Экипаж «Кальдеры-17» - Станислав Озарнов

– Мы выдержим первую атаку, а затем дадим бой, – кивнул Като. – Если он попытается держаться на безопасной для себя дистанции, мы не будем активировать вооружения, чтобы выиграть для вас как можно больше времени.

– Верно. Оставляю канал связи открытым. Если ситуация обострится, тут же дай знать.

Атконец отключил видеосвязь, но оставил активной голосовую передачу, чтобы наблюдать за ведущим кораблём флота. Тем временем на радаре прибывало всё больше новых сигнатур. Вейла, замечая это, сказала:

– У нас появляются союзники. Вольные пилоты, наёмники, даже Миротворцы подошли. Теперь щит выдержит.

– То есть до этого были варианты? – суетливо спросил Стас.

– Были, да и до сих пор остаются, – предупредил Римус. – Нельзя затягивать. Перехватываем управление и уносим ноги.

Их заррис всё ближе подлетал к «Гипи». Теперь весь громадный корпус уже не помещался в обзор камеры, хотя до него порядка пятисот километров. Землянин только в этот раз подметил работу маневровых двигателей с носовой части корабля при постоянной скорости. Колоссальный керменель настолько тяжёл, что имеет гравитационное поле небольшой луны.

– Знаете, а ведь мы до сих пор никак не назвали наш корабль, – вдруг вспомнил Стас, пытаясь разрядить обстановку.

– Можешь подумать над этим, если тебе станет легче, – отшутился атконец.

– Маяк не отвечает, – проинформировала Вейла. – Викран добрался до него.

Спустя пару секунд через открытую связь послышался голос адмирала:

– Противник на расстоянии атаки. Перевожу часть энергии на вооружение!

– А вот и варианты, – задумчиво сказал Римус и увёл корабль с первоначального курса, разворачиваясь к флотилии.

Там, где были едва различимые небольшие истребители, несколько судов побольше и один акрейль, в глаза бросалось нечто иное. Крупный корабль, на фоне звезды буквально сияющий белым светом. Его изящные формы, казалось, не имели углов, каждая деталь плавно, словно поток белого золота, перетекала в другую, которая, в свою очередь, так же плавно переходила в следующую. Нос, кайма по бокам и невысокий волнообразный гребень либо выкрашены золотым, либо действительно сделаны из золота. На таком расстоянии сложно разглядеть подробности, но можно с уверенностью утверждать, что «Митидинсир» являл собой нечто прекрасное. И ужасное, к сожалению, тоже. В следующий же момент яркие лучи лазера резанули по силам флота, благо, не причинив сколько-то значительного урона.

– Как он оказался здесь? – вскрикнула Вейла. – Он же не мог просто прыгнуть в эту же систему?

– Вот же поганец, – продолжил Римус. – Прыгнуть на короткую дистанцию можно, если ты сам рассчитываешь прыжок. Компьютер не в силах обработать настолько мелкие значения. Но Викран ни разу подобного не делал, даже я не знал, что он способен на такие расчёты. Это был его козырь. И «Гипи» для него так важен, что он решил раскрыть его.

– И чем это может нам помочь? – взволнованно поинтересовалась Альма.

– Сейчас ничем. Битва уже проиграна. Даже если мы высадимся на корабль и попытаемся перехватить управление, Викран за это время уничтожит весь флот, а заодно и нас, если поймёт, что мы опередили его.

– Что нам тогда делать? – голос велайн звучал ещё более напряжённо.

– Орт, отзови вирусы, – скомандовал атконец. – Обеспечь входящему сигналу усиление обрабатывающих мощностей.

– Выполнено, – отчитался тот.

– Что ты задумал? – спросила Альма. – Ты хочешь отдать корабль?

– Чем быстрее он его получит, тем быстрее уберётся отсюда. Возможно, мы даже сумеем избежать жертв.

– Ты уверен, что он так просто уйдёт, завершив процесс?

