"Фантастика 2025-41". Компиляция. Книги 1-43 - Дмитрий Яковлевич Парсиев

— Да, вполне здоровый мальчуган, — кивнул он, не сводя с меня прищуренного взгляда. — И с очень сильным сродством с камнем. Даже больше, чем у Светы, — произнёс он не без тени гордости.

— Прекрасно, поздравляю с сыном, — кивнул я. — Надеюсь, он будет более достойным наследником.

Медведев снова попытался сказать что-то, но так и не смог из себя ничего выдавить. Я перевёл взгляд на Лупицкого.

— Господин генерал, простите, что суюсь не в своё дело, но обычно совещание начинается несколько раньше, чем сегодня.

— Я решил сегодня дать людям отдохнуть немножечко. Лишние пять минут погоды не сделают, зато могут неплохо развлечь, не правда ли? — Лупицкий, явно веселясь, подмигнул мне.

Медведев активно дышал, пытаясь прийти в себя и унять эмоции. Нижняя часть его лица даже снова порозовела, приняв оттенок обычной человеческой кожи. Но стоило ему услышать слова Лупицкого, как он снова посерел.

— Ну да ладно, вы действительно правы, господин Бронин, — произнёс генерал и, резко развернувшись на каблуках, зашагал к центру стола, где находилось то место, которое он обычно занимал. — Итак, господа, что ж, предлагаю начать сегодняшнее заседание. Сегодня у нас добавились новые лица. Граф Медведев, а ещё граф Безусов. Он скоро прибудет, — только и произнёс Лупицкий, как двери тут же распахнулись, и в помещение вошёл высокий, седовласый мужчина с седой, аккуратно стриженной бородой. Он острым, цепким взглядом оглядел пространство. Его взгляд задержался сначала на Медведеве, а потом он так цепко уставился на меня, что мне аж не по себе стало. И чего так пялится?

Затем он отыскал глазами свободное место и неспешно прошествовал туда.

— Доброго дня, коллеги! — очень медленно, я бы даже сказал протяжно, произнёс он. — Вижу, у нас внезапное пополнение в рядах, — хмыкнул он, кивнув в мою сторону. — Очень неожиданно, как молодеет наш состав.

— Мы не по этому поводу собрались, — пресёк начавшиеся было хохотки Седов. — Вопрос на повестке важный.

Бойцы в аудитории тут же подобрались. Голос бессменного лидера магическим образом призвал всех к порядку. Даже Безусов поторопился на своё место.

Мне, признаться, новоприбывший совсем непонравился. Веяло от него чем-то неприятным и опасным.

Седов тем временем продолжил вещать:

— Основные моменты мы уже обсудили, осталась заключительная часть. Господин Безусов и господин Медведев, — Седов поочерёдно оглядел графов. Думаю, что, учитывая ваше прошлое отсутствие, без какой-либо жеребьёвки, вы будете ответственны за безопасность Российской империи и защиту нас от вторжения извне. Остальные же отправятся на сторону мира Инферно, где мы будем проводить ряд операций, целью которых — уничтожение самого дьявола.

Цель эта уже озвучивалась, но все вокруг окончательно умолкли, и, казалось, затаили дыхание, ловя каждое слово генерала.

Как нам стало известно, зовут его Базалес. Это не самый сильный дьявол. В мире Инферно таких существ очень много. Базалес крайне хитёр и опасен, но есть враги и пострашнее. Потому эта победа стратегически важна: мы должны научиться убивать дьяволов. Надеяться на то, что больше к нам никто не прибудет, не придёт в наши земли — безалаберно. Как мы уже не раз обсуждали, повторю для вновь прибывших, одна из целей — изучение мира, откуда к нам приходят демоны. Как оказалось, этот мир был терраформирован и изменён. Наша задача — понять, как избежать такой же судьбы, как не позволить демонам закрепиться на нашей территории и загнать нас в подземелье, спасаясь от неминуемой гибели.

— В сегодняшнее заседание, благодаря нашему ученику, был приглашён император Лидиус собственной персоной, — по залу понеслись шепотки, ну а я сидел невозмутимо, глядя перед собой.

Поймал на себе взгляд отца, кажется он уже понял, о каком ученике идёт речь.

К слову, идея пригласить Лидиуса пришла мне недавно, а Лупицкий с Седовым её активно поддержали. Да и глупо было бы не воспользоваться моментом. Всё-таки враг моего врага — мой друг, а император Лидиус очень нуждается в поддержке и помощи, так же, как и мы, собственно. И скоординированные действия помогут не только нашей стороне, но и стороне, захваченной проклятием Инферно.

Дождавшись кивка от Седова в специально обозначенном месте, я создал небольшой портал, который вёл в ту самую каморку, где меня когда-то встречал Лидиус. Император уже ждал. И стоило порталу разгореться, как он степенно вошёл внутрь. Следует признать, выглядел Лидиус впечатляюще, действительно по-императорски. Был он силён, крепок телом, обладал властным, властным пронзительным взглядом и белозубой улыбкой.

— Ваше императорское величество, — произнёс Лупицкий. — Вас имеет честь приветствовать, генерал Российской империи. Я назначен быть вашим сопровождающим. Я смотрю, вы без свиты.

— Мне свита ни к чему, — произнёс император, расправив могучие плечи.

На нём был надет плотный плащ, под которым явно проступали золотистые доспехи. Рука его лежала на мече, голову венчала корона, но это был не просто атрибут власти, это был мощный артефакт, от которого так и веяло силой. И многие присутствующие в зале обратили внимание на его корону, с огромным интересом пожирали её глазами.

— Мой старый друг, архимаг Алексиус, многое рассказал мне о сложившейся ситуации, о войне между нашими мирами, о которой мы, к слову, ни сном, ни духом не ведали, — произнёс генерал.

Седов, сделав несколько пассов руками, создал огромный резной трон из воздуха рядом с императором.

— Благодарю, — произнёс он и, сделав шаг, уселся на предложенное сиденье.

Трон пускай и был магической природы, отчего-то жалобно скрипнул.

В это мгновение по залу возникла волна шепотков:

— Кто такой этот Архимаг Алексиус?

Многие уже слышали это имя, но никто не знал, кому оно принадлежит. Я же попросил не конкретизировать.

— Итак, приступим? — вопросительно поглядел на императора Седов.

Лидиус кивнул.

— На повестке вопрос серьёзный и требующий немедленных действий. Причём уже давно. Наш мир сильно пострадал от влияния демонов. И вы верно поступили, придя к нам. Ведь рано или поздно такая судьба может постичь и вас. Мы готовы быть на острие атаки, сражаться за свой мир против сил Инферно и самого Базалеса. И очень рады тому, что за нашей спиной будет стоять такая армия, — император это сказал с таким достоинством, что даже у меня дыхание перехватило.

Умеет слова подбирать, языкастый.

Глава 26

Стратегия

Любопытное наблюдение.

В мою бытность архимагом я мало интересовался людьми.

Главным