Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Тем не менее, их активация была вопросом времени. Ввести их в действие — вопрос нескольких минут. И тогда и без того огромная сила маршала станет ещё больше…

Один из каналов был активен прямо сейчас. По вибрациям я понял, что это ментальная связь с Императором. Маршал пытался перенастроить сигнал прямо на артефакт.

Он закончил работу и протянул кристалл мне.

Стоило его коснуться, как передо мной появилось голографическое изображение высокого и бородатого мужчины в парадном мундире.

Кое-какое представление о других странах у меня имелось. Так что лицо Императора Британской Империи Ричарда III было мне знакомо. Он был похож на добродушного медведя.

На первый взгляд он был похож на добродушного медведя. Тем не менее, внешность была обманчива. За его спиной находилась огромная сила древнего Рода и одна из самых оснащённых армий мира.

С таким нужно держать уши востро…

— Приветствую вас, Ваше Величество! — Я в нарушение этикета поздоровался с монархом первым.

И плевать! Этот разговор был нужен ему, а не мне. Так что и подстраиваться под него я не собирался.

— Сразу наглеете, Максим? — Ричард добродушно улыбнулся. — Наслышан, наслышан… И про то, что вы устроили в моей стране, тоже знаю!

Ха, а эффектно он начал. Сразу с обвинений!

— Что вы имеете в виду? Меня пригласили сюда на суд. А всё остальное — не моя вина!

— А вы в этом уверены? — Ричард продолжал улыбаться. — Мне сообщили, что вы сражались один на один с уважаемым человеком, Тобиасом Драго…

— Потому что этот уважаемый человек хотел убить меня и моих людей! — Я сохранял спокойствие. Но в голосе звучали стальные нотки. — Это была самооборона!

— Возможно. — Голос Императора был не слишком уверенным. — Но вы всё равно не имели права его убивать! Тобиас Драго совершил ошибку, но быть британским подданным он не перестал…

— И что я должен был сделать⁈ Связать его и погрозить пальцем⁈

Взгляд Императора стал мутным. Он как будто прислушивался к чему-то, что я слышать не мог.

— Да, согласен… — Ричард кивнул и снова посмотрел на меня. — Нет, Максим. Но хватило бы просто связать Тобиаса и оставить его до прибытия моих гвардейцев… Кстати, вот и они!

Я обернулся.

Рядом с разрушенной башней появилась телепортационная воронка. Оттуда вывалился отряд бойцов, одетых в Императорские цвета. Вид у них был не очень здоровый.

Я не сдержался и хмыкнул.

Вот ведь, кхм, недалёкие люди! И грифону понятно, что энергетический фон вокруг башни сейчас бешеный. Телепортационная магия работает через раз. Гвардейцам ещё повезло, что они вообще прибыли живыми!

Впрочем, судя по их зелёным лицам, им и так досталось. При перемещении их явно неслабо покружило!

Так что в форму они придут ещё не скоро…

Если Император рассчитывал меня напугать своими бойцами, то у него это не вышло!

Ричард, кажется, этого не понял и продолжал накидывать обвинения.

— А ещё, Максим, мне известно, что у вас уже был конфликт с Драго. Вы разрушили их замок! Между прочим, это историческое строение под моей личной защитой… Считайте, что вы отвесили мне пощёчину!

Он снова прислушался.

— Да, чуть не забыл! Из-за ваших действий в центральном парке Лондона появился дракон. Он был в неадекватно состоянии и всё время искал каких-то бабочек…

В своём убежище рассмеялся Кыш. Всё это время питомец сидел там в компании Древнейшего и подслушивал каждое наше слово.

Вот ведь зараза! Кажется, это именно тот дракон, которого мой питомец отправил охотиться на бабочек. Магия Белого дракона оказалось крайне сильной, и ящер покорно отправился исполнять его поручение.

Н-да, чувствую, Кыш с его способностями ещё устроит мне много сюрпризов!

Тем временем Император снова к чему-то прислушался.

Да с кем же он, грифон его сожри, разговаривает⁈

Я использовал Дар Следопыта и отследил исходящий от артефакта след. Маршал Каллум создал его на основе собственной ментальной связи с Императором. Так что энергетический канал был вполне чётким и весьма надёжным.

Отследить по нему точку назначения для опытного Следопыта не составляло никакого труда!

Я вложил немного энергии и применил одну из Ловушек.

В то же мгновение в моём сознании возникла ещё одна картинка. Теперь я видел перед собой Императорские покои и неясный, расплывчатый женский силуэт.

Женщина говорила, агрессивно размахивая руками.

— Ричи, не забудь сказать ещё и про азиатов! И про Стерна тоже скажи! Бедолага до сих пор не оправился от встречи с Ястребовым. Хороший человек пострадал ни за что! Самое главное — барончик должен понять, что мы ему не рады. Пусть знает — ещё раз сунется к нам, и мы его уничтожим! Мы — британцы. И мы не позволим ему приносить боль и разрушение в нашу страну!

Я потряс головой, приводя мысли в порядок.

Теперь я понимал, что имел в виду Добровольский, говоря про хозяйку.

Кажется, я только что заочно познакомился с британской Императрицей!

Судя по голосу и уверенным движениям, характер у этой мадам был будь здоров. Гораздо сильнее, чем у Его Величества. Да и в плане фактов она была подготовлена куда лучше. Даже про Стерна вспомнила! А ведь я не видел его с экзаменов в Академии…

Всё с Императором ясно! Он, конечно, сидит на престоле и подписывает указы. Но настоящая власть совсем не у него…

Ричард откашлялся.

— Барон, наши друзья из Азии сообщили о подозрениях в ваш адрес. И вы унизили мистера Стерна! Мы хотим, чтобы вы поняли…

Мне было ясно, зачем был устроен весь этот разговор.

Британцы слышали о моих делах и видели во мне опасность. Мою победу над Родом Драго Императрица восприняла как личное оскорбление. В лице Тобиаса я, по её мнению, напал на всю страну сразу.

Будь у них возможность — они бы прямо отсюда вывели меня в наручниках.

Сделать это они не могли сразу по нескольким причинам. Обвинения с меня были сняты. К тому же каких-то реальных преступлений за мной не числилось. Да и бой с Тобиасом был всего лишь самозащитой.

К тому же, чисто формально, я его не убивал. Это сделал Древнейший. Подтвердить это могли десятки людей и драконов.

Так что если британцы меня тронут — начнётся скандал. Всеволод выступить на моей стороне, а его в свою очередь поддержат союзники.

Тут недалеко и до настоящей войны!

Императрица решила действовать по-другому