Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

-Стой, падла! – донеслось сзади. И тяжелый топот стоптанных сапог. Прям из любимого.

Сосчитав до двух, ушел перекатом под гофрированную горку. Жахнуло несколько выстрелов, вспарывая каменную крошку. Предсказуемо. Впереди мелькнула длинная тощая тень – мои подопечные тоже не образец выдержки. И на эту тему мне надо подумать, подобрать слова и донести…

Рывок. Перекат.

-О-о-о! – тянули в тылах.

-Не страшно! – охотно пояснил в ответ. Ну кто в здравом уме боится гласной буквы?

Два шмалабоя, два арбалета, четыре выстрела. Смена №7 отстрелялась на десятку по потным спинам. Осталось трое, которые не придумали ничего лучше, чем растерянно остановиться посреди проулка. Я вскинул пистолет и торопливо увел выстрел… На сцену прибыл воющий колун, и огнестрелу пришлось потесниться.

-Ну с хрена ли так махать? – с досадой спросила Крыса, отлипая от пристеночка.

-Кто успел мелкая, кто успел… - Костлявый обстоятельно протер оружие.

-Соревнуетесь что ли? – спросил я с любопытством, приближаясь. – Можно поучаствовать?

Шест почуял подвох и браво доложил:

-Цели устранены.

Фрау покачала головой и в инициативном порядке приступила к сбору. Мелкая, опомнившись согласно кивнула – мародёрка сама не случится. А восходники занесли нам немного материального. Развивать давление я не стал. Понаблюдал за привычными сборами, покивал – результатами удовлетворен. Но выводы двоякие – думается Ферма, при желании, могла справиться не хуже. А значит, полезность свершенного под большим вопросом. Нас макнули в обещанную формальность, чего недолюбливал.

Достигнув покинутого вражеского поста, наспех обыскали локацию. На зоне любая мелочь в плюс. Немного еды, немного боезапаса, да и лишняя кастрюля приветствуется. Но меня бы сильно порадовала экипировка, которая тратится рекордными темпами. Мечты и желания, сука… Пока соратники гремели вещами, мебелями, обошел локацию. Искомый склад с жирной цифрой 14 нашелся по соседству - карта не соврала.

Чутка помялся на пороге, прислушиваясь. В разрушенном сумраке притаилась тишина. Проскользнув внутрь, крутанулся в беглой оценке -прицел скользнул по разломам, ящикам и небольшим пластиковым контейнерам. Некогда тут упорядочили содержимое, но пришли варвары и все похерили.

-Чего там? – осторожно спросил Замес от порога. Оружие держал под рукой, сам готов сорваться в бой. Зачет, умник.

-Это. – Я ткнул пальцем в горку объемных тюков. Показанная Эксом этикета от упаковки «Счастливой присыпки» не передавала размеры, даже скорее наоборот, вводила в заблуждение. А ведь пять здоровых мешков надо как-то еще увезти…

-Марта сдюжит, - безапелляционно объявил Шест, попинав удобрения. – И мы с Замесом сдюжим.

-По любому, - хмыкнул умник. В них говорила гео, но мне понравилось.

-Мотанитесь по закромам, может что из полезного затерялось.

Второго напоминания Крысе не требовалось – рассосалась в тенях на счет раз. В глубине склада незамедлительно загремело. Время собирать после славной победы… Ну как славной, мы просто подошли, а враг скончался. Такая вот самокритика. Но осторожней с желаниями Джимми, ось может и услышать. Я задумчиво хмыкнул на прилив мысли и выбрался под открытое небо. Мы чутка пошумели, неплохо бы присмотреть за подходами, пока идет загрузка.

Серая высь потемнела, избавляясь от белесого флера. До ночи обернуться не успеем – но тем лучше, взбодримся походной ночевкой, чтобы не расслабляться. А к благам цивилизованного всегда успеем. Там зачастую опаснее.

Шест ощутимо напрягся, приноравливаясь к упряжи. Рядом сопел Замес.

-Как? – спросил я для порядка.

Тощий неловко дернулся и пустил шептуна. Полагаю, перенапрягся.

-Ты дебил да? – вскинулась Крыса и отступила на шаг.

-Тяжеловато, - выдал вердикт костлявый, игнорируя девушку.

-Потеряем в скорости, - добавил Замес.

-Через пару часов встанем на постой. Мелкая отыщи нам приличное заведение, -распорядился я и зашагал к далеким русалочьим прелестям крайней вехи. Позади тяжело зашуршало, колеса жадно перемалывали мусор. Так даже солиднее – добрый отряд неспешно движется к лагерю и видно, что при добре и с позитивом.

-Само собой, - вякнула мелкая и принялась нарезать круги по маршруту. С ее скоростью разменивать метры не проблема, только в радость сожженным калориям.

При первых признаках сумрака остановились в закутке бывшей трансформаторной подстанции. Четыре стены, просевшая крыша, затянутая сухой порослью и грязью, и один выход – все как прописывали инструктора. Правда в их исполнении положен еще отнорок, куда можно потеряться в случае нужды, но я без придирок. Готов работать со скупой реальностью. Бойцы вообще без претензий, закатили колесницу и осели, в случае с тяговой силой – буквально. Есть и на гео-старушку проруха, в чем, конечно не признаются.

Фрау торопливо занялась нехитрым ужином, пока команда базировалась. Крыса организовала кострище под чутким наблюдением тощего. Полезное разделение сил – отметил я, выбираясь за периметр. Привычно оценил подходы - тропки и общую роспись ближней зоны. А зарниц по-прежнему нет, что в принципе повышает маскировку. Но скупой огонек костра в бетонных джунглях не разглядит только ленивый. Такое вот все противоречивое, сука. Хотя позиция сносная, мелкая права – легко оборонять, легко уйти.

Вернулся к немного затхлому дымку и багровым отсветам. Пахло тушенкой – забористо и неотвратимо. Желудок пискнул, вырываясь из подконтрольного. Ну бывает, чего уж. Пищеварительный тракт объявил о присутствии и был услышан.

На второпях накинутых кусках фанеры сиделось неудобно и привычно. Тепло костра мягко накатывало, скворчали консервы. Сиюминутный отрезок, что нивелирует катастрофу и ночь. Смена №7 на постое и в своем праве.

-Больше нравится, - нарушила тишину Крыса, ложкой прицеливаясь в пляску углей. Объяснимо, но лучше перевести в озвученное. Способствует единению, а за такое я в данный момент топлю.

-Сформулируй, - попросил ненавязчиво.

-Сухие привычны. – Девушка оглянулась на стены, искаженные отблесками. – Зона, костер и команда. Я знаю и мне нравится. А на Ферме много непонятного, много людей, с которыми не угадаешь, то ли кивнет, то ли нагнет. И надо как-то реагировать…

-Навсегда не спрячешься, - вступила Фрау. И вот так слышатся философские закидоны о месте человечка в бренной жизни. Интеллектуальная мастурбация, которую ненавидел инструктор номер 1 и нам занес. Я сделал ставку на Шеста и не прогадал.

-Ты дикая, потому что не в размер, -объяснил тощий и выжидательно замер.

-Командир?! -Крыса прибавила в объемах. -Ну хорошо же сидели.

-Пересчитай, - предложил я с намеком на улыбку.

-Чего? – напряглась мелкая. Уже ученая.

-Нас пересчитай. Тех, кто рядом.

-Пятеро, - Она непонимающе хлопала глазами.

-И это все, что тебе надо знать, - завершил обсуждение.

Помолчали, впитывая. Замес начал