"Фантастика 2026-163". Компиляция. Книги 1-22 - Алексей Иванович Ефимов

- Значит, - спокойно сказал он, - быть по сему.

- Довольно! - Файму предупреждающе подняла своё короткое копьё с длинным, похожим на меч наконечником. Ни фига, кстати, не каменным - он ярко блестел. Нержавеющая сталь, наверное, подумал Димка. Интересно...

Остальные Маахисы повторять её движение не стали, - они просто молча и угрожающе опустили свои копья-алебарды остриями вперед. Им наверняка тоже было страшно, не могло не быть, - но они это не показывали...

- Довольно! - повторила Файму, уперев копьё в землю. - Мы не ищем с вами ссоры. Ступайте своей дорогой.

Верасена вновь обвел взглядом строй стоящих на холме ребят. Его верхняя губа опять приподнялась в судороге гнева. Дураком он явно не был и достаточно верно истолковал их угрожающую готовность.

- Сейчас, - выкрикнул он, - мы избавим наш мир от давно оскверняющего его Зла в лице этого подлого и бесчестного племени. Если вы посмеете помешать нам, вы горько пожалеете об этом!

Димка вдруг ощутил, как внутри у него что-то начинает вибрировать, всё быстрее и быстрее. Страх, вот что это было. Пока ещё чисто физический, далекий от сознания - но продлись это ещё одну минуту...

К сожалению или к счастью, этой минуты у него уже не было. Верасена вновь взмахнул копьём, словно перечеркивая Маахисов.

- Умрите! - яростно выкрикнул он. - Умрите огнем и мечом!

Ни огня, ни меча у него, правда, не было, но Верасена не слишком в них нуждался. Вновь взмахнув копьём, он бросился в атаку. А вслед за ним - и всё его племя.

* * *

Димка замер с приоткрытым ртом. Он понимал, что должен крикнуть, послать своих ребят в атаку - но его парализовала мысль, что из неё вернутся не все. Это было чудовищно ужасное, бесконечное мгновение - но от него, как оказалось, уже ничего не зависело...

* * *

- В атаку! - яростно крикнула Файму, на миг повернувшись к холму, и не ослушаться её сейчас было просто невозможно. С ужасным ощущением - словно он сорвался в пропасть - Димка увидел, как волна ребят дружно покатилась вниз. Квинсы мгновенно натянули свои маленькие луки - и так же мгновенно отпустили тетивы. А потом произошло то, что ещё много, много лет являлось к Димке во снах...

* * *

Стоявший слева от Файму худощавый мальчишка вдруг бросился вперед, мгновенно выхватив из ножен нож. Не каменный и даже не стальной - его узкий клинок был из синевато-зеленого прозрачного кристалла. Это оружие казалось очень хрупким - но, судя по тому, как держал его мальчишка, было совершенно настоящим. Верасена резко повернулся, удивленно глядя на него. Повернулись и другие Вороны. Но, несмотря на свой нелепый вид, они были настоящими воинами, мастерами своего дела. Одной встречи с мертвым, застывшим взглядом мальчишки им вполне хватило, чтобы полностью понять его намерения. Сразу трое Воронов с кошачьей грацией тренированных бойцов двинулись к неожиданному противнику. У каждого в руках было тяжелое копьё, взятое в городе Хорунов - и они без раздумий нацелили оружие. Три зазубренных кремневых наконечника уставились на отчаянного мальчишку. И...

...то, что произошло потом, Димка не смог бы представить даже в самом бредовом, диком сне. Мальчишка вдруг как-то странно изогнулся, припал к земле... а потом с чудовищным, рвущим уши воплем вдруг буквально ВЗЛЕТЕЛ вверх, с такой дикой, НЕВОЗМОЖНОЙ скоростью, словно им выстрелили из пушки. Его босые пятки врезались в лоб первого Ворона. Раздался мерзкий, влажный хруст, голова воина страшно, неестественно запрокинулась назад и вбок, он начал медленно заваливаться... но сам мальчишка не упал! Нет! Он сделал сальто в воздухе, приземлился на плечи всё ещё лишь начинающего падать воина, сжался в комок - и вновь со страшной, невозможной силой выстрелил себя вперед! Он взвился метра на три над землей - и уже сверху, словно атакующий сокол, врезался пятками в лоб второго воина, с тем же жутким влажным хрустом свернув ему голову набок. Невероятно, невозможно ИЗВЕРНУЛСЯ в воздухе, - и, оттолкнувшись от груди всё ещё СТОЯЩЕГО воина вновь прыгнул вперед - на третьего, который успел лишь повернуться к нему, страшно МЕДЛЕННО поднимая оружие... словно жуткое живое ядро, врезался пятками в его лоб, переламывая шею... вновь отпрыгнул, молниеносно перекатился по земле и вскочил. Держа в руке копьё, на лету выхваченное из руки всё ещё ПАДАЮЩЕГО воина. Копьё, направленное на Верасену. Всё это заняло не более одной секунды.

Вождь дернулся, словно заводная кукла. Его рука метнулась к рукояти висевшего на поясе кремневого ножа, куда более грубого, чем стальные земные ножи, но в такой опытной руке не менее смертоносного. И... замерла, словно замороженная. Наконечник тяжелого копья Хорунов смотрел ему точно в лицо. И тонкая рука, сжимавшая тяжелое древко, не дрожала, словно отлитая из стали. А затем воздух, одна за другой, разодрали три ослепительных бело-голубых вспышки. Тела сраженных воинов исчезли в них, едва коснувшись земли...

* * *

На несколько секунд всё замерло - все, собравшиеся здесь, были ослеплены и оглушены страшным треском. Дюжина уцелевших Воронов застыла, не добежав до Маахисов всего-то несколько шагов. Лицо Верасены стало бледным, словно он мгновенно потерял всю кровь. Его усыпал крупный пот. Трусом он не был, но расправа с тремя прирожденными, опытными воинами напугала вождя Воронов до ступора.

- Если дернешься, мразло, - тем же мертвым, безжизненным голосом произнес мальчишка, - твоё ублюдское племя лишится вождя. Ты понял?!

Димка подумал, что на этом всё и кончится - наступательный порыв Воронов был уже сбит, к тому же добрая половина их ожесточенно выдергивала из тел короткие стрелы Квинсов. Все они, конечно, были щедро смазаны анмы - а действовало это адское зелье, как помнил Димка, очень быстро. И минуты не пройдет, как из двенадцати Воронов на ногах останется едва полдюжины - а тогда даже им вряд ли придет в голову бросаться на добрую сотню ребят...

- Вождь, стрелы отравлены! - испуганно крикнул один из воинов и Димка понял, что анмы уже начало действовать. Но вот того, что случилось потом, он никак не ожидал...

Лицо Верасены вдруг страшно исказилось - он тоже понял, что проигрывает, что УЖЕ проиграл. Димке показалось даже, что вождь вдруг надел маску демона - ничего человеческого в его выражении не осталось. Потом Верасена тоже вдруг взвился