Фантастика 2025-96 - Ким Савин

Боевое охранение, пусть и не на дальних подступах, все-таки присутствовало. Как только я показался с подветренной стороны долинки, забитой толпой волколаков — ко мне устремилась сразу целая пятерка «вахтеров».

— Зря ты забрел сюда, человек! Ну, гавкни что-нибудь напоследок!

— С тобой, свинья, не гавкает, а разговаривает Десница рода Калинова Моста! Слыхал, наверное⁉

Глава 24

Мое появление и наш громкий обмен любезностями с боевым охранением не остались незамеченными для собравшихся. Волколаки Бегущих в Ночи и кланов Большого Круга отвлеклись от своих напряженных переговоров с порыкиваниями и помахиваниями когтями. Общая эмоция была удивлением.

— Стойте! — прозвучал окрик от одного из «пришельцев».

К моему удивлению, это был далеко не самый внушительный из собравшихся здесь бойцов-монстров. Черный с серым окрас волос и бороды с усами, на вид — скорее лет пятьдесят, если судить по человеческим меркам. Тот, кого Переплут определил как координатора «нашествия»?

А этот деятель уже уверенно и спокойно направлялся в мою сторону, сопровождаемый пятеркой более грозных бойцов. Было заметно по их «масти», что они скорее всего — из одного клана с лидером. Да и в иных внешних чертах какая-то «родственность» что ли проступала.

— Чего ждать, Вегард⁈ — рявкнул один из «постовых». Как раз тот, с которым мы уже успели «поговорить». — Это мясо само завалилось на наше священное судилище в наш лес…

— Вот именно, Воющий, — спокойно ответил названный Вегардом. Это имя означало, вроде, Охранный Дух — с нордика или что-то подобное. — Именно вы, Воющие-с-Ветром, дали зачин этому походу! И большая часть кланов Круга согласилась на суд, при условии, что исполнению приговора будет предшествовать разбирательство. Если ты забыл, меня выбрали для ведения судилища.

— Но ты не наш боевой вожак! — донеслось от других волколаков Круга. — Сколько мы еще будем здесь хренью маяться⁈ Давайте уже оторвем головы предателям, а это ходячее мясо пойдет на десерт…

А я открыто улыбнулся перепалке бойцов-монстров перед посторонним. Высокие отношения! Демоненок правильно оценил ситуацию — Хаос здесь и рядом не проходил. Здесь царил Бардак!

— Оскалы, вы же сами ходили с нашими бойцами в Чернотопье! Наш гость — участник событий с Кровавой Луной. Очень мило с его стороны — поприсутствовать на нашем Суде. Свидетель он или виновник — заодно и разберемся, как и с Бегущими!

Прозвучало это все в мой адрес — достаточно угрожающе. Но вот в астрале я скорее ощущал от Вегарда — нейтральную настороженность и интерес к моей персоне. Да и толпа клановых отрядов не воспринималась единым целым — в эмоциональном плане.

Кто-то хотел побыстрее разобраться с Бегущими и наглым человеческим дворянином. Другие хотели только быстрее вернуться в родные земли, к своим делам. А первые — могут с человеком сами разбираться. У третьих — в целях, вообще, без глубокого потрошения, было не разобраться. От Доброслава с Бегущими — в астрале ощущалась надежда и… какая-то смесь досады и стыда.

Впрочем, этот самый Вегард не выглядел «потерявшимся» или страдающим от бурлений вокруг себя. Еще и клановый состав разведгруппы мне раскрыл «ненароком». Хм. Может большой кровавой бани и не будет? Обойдемся небольшой «сауной»?

— А где Горячий Ключ и Танцующие со Смертью? За ними же послали? — спросил еще какой-то волколак.

А я думал над тем, стоит ли мне потянуть немного время — до подхода моей дружины. Если плюсы и были, то неочевидные…

— Слушайте сюда, пришельцы. Говорю один раз. И это вам еще повезло, что я решил поговорить… сначала. Надеюсь, ваша разведка видела достаточно и поделилась со всеми, что я делаю с врагами. Я знать не знаю никакого волчьего суда! Вы оказались на землях, за которые я несу ответственность как дворянин и вассал царя Севера. Предлагаю вам всем немедленно покинуть эти земли! А, и можете обратиться в суды Короны. Э-э, Доброслав! А вас я попрошу остаться!.. — сообщил я окружающим о своем видении «подсудности» и кому куда идти.

— Говори, где Танцующие, ты…! — проигнорировал предупреждение коричневато-бурый волколак, из тех, кого назвали Оскалами.

— Они отказались меня слушать. Гастроли хреновых танцоров закончены, — оскалился я, поднимая клинок и давая последние указания своему аурному оператору.

