"Фантастика 2025-64". Компиляция. Книги 1-23 - Сергей Александрович Богдашов

— Ну тогда свободен, через два часа будь на арене вместе со всеми остальными, — он усмехнулся, — не подведи меня, мальчик мой.

* * *

Два часа спустя. Арена.

Шум и гам — вот что нас с Аланом встретило, когда мы подошли к зданию арены. Нас спокойно пропустили внутрь, но если парень направился на трибуны, я пошел к владыке, который стоял чуть в стороне. В руках он держал короткий клинок серого цвета, и когда я приблизился, он бросил его мне.

— Вот, держи, тут каждый мастер имеет свое оружие, я же пока одолжу тебе один из своих старых клинков, — пояснил он мне, — не переживай, меч выдержит любой удар, даже магистра.

— И что дальше?

— Жди, — он как всегда улыбнулся, — теперь твоя задача просто ждать, турнир начнется через двадцать минут.

После этих слов он испарился и возник в самом центре арены, тут же приковав к себе взгляды всех, кто тут был.

— Я рад, рад всех вас видеть в такой важный для меня день, — голос владыки звучал необычайно громко, — сегодня я решил, что одному из моих учеников стоит показать себя на арене, так сказать, чтобы впитать опыт и мудрость более старших соперников, которые когда-то были на его месте. Тянуть не буду, все вы знаете, я не мастер долгих речей, поэтому скажу так. Правило одно — соперник должен выжить, в остальном же делайте что хочется. Приз — меч вечности, клинок, убивающий как смертных, так и бессмертных, — в эту секунду в его руках появился длинный двуручный меч, от которого буквально пахло мощью. Настолько сильного артефакта я еще не встречал, и мои губы сами по себе расплылись в довольной улыбке. Зря я думал, что приз мне не нужен, очень даже нужен! — Вас ровно шестнадцать человек, — продолжил владыка, — пятнадцать признанных мастеров и один ученик. Что ж, пожелаем удачи новичку, а теперь да начнется жеребьевка! Прошу всех претендентов выйти на арену!

Не знаю, как это получилось, но на арену мы вышли все одновременно, не иначе как какая-то магия. Поглядывая на соперников, я отметил несколько женщин, причем выглядели они даже увереннее некоторых мужчин, а значит, владыка берет любых учеников, зависит только от таланта. Когда мы подошли к нему вплотную, он взмахнул рукой, и в воздухе засветились тридцать небольших квадратов.

— Выбирайте, — сказал владыка, — тут номера, от одного до тридцати.

Я наугад ткнул пальцем в первый попавшийся квадрат, и тот мгновенно открылся, показав мне номер четырнадцать. Так-так, если я правильно понимаю, сейчас мы разделимся по парам, а значит, мой соперник под номером тринадцать.

Дальше всё пошло по накатанной, каждый выбрал свой номер, и я наконец-то узнал, кто будет моим соперником. Это был коренастый мужчина лет сорока, с белыми волосами и красноватыми глазами. Сука, и тут красноглазый, не иначе как родственник того ублюдка, что похитил тогда Катю!

— Малец, говорю сразу, меч нужен мне, поэтому ничего личного, — он неприятно улыбнулся, — дам тебе фору в один удар, а потом извини, но ты всё равно падешь быстрее, чем успеешь вздохнуть.

Я ничего не ответил, сейчас мне было не до разговоров, нужно было подготовиться к бою, настроить себя правильно. Покинув арену, я зашел в закуток, где сидели остальные, и, сев на лавочку, прикрыл глаза. Мне нужна победа, и я получу ее!

Глава 26

Мир Силы. Арена.

— Номер тринадцать против четырнадцатого! — громкий голос владыки заставил меня вынырнуть из своих мыслей и посмотреть на своего оппонента.

Тот демонстративно помахивал своим мечом, при этом мерзко улыбаясь. Ну-ну, сейчас мы выйдем на арену, и я первым же ударом уберу эту проклятую ухмылку с твоего лица, ублюдок!

— Ну что, малыш, пошли, сейчас я дам тебе парочку уроков, — одним движением поднявшись на ноги, он кивнул в сторону арены, — ну или ты можешь сдаться, для меня любой вариант подходящий, так как приближает меня к финалу, ха-ха.

Я молча встал на ноги и вышел из закутка, говорить сейчас не было никакого смысла, всё покажет бой. Добравшись до центра, я на секунду прикрыл глаза и прислушался к силе, потоки на арене были нарушены после прошлого боя, так что придется очень внимательно следить за противником, он может воспользоваться этой неразберихой и устроить мне немало проблем.

— Ну что, готовы? — владыка, как всегда в своей манере, появился среди нас, — помните, правило одно, никаких смертей, а дальше делайте что хотите.

— Готов, — спокойно ответил мой противник, убрав улыбку с лица.

— Готов, — кивнул я.

— Ну тогда начали! — после этих слов мастер испарился, а я резко разорвал расстояние между мной и этим ублюдком.

Да, в рукопашной у меня больше шансов быстро его завалить, но сейчас я хотел посмотреть, что я стою как маг. Динамический щит мгновенно закрыл голову и небольшую часть туловища, а сразу несколько копий повисли в воздухе за моей спиной. Теперь ход за ним.

Противник, в отличие от меня, никак не защитился, а сразу же ударил. Его аура резко вспыхнула, словно звезда, и в мою сторону полетели силовые лезвия, десятки и десятки силовых лезвий. Причем силы он не жалел, бил, что называется, от души, и чуть не снес меня с ног, но я все-таки успел отразить их всех, а дальше атаковал сам. Три копья полетели в его сторону, и по сравнению с его атакой это все выглядело слабо, вот только у меня был план. Первое копье ударило в щит и одним импульсом отдало всю силу, а сразу после этого еще два конструкта врезались ровно в то же место, ослабляя его щит до нужной мне кондиции. А вот теперь пора использовать скорость в связке с тараном!

Мгновенно создав нужные мне конструкты, я переместился к нему вплотную и врезал с двух рук, левым тараном я все-таки пробил его щит, а правый хорошенько отработал по его корпусу, отправив мастера в полет на добрые два десятка метров.

— Ну что, где теперь твоя ухмылка, ублюдок? — я покачал головой, — теперь тебе не так уж весело?

— А ты не так прост, малыш, — резко поднявшись на ноги, он встряхнул свою одежду от песка, — но это не больше чем фокусы. Сейчас я покажу тебе, что такое настоящий мастер.

А дальше начался форменный ад. Атаки падали на меня со всех сторон, и не будь у меня скорости и щитов, я бы в первую же секунду упал бы, а так на пределе,