Федор Годунов 1-6 - Иван Алексин

— Плохо, — сделал вывод Порохня. — Выходит, по-тихому не подобраться, Подопригора?

— Не подобраться.

Я тяжело вздохнув, вытянув озябшие руки к жаркому пламени костра.

Действительно плохо. Я то надеялся малой кровью обойтись. Снять дозоры да перерезать по-тихому спящих в домах разбойников. И им хорошо, и нам без большого ущерба. Так нет. И вражеские дозоры бдят, и собаки эти, чтоб им пусто было, тявкают. А значит, по-лёгкому победить не получится. Хотя в самом факте нашей победы я нисколько не сомневаюсь. Просто соотношение сил и фактор внезапности на нашей стороне.

Арсентий, вопреки собственному заявлению, до Костромы так и не доехал. Добрался до небольшой деревушки, что расположилась в пяти верстах от города, переговорил с начальными людьми, что во главе полуторасотненного отряда сразу за этой деревенькой в засаде сидели да и устроился вместе с ними на ночёвку. В принципе, правильно. Чего ночью на морозе мёрзнуть, если я только утром здесь проехать должен?

Так вот. Как только гонец от Ефима-десятника, которого Подопригора вслед за приказчиком проследить послал, нам о том доложил, мысли об какой-либо оборонительной тактике и тем более бегстве, моментально отпали. Не те силы у врага, чтобы его боятся. Можно, конечно, было, исходя из этого обстоятельства, особо и не заморачиваться, сидя на жопе ровно. Вот что они мне сделать смогут? Подождут ещё день, Арсентию по шее накостыляют и уберутся восвояси. Не переть же им дуриком на весь полк?

Вот только это не решение проблемы. Сейчас уйдут, в следующий раз в другом месте и другими силами нападут. И не факт, что я к этому нападению буду готов. Нет, назревшие проблемы нужно сразу решать, не ожидая, пока небольшой нарыв в зловонную язву превратиться. Я этих людей не трогал и повода к нападению не давал. Вот пусть и не обижаются.

В общем, в набег на деревушку со мной отправились конные сотни Порохни и Подопригоры, взяв с собой за спины две сотни воинов из отряда Глеба. Рвался с нами и Косарь, но я его порыв не оценил. Мы правильного сражения там затевать не собираемся да и засаду в свою очередь организовывать не будем. А зачем тогда стрелки? Строем в ночные сумерки стрелять или пытаться пулями через стены спящих вражин положить?

Нет, нам с вражеским отрядом более тесно пообщаться предстояло. И здесь Глебовы воины, пусть даже и без привычных им пик, всего лишь с саблями в руках, выглядели предпочтительней. Тем более, что трёхкратное численное превосходство шансов противнику не оставляло.

— Так может наскоком возьмём? — завертел головой Подопригора. — Налетим двумя сотнями, порубим сходу дозоры да к хатам. Ворвёмся, пока вороги сонные да бездоспешные и порубаем разом! А тех кто выскочить сумеет, Глеб с хлопцами встретит.

— И как ты их рубать будешь, Яким, — хмыкнул я, пряча ехидную улыбку. — Это здесь у костров, хоть что-то видно. А в доме тьма кромешная. Дальше своего носа не разглядишь. Таким манером вы не только врагов порубаете, от самих мало что останется.

— А там ещё и посошные могут быть, — протянул задумчиво Глеб. — Жалко. Они не своей волей татей в избу на ночлег пустили.

— Да нет в избах хозяев, скорее всего, — пожал я плечами.

— Это как?

— А так. В деревеньке этой домов два десятка едва наберётся. А татей пятнадцать десятков будет. Математику нужно было в детстве учить, — едва не добавил я. — В общем, в каждой избе по семь-восемь воев на ночлег встало. В тесноте ночуют! Где уж там для хозяев месту быть? Наверняка по пристройкам в хлеву и на сеновалах ютятся.

— Но всё равно, в темноте рубиться, не дело, — подытожил развернувшуюся дискуссию по предложению Якима Порохня. — Тогда уж лучше двери подпереть да спалить ворогов вместе с хатами.

Ишь, умный какой! Хаты ему спалить. А куда потом крестьянам посреди зимы деваться? Нет, я понимаю, что о посошных в эту эпоху разве что только хозяева этих деревенек и думают. А на войне до них вообще никому дела нет. И то, что Глеб им неожиданно посочувствовал — это скорее исключение из правил.

Но я то в другую эпоху воспитывался. Для меня даже любой крестьянин — человек, а не просто даточный землепашец. Я вот так, походя их разорять и убивать ещё не обвык. Хотя, не удивлюсь, если скоро привыкну. Во всяком случае, если выбирать между жизнями моих людей и избами местных крестьян, я безусловно этими избами пожертвую.

— Нет, воевода, ничего мы жечь не будем. Ну, разве что самую малость. Глеб, — оглянулся я на полутысячника. — Ты гранады, как я приказал, захватил?

— А как же, Фёдор Иванович, все что были взял. Девяносто три яблока, весь запас, что с самого Ельца везли.

— Вот и хорошо, — удовлетворённо заявил я. — Атаковать ворога мы будем после рассвета.

— Как после рассвета! — в недоумении поднялся со шкуры Подопригора. — Они же к тому времени проснуться все!

— Правильно, проснутся, — легко согласился я с сотником. — Подниматься начнут, броньку одевать, ставни на окнах откроют.

Солнце с началом рассвета мы так и не увидели. Густые облака, почти придавив собой кроны деревьев, с неохотой пропускали сквозь себя солнечный свет, давая сумеркам время на отступление. Колючий снег жёстко скрипел под копытами коней.

Деревня просыпалась; загремели цепью крестьянки, наполняя вёдра колодезной водой, засуетились мужики, лениво забрехали псы. Появились и первые воины, лениво потянувшиеся в отхожее место и попутно открывая ставни на окнах. Где-то на окраины истошно закукарекал петух. Его крик подхватили другие, устроив своеобразную перекличку.

— Пора, — прохрипел Порохня, зябко поведя плечами. — Ну, с Богом, православные!

— За мной, — тут же вскочил на коня Подопригора. Его сотня тронулась следом, постепенно набирая ход. — Всех ратников сечь без жалости. Посошных не трогать!

Угу. Это я на такой команде настоял, аргументировав свой приказ тем, что нам тут ещё жить и жить и лояльность местного населения, лишней не будет.

— Фитили зажигай, — отдал я в свою очередь приказ и сам, высек искру, поджигая фитиль на гранате. — На коней, — гренадёры из отряда Глеба (хоть самих гранат у нас было до крайности мало, в каждом отряде с прицелом на будущее обучалось по двадцать гренадёров) сели на коней за спинами у всадников. — Вперёд! — и сам посылаю коня вскачь, вслед уже обрушившейся на деревню сотне.

— За мной, ратники! — взревел позади Глеб, возглавив вторую сотню своих воинов, которым не досталось места на конях. — Бегом!

Деревня нас встретила заполошным визгом баб, побросавшим в снег вёдра с водой, яростным лаем дворовых псов и редкими