Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

Она не заметила движение под ногами.

Асфальт был твёрдым секунду назад. Потом стал мягким, податливым. Как тесто, как мокрый песок. Ноги начали проваливаться медленно, сантиметр за сантиметром. Спустя секунды что-то поняв Курои дёрнулась, попытавшись вырваться. Но земля держала крепко, всасывала глубже с каждым движением. Рот открылся для крика.

Курои не успела на секунды, рука вынырнула из асфальта, зажав губы ладонью. Хватка была железной, пальцы впились в щёки с сильной болью. Крик застрял в горле, превратился в сдавленное мычание.

Секунды, рывок и земля сомкнулась над головой.

Тодзи рубанул очередного врага, лезвие рассекло плечо до кости. Золотистая кровь но не кровь, хлынула потоком, но враг не остановился. Его здоровая рука выбросила сгусток пламени в упор.

Щит из проклятой энергии возник в последнюю секунду, Гето успел среагировать. Огонь врезался в защиту, и начал медленно прожигать барьер из не боевого духа.

— Справа! — крикнул Гето, его голос был хриплым от дыма.

Тодзи развернулся увидев как два противника уже закончили создавать синхронную атаку. Огненные кнуты вырвались из их ладоней, и гибкие полосы пламени рассекли воздух с треском, первый целился в ноги, второй в шею.

Прыжок. Тело Тодзи взлетело над нижним кнутом, спина выгнулась уклоняясь от верхнего. Время замедлилось на секунду, он видел как пламя проходит в сантиметрах от горла. Жар опалил кожу, оставил красную полосу.

Приземление, перекат, подъём. Тело протестовало от таких температур, а открытые раны начинали зудеть сильными импульсами. Клинок описал дугу, отсёк руку ближайшего врага по локоть.

Конечность упала на землю, пальцы ещё дёргались. Культя уже затягивалась, новые ткани формировались на глазах.

— Они не перестают регенерировать! — крикнул Тодзи, отступая на шаги рывком. — Нужно уничтожать полностью!

Гето призвал очередного проклятого духа, его резервы проклятой энергии таяли как снег на солнце. Он хоть и был одним из сильнейших в школе, но драться против стольких противников уже использовав десяток духов что были уничтожены было сложно даже для него. Массивное существо с четырьмя руками ринулось вперёд, каждый кулак странный гуманоидный твари был размером с человеческую голову.

Пять противников развернулись к нему синхронно. Десять ладоней поднялись одновременно и пламя концентрировалось в каждой. Температура росла с каждой секундой, воздух начал светиться от жара.

Дух врезался в стену огня не сбавляя скорости. Плоть начала гореть мгновенно, обугливаться и чернеть. Но четыре кулака продолжали молотить воздух находя цели даже через урон.

Первый враг получил удар в грудь, рёбра хрустнули от силы контакта. Тело отлетело на пять метров врезавшись в стену ближайшего здания. Кирпичи посыпались сверху от удара и тот ненадолго замер.

Второй увернулся, присев под размашистый хук. Контратака была мгновенной — поток пламени ударил в колено духа. Сустав взорвался от жара и нога подломилась.

Третий попал под апперкот, его челюсть хрустнула от удара. Голова дёрнулась неестественно назад, позвонки заскрежетали. Но тело продолжило двигаться, рука уже выбрасывала следующий сгусток пламени.

Четвёртый и пятый атаковали одновременно, их техники слились в единый поток. Огненная волна обрушилась на духа сверху, температура была достаточной чтобы плавить сталь.

Существо рухнуло, и через секунды его форма рассеялась в облаке чёрного дыма и пепла.

— Чёрт! — крикнул Гето, зажимая висок рукой. Каждый потерянный дух бил по нервам, связь обрывалась слишком болезненно. Такое чувство что они атаковали прямо его, а не духов.

Тодзи прорвался сквозь защиту ещё одного врага. Финт влево, удар вправо. Клинок вошёл в грудь по рукоять, пробил сердце насквозь. Провернул, разрывая ткани.

Золотистое свечение вспыхнуло ярко, слепяще. А затем тело начало рассеиваться, превращаясь в облако светящихся частиц.

— Три! — он выдернул клинок, развернулся к следующему.

Осталось девять противников. Они перегруппировались мгновенно, заполнили бреши в построении. Движения были синхронными как у роя насекомых, управляемого единым разумом.

Атака возобновилась с удвоенной интенсивностью. Огненные шары, потоки пламени, взрывные волны жара. Всё обрушилось на двоих защитников одновременно.

Гето призвал очередного духа, его руки дрожали от напряжения. Существо материализовалось медленнее чем обычно, форма была нестабильной.

— Резервы на исходе, — выдохнул он. — Ещё пять, может семь. Потом всё.

Тодзи принял информацию молча. Колено что пульсировало болью от раннего удара, начало медленно исцеляться. А ожоги на спине и руках саднили, каждое движение растягивало повреждённую кожу удивляя тем что не регенерировало как обычно. Что-то было в этих атаках, внутри. Какая-то энергия что блокировала регенерацию.

Два врага на этот раз атаковали его одновременно, огненные кулаки летели с разных сторон. Первый блок, металл клинка зазвенел от удара. Второй уклон, пламя прошло мимо виска.

Контратака. Лезвие рассекло горло ближайшего, золотистая кровь хлынула фонтаном. Но рана затягивалась на глазах, противник даже не замедлился.

Третий враг появился за спиной, его нога выстрелила в позвоночник. Удар был мощным, максимальная сила вложена в один удар. Тодзи услышал свист рассекаемого воздуха, но среагировать не успел.

Контакт. Позвоночник загудел от удара, ноги подкосились. Он улетел вперёд, колени и лицо врезались в асфальт. Клинок выпал из ослабевших пальцев, отлетев на метр.

— Тодзи! — крикнул Гето.

Дух в виде огромного дракона рванул по воздуху на помощь, но три противника перехватили его. Пламя обрушилось со всех сторон, существо завыло от боли.

Противник над Тодзи поднял ногу, целился в голову. Добивающий удар, который раздробит череп как арбуз.

Тодзи откатился в сторону, игнорируя боль в спине. Нога атакующего врезалась в асфальт, оставила кратер диаметром полметра. Он схватил клинок здоровой рукой, рубанул снизу вверх.

Лезвие рассекло бедро до кости, противник споткнулся. Следующий удар — в шею, глубокий. Третий — в грудь, пробил лёгкое.

Золотистое свечение. Тело начало рассеиваться.

— Четыре!

Восемь осталось. Но Тодзи чувствовал что такими темпами парнишку убьют прежде чем он успеет тому помочь. Гето потерял почти всех духов, одно из сильнейших духов, существо похожее на дракона рассеялось от огненного шквала.

— Всё, — выдохнул Гето, его руки бессильно опустились. — Резервы боевых духов почти пусты. Придётся использовать обычных.

Тодзи быстро огляделся метнув взглядом вокруг, искал Курои. Она должна была быть у забора, он видел её там минуту назад. Или две? Время размылось в хаосе боя.

Забор был пуст.