"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

три удара, затем два, потом еще раз три. Йохан. Только он так стучится. А с учетом того, какая у него стояла задача, не думаю, что он пришел просто так. Пришлось вставать с кровати, хотя это мой первый послеобеденный сон за… да даже не знаю, сколько дней. Чертовы переделки лесопилки, точнее создание рядом с ней нового здания по примерно той же технологии, но со своими нюансами. И строителей, кроме пары мастеров, почти не привлекали, потому что… в общем, они и так зашивались.

— Да? — открыл я дверь, видя обеспокоенного разведчика.

Тот жестом дал понять, что ему нужно войти, и разговор не для лишних ушей. Значит, мои опасения подтвердились, а сейчас я узнаю нюансы. Я его пустил, дверь снова закрыл на щеколду, благо Дина на сутках, после чего усадил его на стул, а сам уселся на кровать.

— Рассказывай.

— На западных подступах заметили разведчиков демонов, — напряженно говорил он. — Пока слишком близко к нам не приближались, но, видимо, рыскают там, где бывали мои люди. Пытаются определить системность, как мне кажется. Пока на расстояние прямой видимости к Грейстоуну не выходили, но… рано или поздно они начнут собирать актуальные данные о нас.

— Сколько видели? Как выглядели?

— Двоих. Выглядели… сейчас…

И он достал зарисовку одного из разведчиков. Восьмилапое «существо». Ищейка, «Паук», имеет просто великолепную проходимость, но «боится» воды. Я с такими встречался, когда еще из Нижнего ходил на вылазки: особой опасности не представляли, дальнобойного вооружения нет, а вот сенсоры у них хорошие. Иногда на них специально охотились. И, что интересно, это помогало. Так что на этом фоне возникла «безумная» идея, которая уже зарекомендовала себя со временем.

— Значит так, — улыбнулся я.

— Ой, не нравится мне это… — покачал он головой.

— Понравится, собирай людей, я еще своих возьму. Джека, увы, не получится дернуть, все его ушли в леса, в свои землянки…

— Понял, — тяжело вздохнул Йохан.

По факту, они уже достаточно отдохнули, многие разведчики отоспались, а часть функций по наблюдению в дни их отдыха взяли на себя люди Джека. Так что настала пора разведке вновь показать себя с лучшей стороны. Выдал им «пистолеты», распределил между пистолетчиками запасы пороха, телеги снарядили большим количеством «бронебойных» боеприпасов, после чего выдвинулись вперед. Новички, которые уже входили в состав охраны, поехали все, боялись, но в глазах было полно решимости.

— Не каждый день в охоту на демона идешь, ха! — заявил один из них.

Настрой мне их нравился. Впервые на их памяти люди не бежали от роботов, а наоборот шли в наступление. Это действительно и пугало, и вдохновляло, так что я их понять мог. Оставалось только найти Ищейку и приманить ее, но это дело легкое, если они не учли опыт роя, который находился севернее Нижнего, справиться будет проще простого. Главное — источник тока, а его мы с собой взяли.

— Точно заряжен? — Йохан внимательно смотрел на аккумулятор.

— А ты сомневаешься в том, что Виталий оставил его без зарядки? — усмехнулся я.

— Ни в коем разе, но все равно переживаю. И… ты сам рассказывал, там ток постоянный, а для каких-то там волн нужен переменный. Разницу я понимаю. И вот интересно…

— Контакты, — показал я на лежащие рядом провода. — Замкнуть-разомкнуть. Ток есть, тока нет, ток есть, тока нет. Маломощный сигнал будет, этого достаточно при спокойном электромагнитном фоне.

По глазам Йохана было понятно, что он мало что понял, но лишних вопросов задавать не стал. Любил он одну фразу, откуда ее достал, я так и не понял, ибо она древняя, как мамонты, но звучала так: «Жираф большой, ему видней». В смысле, что я видел действительно «больше» просто из-за всех своих особенностей. И этот образ играл мне на руку, мало кто собирался со мной спорить, хотя я всегда мог послушать критику. В базах данных Лизы огромные пробелы, которые, кстати, за эти несколько лет здорово заполнились.

Высадившись в разрушенной и частично откопанной демонами деревеньке, я тут же распределил людей по разным ее уголкам. Роли заранее были известны: кто-то — наблюдатель, кто-то — боец ближнего боя, кто-то использовал баллисты на телеге. И далее-далее-далее. В общем, тут проблем не возникло. Деревня с виду казалась пустынной, даже после того, как в ней оказались мы. Что-что, а это мы научились делать. Хочешь в нашем мире выжить? Научись делать так, чтобы тебя не замечали.

Когда все были на своих местах, а доклады стеклись ко мне, я тут же начал «играть» током. Те, кто стоял рядом, наблюдали за происходящим с раскрытыми ртами. Один прямо заявил, что это магия какая-то. Ну да, магия, особенно когда искры от пучков проводов летели в разные стороны. Правда, так много и долго делать нельзя, так что пришлось быстро сворачиваться. Но в любом случае дело сделано.

— Остается только ждать…

9 февраля 6026 г. после СПД

В прошлые разы, когда мы охотились на наблюдателей врага, доходило до того, что целую неделю сидели в западне. В этот раз все произошло куда быстрее. Я сразу дал понять своим, что такой сценарий имеет место быть. Грейстоун был не так далеко, так что за провизией, если все чисто, людей отправляли. Без приемов пищи, так сказать, не остались.

Под утро нового дня объявилась Ищейка, медленно, но верно приближалась к нам. Разведчики моментально определили даже расстояние до цели и сколько примерно ждать. Я на всякий случай сверился с Лизой и был приятно удивлен. По сути, так оно и было, ошиблись некритично, учитывая, что определяли на глаз.

— Всем по местам! — отдал я приказ, после чего посыльные скрытно побежали по всем полуразрушенным домам.

Сам же я вышел примерно в центр поселения, накинул на голову капюшон плаща, чтобы мою внешность не так быстро считали, постарался закрыть как можно большую часть лица, натянув еще маску. И стал ждать. Шагоход медленно, но верно приближался, я периодически «дразнил» его, посылая сигналы. Это нагло, а у него есть весьма хорошее вооружение ближнего боя. По старой памяти: две пилы, несколько штыков, ну и колометатели для ближней или средней дистанции. Последний пункт — одноразовые, правда.

— Ну давай, — отбросил я провода и взял в руки пистолет, который отобрал у Йохана.

Причем отобрал — буквально. Я даже не собирался стрелять, только угрожать. Но все равно.

— Давай… — прикусил