Оруженосец - Станислав Кежун

— А, ученик, — произнёс он. — Ну как твой бой? — полюбопытствовал рыцарь, чуть склонив голову набок.

— Успешен, сир, я вошёл в восьмёрку лучших. Осталось дождаться дуэлей.

— Они начнутся только на четвёртый день турнира, когда все восьмёрки станут известны, — сообщил сир Ян. — Причём ещё очень хитро сделано. В четвёртый день турнира будет сражаться последняя секция пешего боя. Они будут сражаться рано утром, а дуэли начнутся пополудни. Это сделано, чтобы дать им отдохнуть. Ну а ты, везунчик, — мы подошли к столу, где лежало турнирное оружие, — бился сегодня и к последнему дню отдохнуть успеешь.

— Это да, — согласился я. — Мне повезло, что меня так поставили. А ещё я смогу понаблюдать за вашими схватками. В том числе и на коне.

— Не ожидай от меня слишком многого, — произнёс сир Ян. — Рыцарская сшибка — не моя сильная сторона. Хорошо бы двух-трёх пройти и не угробить себя.

— Так не записывались бы туда…

— Ты что? Камень от Творца головой словил? Я должен оправдывать своё звание рыцаря, поэтому и участвую. Вдобавок там будет парочку мерзких лиц… Которых хотелось бы чем-нибудь разбить. Увы, убить их против закона Империи, а в пеший бой они не пошли. И ты бы лучше потренировался. Да, у тебя есть несколько дней, но неужели ты думаешь, что раз я тебя так хвалю, то ты действительно такой великий мечник? Ты славный мальчик, но до мастера меча тебе далековато, хотя и ближе, чем до твоего герцогства, — похлопал меня по плечу сир Ян. — Идём. Отдохнём, немножко и приступим к твоим тренировкам.

Я послушно последовал за Яном Дорапом. И пусть эмоционально я чувствовал истощение, разумом я понимал одну вещь — если захочу здесь выжить и не только здесь — надо выковать из себя идеального воина, или того, кто максимально приблизится к этому словосочетанию.

Глава 32

Путешествие в Империю (12). Турнир в Ридермарке (3). Пылающая вера

Погода менялась довольно резко. Просто одним утром, вместо привычной сырости и мелкого дождика на Ридермарк белыми хлопьями начал падать снег. А это значит, что турнир будет в разы труднее, чем сейчас есть на самом деле. Никто его отменять не собирался, слишком уж много Курфюрст вложил в него сил и средств. Пришлось одеть куда более тёплую одежду. Сегодня я планировал наблюдать за схватками сира Яна в конной сшибке. Лук не особо интересная номинация, а вот конная сшибка… Меня до сих пор в дрожь бросает. Рыцарь при полном доспехе, на добром рыцарском коне… Сам доспех мог достигать, по весу, примерно килограмм тридцать. Плюс конь — килограмм четыреста, а может и больше.

Когда на тебя несётся такая махина… Сердце буквально в пятки уходит. По крайней мере я до сих пор помню, как мы участвовали в бою на Скалистом Тракте. Тогда я не сражался с рыцарями, я сражался на их стороне. Но топот от полностью доспешных рыцарей, с мощными конями, несущимися вперёд до сих пор всплывал у меня в голове. Это ультимативное оружие текущего человечества. Удары рыцарской конницы, нанесённый в правильный момент, способен решить целые войны. Хотя самих рыцарей не так уж и много… Точнее — не так уж и много тех самых, классических рыцарей в полном обмундировании.

Сами по себе разного рыцари мотаются туда-сюда по Лидерольону, Фловерруму, Рикужии и даже Кушаниру. Их банально много… Но не каждому из них по деньгам купить доспех, достойного коня… И не каждому из них по их деньгам можно всё это дело достойно содержать. Богатые владетели, аристократы — имеют что-то навроде рыцарской армии под рукой, хотя какая армия? Так элитный отряд, примерно в тридцать-сорок мечей. Чисто элитная охрана. И на турнире рыцарей в достойных доспехах было мало. Финансы не всем позволяли поднять хорошие доспехи. Почему в пешем бою использовали тренировочные, точнее — их можно назвать турнирные, а тут каждый рыцарь использовал свой?

Ответ прост. В пешем бою сражаться мог кто угодно, в том числе и крестьяне те, кто доспехи мог до этого только на гравюрах видеть и то не везде. Поэтому для уравнения условий и используют турнирные доспехи. А вот в конной сшибке — ситуация в корне иная. Турнирные доспехи не способны защитить полностью от удара копья, которое имеет соответствующее ускорение, приданное скачущим конём. Поэтому рыцари в сшибках использовали свои, основные доспехи. Кто-то на свой страх и риск использовали турнирные доспехи. Но в этом турнире таких идиотов не было. Толпа на трибунах каждую схватку встречали охами и ахами. Рыцари неслись друг на друга, ломали копья и старались выбить друг друга из седла.

Меня привели к Дарле и был вынужден находиться рядом с ней… И не только ней, тут находились ещё высокопоставленные, мать их, особы. Которые ещё и так странно косились на меня. Аристократы общались о увеселении и о пире, что будет после турнира. Тут, внизу, на арене объявили выход сира Яна.

— Ян Дорап? — спросил Дариус. — Разве это не твой наставник, Гранд?

— Да это он, — подтвердил я. Утром я напялил на него доспехи, его схватки были одними из первых, а после он сообщил мне, чтоб я поднялся на трибуны и наблюдал за ним оттуда. Или он просто хотел, чтобы Юджин, который принёс очередное приглашение принцессы не ушёл к этой самой принцессе с пустыми руками? Наставник же говорил, что не хочет играть в политику. Но что же по итогу? Сам меня в неё пихает.

— Рикужец, — донёсся рядом голос от старого человека, что сидел в светлой рясе служителя церкви. На рыцарскую сшибку, как и на пеший бой, собиралась элита. И сегодняшние сшибки исключением не стали. Зона элиты на трибунах так и пестрила от находящихся здесь богатеев благородного происхождения. Король Мерлих, разного рода Герцоги, Курфюрст, Принцесса… Вот и Архиепископ Ридермаркский Зайдриц пожаловал. Мужчина он был старым, седовласым, с лысиной на макушке. На шее у него висела золотая цепь и он, при ходьбе, опирался на деревянный посох. — Почему вы путешествуете с ним? — спросил у меня мужчина. — Я слышал вы являетесь его оруженосцем.

— Ваше Святейшество, — обратился я к мужчине. — Сиру Яну доверил