Дети Владыки. Книга 2 - Виталий Конторщиков

капала вода, нас обдавало паром, пару раз мы поднимались по вбитым в камень железным штырям, спускались по закрученным трубам, словно в аквапарке, только без воды, и всё для того, чтобы выйти к центральному стволу, вернее, к его закрытой части.

Свисающие с потолка турели и застывший у раздвижных дверей робот как бы намекали, что дальше будет всё серьёзно. Тарина прикладывала руки, сканировала сетчатку и даже что-то наговаривала в стену.

Ну а потом мы вновь передвигались на их странных лифтах. Это движение напоминало наши эскалаторы в метро, а также езду в купе поезда, да и местами обычный лифт. Кабинку колбасило во всех плоскостях и направлениях. И если бы не наш продвинутый вестибулярный аппарат, мы бы заблевали с «Волком» всё вокруг.

Когда после третьей пересадки это увлекательное путешествие закончилось, нам с «Волком» не хотелось уже ничего, совсем ничего, только постоять прямо и спокойно на обыкновенной земле или камне. А когда заговорила эта высокоинтеллектуальная железяка, так и её удавить тоже возникло желание.

Прошу нас извинить за несколько экстремальный метод вашей доставки, но нам было необходимо убедиться, что ваши тела могут спокойно выдержать подобные нагрузки. И вы сейчас поймёте почему.

Когда перед нами открылись обычные раздвижные двери, нам было уже всё пофигу, мы так думали ровно до того момента, пока не вышли на широкую площадку, зависающую над очередным огромным помещением. К местной гигантомании мы уже стали привыкать, но вот к обилию всякой подвижной техники не особо.

Когда-то это была обычная пещера природного происхождения, но усилиями людей и времени она превратилась в нечто чрезвычайно технологичное. По крайней мере, такого роботизированного кластера нам ещё видеть не приходилось.

По всему периметру этого подземного комплекса передвигались капсулы или контейнеры, не знаю, как это лучше назвать. Этакая железная дорога по по поверхности, стенам и даже потолку. Многочисленные штреки вели в глубь подземелья, куда тоже вела своя дорога. На вскидку здесь было этажей двадцать, а если точно, двадцать один, я посчитал. Гигантские опоры уходили ввысь, теряясь в лёгкой дымке.

А вот по поверхности величаво вышагивали и ездили многочисленные устройства разной конструкции и назначения. А вот людей было не видно. Хотя человекоподобные роботы присутствовали. Общий звуковой фон напоминал работу большого промышленного предприятия на Земле, и, собственно, это и был некий добывающий и перерабатывающий комплекс, но не только…

У дальней стены просматривался некий здоровый корпус чего-то технологического. Окутавшая его туманность не давала рассмотреть это творенье получше, но его размеры впечатляли.

Минут пять мы с открытыми ртами крутили головой, смотря на пролетающие боты и ползающие во всех направлениях составы. Казалось, на первый взгляд хаотичное движение всё же было подчинено общему алгоритму. Даже нам с «Волком» становилось понятно, что людям здесь делать нечего, всё это напоминало огромную «тёмную фабрику», ставшую так популярной на Земле.

Тарина деликатно дала нам время рассмотреть всё, что нас интересовало. Вернее, она молча стояла — «ждала трамвая». И действительно, такой вскоре подъехал к нашему высотному полустанку, притом рельсы для него были проложены по стене.

С лёгким шипением отъехала дверь, и у нас с командиром реально упали челюсти.

Из широкого проёма к нам вышли трое людей, живых людей расы Атланов.

Немного позади шли молодой парень с огненно-рыжими вихрами и довольно пожилой мужчина с ярко-голубыми глазами. Худые, как щепки, они были одеты в некие расписные тоги, ну, самое близкое определение. Было понятно, что это какой-то торжественный наряд, а не повседневная одежда. Однако по ним мы только мазнули взглядом, полностью сосредоточившись на идущей первой девушке, вернее, женщине неопределённого возраста.

Вот на неё-то мы с «Волком» и вылупились… и было от чего⁉ Ну вот как вам увидеть за охулиард парсеков от Земли исконную русскую красавицу?

Кокошник на голове, длинная коса, миленький сарафанчик с вышивками и красные сапожки. Но самое удивительное, что в руках она держала поднос с караваем выпеченного хлеба, а добила нас соломка, стоящая ровно по его центру.

С лёгкой улыбкой она, не дойдя до нас метра, поклонилась и, шагнув поближе, протянула к нам поднос с хлебом. Будто во сне мы протянули дрожащие руки и отломили по кусочку от каравая. Вкус этого изделия ничем не напоминал хлеб, однако наш командир, словно загипнотизированный, отломил ещё, а потом снова ломанул чуть ли не половину, при этом опрокинув соломку.

Взглянув на его лицо, я понял, что он попал, да и она на него смотрела не отрывая глаз. Эту забавную ситуацию разрядил голос Тарины, явно увидевший своими электронными мозгами непонятный затуп.

— Мы же всё правильно сделали, именно так у вас на родине встречают дорогих гостей?

«Волк» никак не реагировал, пришлось мне срочно оправляться от шока и растекаться в искренних благодарностях.

— Да, всё просто великолепно! Именно так на нашей родине и встречают дорогих гостей. Мы очень вам благодарны за такой тёплый приём. И если быть до конца откровенными, просто в шоке и приятном смятении.

Весело рассмеявшись, Тарина внесла некоторые пояснения.

Мы ещё не полностью изучили все материалы, переданные нам из Центральных миров относительно вашего рукава нашей общей расы, но кое-что уже успели просмотреть и нашли описание этого древнего обычая. Как по мне, очень символичного и располагающего к большей открытости.

А теперь мне бы хотелось представить вам наших ведущих учёных и специалистов в микро генетике и робототехнике. А также руководителя исследовательского отдела по этим направлениям.

Наш командир внезапно отдуплился и, слегка встряхнув головой, расплылся в своей фирменной улыбке. Мужская часть встречающих невольно шагнула назад, а их лица приняли сложное выражение этого испуганного любопытства. А вот женщина с подносом наоборот засияла, что те софиты на театральных подмостках.

Сто раз ему говорил: не улыбайся в приличном обществе, но куда там.

Не знаю, как природа Пандоры так преобразила его заточку, но всё движение его мимических мышц, в совокупи с фирменным взглядом прожжённого убийцы, производило крайне устрашающее впечатление на неподготовленных разумных.

Тарина же продолжала знакомство, указывая ладонью на представляемых людей.

— Наш руководитель научных исследователей… Профессор Флештон… третий.

Тряхнув белыми или седыми волосами, голубоглазый мужик, выскочив вперёд, протянул нам руку, с интересом наблюдая за нашими действиями. Походу подготовились к встрече они основательно, раз изучили принятые на Земле ритуалы приветствия.

С широким замахом и громким хлопком, «Волк» принял профессорскую длань в свою правую руку. На мгновенье я испугался, что наш командир покажет ещё одну тупую привычку некоторых землян, но нет, ни хруста ломаемых