И на меня бросились поклонники «танцевального ансамбля» — бурые Оскалы. К ним хотели присоединиться и часовые, из клана Воющих с Ветром, но их удержали клановые бойцы Вегарда. Остальные отряды Большого Круга, в основном, сосредоточились на успокоении Бегущих.

Дернулись некоторые в мою сторону, конечно. Но их свои же и удерживали. Все-таки, ограниченным авторитетом Вегард обладал. А «судебный заседатель» явно выразил волю к переговорам, а не драке.

Лидер пятерки Оскалов предпочел атаковать меня почти в человеческом обличье, с парными короткими клинками в лапах. Остальные неслись ко мне в форме зверо-человеков, с выпущенными длинными когтями. Завести себе в имении таких «собачек», что ли — для внушительности?..

Нет, ребята и щенята! Бой в строю или из засады — это не то же самое, что и схватка один на один… Тем более, с адептом боевой геометрии Арс Верум!

— Начинающимадептом! — буркнул мне под руку Ярила, слегка обидившийся, что его оставили в резерве.

Я пропустил мимо себя мускульно-клинковую тушу Оскала и, с разворота, полоснул его шпагой по спине. Мерцание в этот раз послужило не для обхода парирования, а для нанесения более глубокой раны.

А пока тело с разрезанными каналами нервных соединений завершало свой последний полет… Пых-пых-пых! Пш-ш-ш!

Четыре огневки спикировали от верхушек деревьев на бешеных уродцев. Результат — четыре же опаленные тушки. Глубокие ожоги на черепушках — с жизнью совмещались плохо. И это хорошо. Для меня. И, надеюсь, для моего Пути!

Эктоплазмы с оборотня — как с козла молока, но остатки волчьих средоточий — мои шаровые молнии впитали. По оценке Переплута на еще один налет их хватит, а пока — демоненок отправил огоньки обратно в небо.

— Да что же это делается, волки! — возмутился лесным барбекю кто-то из клановых. — Вегард, сколько мы будем терпеть этого…

Атака Оскалов и ее финализация заняли очень мало времени. Большинство оборотней успели только удивиться и нахмуриться. Далеко не всем — погибшие были друзьями. Но это ж своя кровь! Да и мало ли — сейчас этот подданный местного царя во вкус войдет!..

— Мы будем говорить! — прорычал Вегард разношерстной армии Круга.

За моей же спиной раздался треск веток и проламываемых кустов. И в лощине добавились новые действующие лица — независимая наблюдательница и зависимые (от меня) члены калиновского мотоклуба (пешком, понятно). А кто за техникой таки присмотрит⁈

Поцокавший язычком Переплут (набрал себе Начальник остолопов!) отправил к домику травницы одну из огневок.

В небольшой и тесной долинке уже становилось тесновато. Особенно для такой концентрации бойцов, готовых пустить «клочки по закоулочкам» из соседей.

— Почтенные разумные Калинов Мост и Горячий Ключ! Раз вы здесь, а принципиальных возражений… теперь ни у кого нет — давайте обсудим… случившееся. И как избежать дальнейшей крови! — сухо предложил Вегард.

Вовремя, надо сказать. От открытия фабрики по производству ковриков нас отделяли секунды. Запущу Грань — никаких туристов не останется!

Но показательно быстрое уничтожение мною — отряда самых буйных и прибывшее ко мне пополнение — добавило миролюбивости пришлым. Дружинники-то и стихийные заклятия демонстративно сформировали сходу…

Почтенная Роса, которую (но, может, мне и показалось) больше волновало присутствие поблизости не менее почтенной Жажды, обменялась со мной взглядами и кивнула координатору Круга.

Хорошо, что Мечеслав енотиху и лемурку разделил дружинниками. А то мы бы тоже «мощно» выглядели, если бы в лощину вывалился клубок таскающих друг дружку за волосы «союзниц».

Далее, обсуждение разделилось на два «раунда». Первый был «всеобщим» — перед всей собравшейся аудиторией выступил Доброслав. На его рассказ о злодеяниях Кровавой Луны, которые делали невозможным мирное сосуществование с Бегущими, волколаки мрачно покивали — вроде, не по понятиям лунатики поступали.

Да и клан у Луны подозрительный был — изгоев принимал, с человеческими властями — темные делишки вел. Что-то вожаки Круга — издалека не разобрались, похоже. Но оборотни они мудрые, поэтому и прислали делегацию — уточнить детали на месте.

Некий дворянин Северного царства тоже взял слово и кратко дополнил:

— Это земли людей! И здесь нет ничего выше законов Северного царства. Кто с этим не согласен, я могу провести индивидуальную консультацию. Враги моего рода были уничтожены и будут уничтожаться впредь. А ЧВК это или клан оборотней — мне без разницы. Хоть русалки. Я не взвешиваю разумных по составу и количеству эктоплазмы. Ни друзей, ни врагов.