизительно такой же, как и в доме начальника лагеря, включая и датчики радиоактивности, предположение о причине их наличия у Вити уже появилось.

Дежурные процедуры встречи, наконец, были завершены, и из массивных высоченных дверей в центральной части дворца появился пышно одетый по моде 18 века мужчина средних лет, судя по одеянию, дворецкий или кто-то вроде него, не спеша подошёл к гостям, и на хорошем русском языке попросил оставить поклажу возле арки и следовать за ним. Витя без возражений положил рюкзак на каменную плитку двора, многочисленные "украшения" Багиры остались при ней. До входа во дворец сопровождающий задал только один вопрос: Как их представить.

Получил ответ, Виктор и Багира, величественно кивнул, и вступил в тронный зал, именно такая ассоциация появилась у Белова ещё при "взгляде" на это помещение в своей сфере эффективности.

- Виктор Первый со спутницей, - торжественно объявил он пустому трону.

Витя с трудом удержался от улыбки, сцена напомнила ему подобную из сказки Волкова "Волшебник изумрудного города". Впрочем, дворецкий тут же, без всякого пафоса пояснил: И сам герцог, и его наследник отсутствуют, но предписанные этикетом процедуры должны быть соблюдены. Чтобы скрасить ожидание, я предлагаю вам посетить картинную галерею герцога.

- Мы не возражаем, - переглянувшись с Багирой, ответил Белов, - как долго нам придётся ждать, и можно узнать причины отсутствия хозяев?

- Глава дома отбыл на совет герцогов, и когда прибудет я сказать не могу, а наследник объезжает новую беговую тройку, и должен быть с минуты на минуту.

- Это означает, что он катается в карете?

- Нет, велел запрягать одноместные беговые дрожки, закладывать карету одной этой тройкой недостаточно.

Не слишком хорошо разбирающийся в гужевом транспорте 18-19 веков, Витя пожал плечами: Хорошо, ведите нас к галерее.

Дворецкий провёл гостей по широкой мраморной лестнице на второй этаж левого флигеля дворца в просторное помещение со стеклянным потолком. Работы этой галереи были представлены в основном большими портретами мужчин и женщин в одеждах разных эпох.

- Здесь находятся только пять поколений благородных предков хозяина, к сожалению, изображения остальных, по причине тёмного исторического периода большей части 20-го века, восстановить не удалось.

- Хозяин отбыл на герцогский совет на карете? Кстати, почему совет называется герцогским, а не, например, ханским, это бы больше соответствовало региону?

- Нет, на другом транспортном средстве, определённом протоколом Совета. Национализм является пережитком 20-го века, странно, что вы этого не знаете, хотя в молодости я тоже не особенно интересовался подобными проблемами. С вашего позволения я вас оставлю, у всех картин имеются подробные пояснения, и вы можете насладиться их созерцанием самостоятельно, - с достоинством поклонившись, распорядитель дворца покинул гостей.

- Да, Багира, похоже, что я слегка лопухнулся со своим последним вопросом, впрочем, это всё не важно, надеюсь, что хозяин региона не начнёт с нами из-за этого войну. На свой совет он отбыл, скорее всего, на вертолёте, я здесь вижу две вертолётные площадки, а занята только одна, лёгким гражданским аппаратом типа "Стрекоза".

- Нас не прослушивают?

- Об этом я уже позаботился, что скажешь о ситуации?

- Похоже на феодальное устройство со своими феодалами, не знаю только, есть ли у них король или какой-нибудь император.

- Скоро узнаем, о, кажется, прибыл наследник на своём экипаже.

- Ты его услышал, или узнал как-то иначе.

- Иначе. Багира, прошу тебя проявить сдержанность, дело в том, что в этот экипаж запряжены не лошади, а люди, три молодые девушки. Всей одежды на них, кроссовки и упряжь с колодками на шее.

- Что!? Пойду, прибью мерзавца, - она добавила ещё несколько слов на арабском, которого Витя не знал, а просить Ваню перевести не стал.

- Ещё раз повторю, не спеши, нужно дождаться возвращения его папаши, и потом, как думаешь, не лучше ли будет, если с наследником разберутся сами девушки? Это нужно для них самих, а условия я обеспечу. Между прочим, они здесь единственные взрослые, кроме наследника, кто не имеет импланта.

- Это понятно, унижать тех, у кого он установлен, не интересно. Здесь есть дети?

- Да, и довольно много, кстати, это первые дети, которых мы с тобой встретили.

- Виктор, как могло произойти такое в твоей стране?

- Во-первых, это не совсем моя страна, во-вторых, если ты успокоилась и готова меня выслушать, я расскажу, как я это понимаю.

- Говори.

- После распада Советского Союза в 1991 году на пятнадцать независимых республик, большинство из них начали строить "капитализм с человеческим лицом", действовать в полном согласии с главным его принципом, максимальным извлечением прибыли. Для этого нужно было ограничить потребности трудящихся, желательно биологическим минимумом. Неизбежные при этом протесты подавлять силой, что влечёт за собой рост числа охранителей и усиление репрессивной системы в целом. Возникновение сословного феодального общества, где основная масса населения это бесправные трудящиеся, явилось промежуточным этапом, а конечный этап мы видим перед собой, имплант в голове, и