Космические циклы романов - Юрий Константинович Тарарев

отдавала простым уничтожением, ни один выстрел Тернаков не достиг цели, еще одно усилие, и с ними будет покончено. Но вот тут-то произошло неожиданное. С флангов ударили корабли Тернаков, настолько неожиданно, что Светлов растерялся. Сразу несколько кораблей флота расцвели бутонами взрывов и разлетелись обломками по космосу. Секундная растерянность стоила еще нескольких кораблей. Пока боевые расчеты меняли сектора обстрела, половина флота была уничтожена. Запоздалые залпы Кибдиго остудили пыл Тернаков, но ненадолго, теперь ополовиненный флот Андрея Светлова попал в окружение и подвергался обстрелу со всех сторон. Ответный огонь, хоть и успешный, не уничтожал всех кораблей Тернаков, те, почувствовав перелом в битве, усилили огонь, один за другим корабли Кибдиго выходили из строя, героизм экипажа, сражавшегося до конца, не подавался описанию, они погибали, но не сдавались.

Светлов понимал, что они проиграл битву. Сплотил вокруг себя оставшиеся корабли и вел круговую оборону, силы таяли, боевые установки перегревались и выходили из строя, боевые щиты перегружались и отключались. Наступал момент ухода в вечность, погибнуть, но сделаться.

***

Чен торжествовал, его флот побеждал на одном из флангов, оказывается, Кибдиго можно победить, но какой ценой?! Цена высока – потеря почти всего флота, остался жалкий огрызок, о дальнейшем проведении операции вторжения не могло быть и речи.

– Командующий, у Кибдиго осталось три корабля, еще немного, и мы их уничтожим, – доложил начальник штаба.

Чен вдруг решил попробовать договориться с Кибдиго и завладеть их оружием. Тут же отдал приказ, повергший в изумление подчинённых.

– Прекратить огонь, установить связь с кораблями Кибдиго, я буду говорить с их командующим.

***

Пока с флотом Светлова события разворачивались в таком неблагоприятном ключе, командующий Кораблев еще вел бой, и его положение не было таким безнадежным. Его специалисты вовремя заметили флоты резерва Тернаков, успели перестроиться и теперь вели бой в окружении, конечно, несли потери, не сравнимые с потерями Тернаков, и, тем не менее, конец очевиден, им не устоять против армад Тернаков, но сдаваться никто и не думал, кораблей ставилось все меньше, призрак поражения все больше, неожиданно Тернакские корабли прекратили огонь, а на связь вышел Светлов.

– Командующий, докладываю, попал в засаду, осталось три корабля, мы полны решимости довести бой до конца, но на связь вышел командующий Тернаков и хочет с вами провести переговоры.

– У нас положение приблизительно такое же, используй передышку с толком, а я переговорю с их командующим.

Андрей готовился к неизбежному, к смерти, как и вдруг огонь превратился, и на связь вышли Тернаки с предложением провести переговоры с командующим. Вот он и перенаправил их к Кораблеву, а сам с тяжелым чувством утраты взирал на огрызок своего флота, из его эскадры остался только три корабля. Докладывать о поражении командующей флота не хотелось, да и не его это дело, есть командующий флотом, пусть и докладывает. Запросил данные по повреждениям кораблей, доклады не радовали, но и не были фатальными, корабли на пятьдесят процентов функционировали, а это уже много. Вокруг них вздымались горы звездолетов Тернаков. А те недоумевали, как могли им противостоять такие маленькие корабли. Но противостояли, причем весьма успешно, флот практически уничтожен. Светлов задавался вопросом: а могло ли быть иначе? Получалось, что не могло, флот Тернаков в сотни раз превосходил их по численности и тонгажу, но, тем не менее, надежда была, жаль, что удача на этот раз отвернулась от них. Андрей знал, что Кораблев обнаружил резерв Тернаков, но при этом противостоять не мог. Остался последний вопрос: что делать дальше? Ответ прост: готовиться к последнему бою, этим он и занялся.

– Экипажам оставшихся кораблей, вы сражались достойно, но удача сегодня не на нашей стороне, так умрем достойно, не посрамим чести павших товарищей и высокое звание члена нашей цивилизации. Приведите в порядок боевые комплексы и приготовьтесь к залпу, в настоящее время наш командующий ведет переговоры с командующим Тернаков по их просьбе, что обсуждают, не знаю, но скажу одно: мы не сдаёмся!

Экипажи кораблей слушали своего командующего с пониманием, они сделали для победы все, что от них зависело, остался последний бой, каждый подумал о вечной жизни, которой обладал и с которой по воле случая скоро расстанется. Такой конец не тяготил, они знали, идя во флот, что война есть война, и без жертв она не бывает. После минутной паузы занялись приготовлениями к последней битве.

Кораблев особо не гадал, что может скрываться за желанием командующего Тернакским флотом, провести с ним переговоры. Ответ только один – попытаться получить образцы оружия «ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ», то, чего он допустить никак не мог. Передышку использовал для доклада в штаб о результатах боя, командующая объединенными флотами Лея Северова сразу ответила, как будто ждала, на самом деле так и было.

– Докладывает командующий флотом Кораблев, мы провели космический бой с флотами Тернаков, уничтожили большую часть кораблей, с оставшимися они вряд ли продолжат рейд. Наши потери велики, от флота осталось две эскадры, в настоящее время командующий Тернаков хочет провести с нами переговоры, в любом случае мы свою задачу выполнили.

– Спасибо, командующий, держите нас в курсе ваших переговоров и помните о компетенции. Оружие не может быть предметом торга.

– Я это знаю, умрем, но не сдадимся.

– Умереть легко, желаю вам выжить, тяните время, ведите переговоры, мы что-нибудь придумаем. Командующий эскадрой Светлов жив?

– Жив, у него от флота осталось только три корабля, – она помолчала, видимо, переживая нелегкие минуты, и, справившись с собой, повторила.

– Держитесь.

– Я, командующий флотом вторжения, Чен, выражаю вам боевую солидарность за мужество, вы достойно бились.

– Я, командующий флотом сдерживания, благодарю вас за высокую оценку нашей битвы и поздравляю с победой. Почему вы не довели ее до конца и не уничтожили нас?

– Поздравления не принимаются, такая победа хуже поражения, ваш флот выполнил задачу, оставшимися силами мы не сможем наступать на вашу звездную систему. Что касается вопроса, то отвечу так: уничтожив вас, мы так ничего бы и не поняли. Что встало между нами, почему мы воюем, ведь ваша звездная система для нашей жизни не подходит.

– Вы хотите, чтобы я ответил на этот вопрос?

И тут Кораблев внезапно почувствовал ментальное вторжение в свое сознание, сомнений не было, это Джао, но откуда они здесь? Он заблокировал сознание, предупредил экипаж об атаке, те уже и сами почувствовали, нарастающее давление. Кораблев собрался силами и нанес ответный удар, мгновенно вошел в сознание Джао, которая плавала в бассейне командующего Чена, и все понял, считав информацию с сознания. О том, что Джао держали под контролем Тернаков, не секрет.