Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

-А сектор 14, полагаю, не очень? -спросил я спокойно.

-Ну так себе, -честно ответил мужчина. Вроде нормальный товарищ, уже вижу. Можно и не давить. – Новенькие же. Выполните пару-тройку заданий, постойте смену-другую или еще чего полезного исполните. Тут с пользой в принципе без проблем, работы много. Марина даст отмашку, и я вам предложу конфетку. На выбор и с удовольствием. – Боз усмехнулся. – И нет, просто подкинуть мне от щедрот не получится. Я чту правила.

-Хм, - Замес сдал назад. Я укоризненно цокнул. Умник плохо контролирует взгляд, хотя интендант, по начальным признакам, попался прожженный, повидал желающих сыграть в темную и научился фиксировать.

-Бывает, - в притворном сочувствии улыбнулся мужчина. – Идем?

Мы прошли. Дорога выдалась занятная и познавательная, хоть и извилистая. Ферма жила, чем выгодно отличалась от мертвых развалин города. Люди делали дело или культурно отдыхали, примостившись на порожках-лавочках. Философски смолили, треплясь о новом дне, аккуратно и вкусно заливали, порой смачно хрустя жухлой зеленью. Сонм звуков аккомпанировал запахам и все выглядело пристойно. Но я бы предпочел зону… так, к слову.

На тридцатой минуте лавирования, достигли дорожки пошире и почти ускорились, как неожиданно функция сорвала мне какой-то нерв. Я припал и ошалело замотал головой. А сигнал просто долбился в дощатое строение на сотню квадратов, у которого наблюдалась повышенная активность. Рабочая сила перемещала лотки, корытца разных объемов - чистила, драила, оценивала результат.

-Командир? -встревожился тощий, притормаживая Марту.

Боз оглянулся в недоумении:

-Поплохело что ли?

-Это? Что? – выдавил я пару слов и обвинительно ткнул пальцем в здание. Видно, что в изначальную планировку оно не входило, достроили в целевом припадке и оно непонятно выбивалось из общей канвы.

-Брикеты, -пожал плечами проводник. -Наше спасение и почти гордость. Но так-то все знают… Или вы совсем нулевые?

-Взглянуть можно? -Я распрямился, формулируя нехороший посыл инсталляции. Если доведет, суну руку в неприличное, не побрезгую. И пусть древняя машинерия обтекает к хренам. Такое вот психологическое расщепление.

-Нулевые, -уверился Боз. – Покажу только одному. Там лишняя толчея не приветствуется. И охрана недобрая.

Я разглядел группку ребят со шмалабоями, что мелькнули с торцов. Для стратегического объекта они немного вяловаты и не убедительны. Интендант махнул одному из них, указал на меня, получил согласие и подступил к фанерной двери с угла. Фанерной, сука! Или я чего-то не понимаю.

Скрипнула створка, допуская меня в серый сумрак. Я сунул голову в дверную щель и охренел на пару с функцией, которую походу закоротило в шоковом выплеске. Ну ощущения схожие, поверьте. Чего-то во мне напряглась и задрожало.

По центру помещения вспучилась петля шланга сечением в полметра. Текстура знакомая, напоминающая манипулятор ведроида, – сегментированное металлическое покрытие внахлёст и легкие признаки побежалости. Время неумолимо брало свое, хотя я бы поспорил - в местных зонах что-то сильно не так с хроно.

В местах выхода шланга бетонное покрытие треснуло и позже его заботливо присыпали щебнем. Но общее направление протяженности трубы отследить не трудно – не поверите, но аккурат к зеленому цеху, где притаилась лакомка. Связь намечена, и крайне отрицательна. Вот и функция согласна. Отметив шланг непонятным проблеском узнавания, инсталляция, если правильно интерпретировал, сочла увиденное невозможным. Но и фальшь ячейки 7-211, к которой вело директивное задание, из той же оперы. А значит мы, сука, прям по самые брови в несбыточном и непознанном, чего существовать не может. Ясно одно, случилась хрень и прямо сейчас я смотрю на спецэффект.

На верхнем изгибе шланговой петли покрытие треснуло и оттуда тягуче сочилась желтоватая субстанция. В час по чайной ложке, не иначе, но ушлый народец приспособил систему накопления из бачков и трубок и в поте лица, собирал, собирал… Лица усталые и на все поклавшие – норматив святое и ни шагу назад.

Из ступора выйти оказалось неожиданно сложно.

-Ну как? – спросил Боз с оттенками гордости, и я вздрогнул. Проняло, согласен.

-Я правильно понял? -начал осторожно. -Из земли торчит непонятая хрень, из которой сочится непонятная хрень и вы это жрете?

Позади шумно сглотнул Замес.

-Понимаю, как выглядит, - хмыкнул мужчина. – Но не считай других идиотами. Я при Ферме лет двадцать и активно пользую. А если немного подшаманить, вещество заходит неплохим удобрением… Слушай, главный под боком собрал нечто вроде лаборатории, посадил парочку умных ребят, и они там все проверили. Как мне сказали, эта хрень что-то вроде высококалорийной органической химии. Питательно и зубной налет приятного цвета. Шучу. Сам не интересовался, но ты можешь попытаться спросить, когда допустят до мякиша.

-И ты знаешь, спрошу, - покивал я. Прям поставлю вопрос ребром, а ответственных раком. По доброте душевной. А теперь надо решить с бойцом: - Замес, откуда бледность на щеках?

-Командир, я один брикет съел. – умник кашлянул. – В порядке эксперимента… Узнать, то да се.

-И чего отросло? – заинтересовался.

-Командир?!

-Да вы шутники. – Боз почесал в затылке. – Теперь понятно почему в 14 сектор…

-Для самых достойных? Кто сильно понравился администратору Марине?

-Угадал. – Развивать тему интендант не стал. Предпочел вырулить на центральную дорожку и продолжить путь. Мы пристроились. Флер злости, накрывший мой день, чутка отступил. Жрут ребята что-то поносного цвета и пусть, может от того ячейка не дополучает питательного и хиреет, нарушая топологию. Прислушался к инсталляции… Молчит падла, не отошла. Не «за», не «против» рабочей версии.

Спустя минут 15 достигли россыпи тентов близ очередного корпуса. Косые заборчики на три доски, обилие фанеры и жести, путаница утрамбованных тропок. Разница с Транзитом только в фоновом наполнении. Да, пожалуй, население чуть более расслаблено, смотрят без претензий и с мягким любопытством. А контингент рабочий - трудяги в непонятном поколении в промежутке между нормативами.

-Интересно, как заработали членство на Ферме? -покосился я на Боза. Чисто академический интерес. Например, из ближнего окружения - крепкий, но беззубый старик. Шамкающая единица, приветливо улыбнувшаяся нашей компании.

-Каждое место с чего-то да начинается, - ответил аграрий, останавливаясь перед небольшим вагончиком с мирно пыхавшей трубой над почернелым скатом.

На шум из времянки выбрались двое – средний невзрачный самец с небольшим брюшком и редкими седыми волосами и дамочка под 50, оплывшая при хорошем месте. Перед Бозом они подтянулись, и мужская часть бодро отрапортовала:

-Живем.

-Новеньких определите. – Интендант добавил строгости в голос. – И