"Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 - Николай Алексеевич Некрасов

он каким-то образом сумел меня обнаружить? Хотя нет, эмоции как были ровными в момент моего появления, так и оставались, вплоть до моего приветствия, вот тогда он несколько дернулся, хоть и быстро взял себя в руки, хм, значит не столько выдержка, сколько владение лицом, но все равно - впечатляет.

-Все хорошо, мой лорд, помещение не содержит подслушивающих устройств.

-Благодарю вас, граф. А как поживают наши друзья?

-Будут здесь с минуты на минуту.

-Что ж, полагаю, тогда нам стоит занять свои места, - я прошел к главенствующему месту, жестом показав графу на кресло по правую руку от моего.

Стоило нам разместиться, как двери в зал распахнулись и в помещение вошло еще семь существ. Хм, кажется граф действительно объездил половину мира, чтобы собрать этих Детей Ночи - были и европейцы, и азиаты присутствовали, одна девушка вообще была латиноамериканкой, в общем - полный комплект(разве что индусов и негров не хватало, но, если вспомнить о возрасте графа - это неудивительно). Вновь прибывшие чинно проследовали к свободным местам, никак не проявляя видимого интереса к моей персоне, но вот в эмоциональном фоне все они излучали любопытство и что-то вроде предвкушения. Что ж, кажется, пора начинать.

-Рад приветствовать почтенную публику, благодарю, что вы откликнулись на мое приглашение и прибыли столь оперативно. Заинтересовало ли вас мое предложение? - вопрос чисто формальный, если бы нет, их бы тут не сидело, но начинать разговор с чего-то нужно.

-Должны признать, герр Майер, ваше предложение весьма... интригующе. Но и цена велика. Ах да, где же мои манеры, позвольте представиться, Манфред фон Дельвиг, имею честь говорить от имени всех присутствующих здесь гостей, - отрекомендовался светловолосый мужчина атлетического телосложения, выглядящий лет на 35-40. Говорил он на английском весьма чисто, но обращение и некоторая резкость в произношении выдавало его немецкие корни, истинный ариец, блин. Интересно, его выбрали как самого авторитетного из присутствующих, или с расчетом, что я буду более благосклонен к "земляку"?

-За все в нашем мире нужно платить, особенно - за новые возможности. Я предлагаю вам солнце, свободу от Жажды и, - делаю небольшую паузу, - возможность развиваться дальше. С вашей стороны я потребую вассальной клятвы. Мне не нужны рабы или безмозглые слуги - создать таких - дело нетрудное. Мне требуются надежные и преданные люди, которым я смогу полностью доверять. Именно поэтому обычный союзнический договор не подходит - союзам свойственно распадаться. В то же время вассальная клятва накладывает некоторые обязанности на обе стороны.

Немец нехотя кивнул, аргументы были вполне понятны и логичны. Но так просто сдаваться он не собирался.

-Но служить остаток вечности...

-Ничем не хуже, чем бесцельно этот самый остаток убивать. Хотя, я ни на чем не настаиваю и никого не принуждаю. Вы вольны в своем выборе. И, если мое предложение вас не устраивает - никого насильно я не держу, - тихонько мониторю эмоции окружающих, хм... по-прежнему интерес и легкое одобрение, кажется, иду я пока что правильным путем.

-Хорошо, допустим, только допустим, мы согласимся на эти условия, что именно от нас потребуется? - Вот теперь начинается действительно серьезный разговор.

-Мне нужна обширная сеть информаторов и оперативные ячейки, способные адекватно реагировать на изменение ситуации в мире. Контролировать в одиночку все события на планете весьма... затруднительно, потому потребуются люди, способные принимать самостоятельные решения, которым я смогу доверять в достаточной мере и не следить за каждым шагом.

-Значит, ваша цель - мировое господство? Многие пытались, но у них ничего не вышло, так почему мы должны поверить, что получится у вас?

-Я - не многие и возможностей имею немало, к тому же, править миром я не собираюсь - достаточно вовремя корректировать ключевые события и направлять людей в нужное русло. Это интересный мир, мне тут понравилось, и наблюдать его гибель в ближайшие годы желания я не имею, - о, а вот теперь народ насторожился, я прямо таки кожей ощущаю направленное на меня внимание.

-У вас есть тому доказательства? - вопрос, ради которого все тут, собственно, и собрались.

-Да, но вы ведь не поверите мне на слово, не так ли? Тогда... смотрите сами! - передаю через марионетку кусок воспоминаний Кимуры. Список целей - ряд политиков и бизнесменов, выступающих против мутантов. Метод устранения - при большом скоплении народа и с использованием мутантских возможностей. Некоторые свои мысли по поводу провокации. Пока с них хватит.

Вампиры постепенно приходили в себя. В их эмоциях проскальзывало некоторое недоумение и опасение, направленное в мою сторону. Хм, понимаю, ощущения от прямой передачи в мозг даже небольшого пакета должны быть весьма... специфическими. К-хе, а вот такой волны интереса и непонятного эмоционального коктейля со стороны миниатюрной азиатки я не ожидал, м-да, что это на нее нашло?

-Это первая ласточка, впрочем, для доказательств этого будет мало, да и вы можете подумать, что все это просто искусный морок, поэтому, предлагаю вам убедиться в правдивости моих сведений самим - думаю, с вашими возможностями узнать нечто интересное о полковнике Страйкере и проекте под кодовым названием "Страж" будет не так уж и трудно, - позволяю себе легкую ухмылку, вампиры здесь собрались весьма неглупые, думаю, второй смысл моей фразы им тоже понятен (в конце-концов, должен же я убедиться, что от них и в самом деле будет польза? Точнее, от их информаторов), - полагаю на этом можно пока разойтись, связаться со мной вы сможете через господина Федерико де Вальдеррама, сейчас же - не смею больше вас задерживать, доброй ночи, леди и джентльмены.

Встаю из кресла, невольно, на одних инстинктах встают и все остальные, кажется, трюк с передачей воспоминаний их впечатлил. Все, а теперь финальный штрих - направляюсь к отдельному выходу - зал планировался для двусторонних переговоров, потому и входа в него два, постепенно "растворяясь" в воздухе, еще лучше было бы просто исчезнуть или переместиться, но вблизи вампиры могли что-то почувствовать, а телепортацией я, к сожалению, не владею... пока что.

Дом, милый дом. Вернулся я ближе к семи утра (Марионетка пусть топает своим ходом, соответствующую команду я дал), Лаура уже проводила свою изуверскую разминку в новой полевой форме, прикупленной в том самом магазинчике с военным снаряжением, Зинаида Прокопьевна мастерила что-то вкусное на кухне, ну да, я же просил ее не появляться всего два дня, вот она и вернулась к своим обязанностям, пунктуальная пенсионерка.

-Вальтер, ты вернулся! - мелкая радостно помахала мне рукой из очередной хитро вывернутой