– А вот в этом мы ему поспособствуем.

Римус вызвал адмирала. Встревоженная морда косматого льва появилась на экране.

– Что вы задумали? – настороженно спросил Като. – Почему до сих пор не на корабле?

– Смена плана, – коротко и ясно ответил атконец. – Сосредоточить весь огонь на «Гипи»!

– Что? Зачем?

– Не сейчас. Выполняйте!

– Принято.

Адмирал прервал связь. Спустя несколько секунд флот под огнём выжигающих лазеров атдера развернулся в сторону керменеля и открыл огонь из всех орудий. Орт тут же зафиксировали повышенную активность «Митидинсира». Атаковать он тоже не забывал. Крупный красный сгусток с яркой вспышкой вырвался из-под днища разрушителя и с огромной скоростью влетел в акрейль. Энергетическая нагрузка атаки оказалась столь сильна, что у четырёх боргов выгорела электроника. Их двигатели больше не могли поддерживать курс, поэтому корабли начали медленно падать на «Гипи». Остальной строй был тут же восстановлен, энергия перенаправлена со вспомогательных систем. Совместными усилиями всего флота удалось значительно ослабить щит атдера, что заставило его владельца маневрировать от тяжёлых атак.

– Нам бы сейчас не помешал ракетоносец с Сефрава, – грустно усмехнулся Корсель. – Несколько ядерных зарядов смогли бы дезориентировать Викрана, выиграв нам время.

– В последней встрече с ним мы израсходовали весь боезапас, – напомнил Римус. – Тем более, нам сейчас не выгодно задерживать его.

«Митидинсир» отправил очередной плазменный заряд прямо в их заррис. Благодаря сверхъестественной реакции атконца столкновения удалось избежать, что не позволило потратить драгоценную ёмкость щита. Вместо этого снаряд угодил в «Гипи», вызвав на поверхности корпуса мощный взрыв. Больше Викран этим оружием не пользовался. Но показал другое. Нос корабля угрожающе заискрил.

– Ну наконец-то, – с улыбкой сказал атконец.

Нос сверкал всё ярче, пока не испустил яркую молнию, образовав дугу с ближайшим участником эскадры. Разряд стремительно перебрасывался от корабля к кораблю. Кажется, Римус этого и хотел. Он дождался момента, когда молния перекинется на их заррис, и в последний момент перенаправил всю энергию на щит, вызвав тем самым кратковременный скачок напряжения. Это действие произвело эффект парирования, усилив разряд и направив его обратно. Из-за такой нагрузки примерно у трети кораблей флотилии во вспышке схлопнулся щит. У «Митидинсира» же в носовой части произошёл взрыв, корабль слегка накренился набок.

– Вот это уже другой разговор, – удовлетворённо кивнул головой синекожий.

– Керменель начал процесс зарядки ПСД, – уведомил Орт.

– Отлично. Его компьютер быстро рассчитает прыжок.

Внезапно на главной консоли появилось уведомление о входящем канале связи. Римус громко свистнул и включил коммуникатор. На экране появился Истинный атконец, удивительно похожий на Римуса. Он стоял по пояс, а на заднем плане красовалось белое убранство с золотыми элементами декора.

– Кто ещё смог бы решиться на такую дерзкую атаку, – то ли спросил, то ли утвердил собеседник.

– Викран, братец, давно же мы не виделись, – по-издевательски дружелюбно ответил Римус. – Как успехи в поисках Каратарина?

– Мои помощники безустанно исследуют гало. А что случилось с тобой? Как ты дошёл до пилота истребителя?

– Не хочу привлекать внимание, – шутливо отмахнулся он. – Скажи, зачем тебе керменель? Тебе мало пролитой крови во время этого прорыва?

– Мой народ жаждет мести, – спокойно пояснил Викран. – Пока в ваших Секторах производится оружие для убийства атконцев, мы не сможем спокойно