Вечность не предел - Кейси Эшли Доуз

– Какого черта ты творишь, Локид?!

– Да брось, Влад – шутливый голос Ноэ – Дженна уже надежный, проверенный работник, восстанавливала твои картины.. Мы можем быть в ней уверены. Зачем искать нового? К тому же..

– Зачем тебе это? – перебивающий низкий баритон.

– Просто так будет удобнее нам всем.

– Кому всем?!

Грохот, похожий на удар кулака об стол:

– Мне нельзя, чтобы она находилась рядом! Такая добрая, доверчивая, какой была и всегда.. От одной мысли, что она может соприкоснуться с этим мраком – я ненавижу себя! Да, вся моя затея была обречена на провал с самого начала, но, ослепленный надеждой, я этого не видел. Думал, она появится в моем замке, и все будет, как прежде.. Но мы не в сказке! Она меня боится – и правильно делает. Время прошло и обстоятельства изменились! Меня стоит бояться. Ей не хочется здесь быть, при виде меня ее передергивает! Я не знаю, как ты ее заставил здесь остаться.. Но она не хочет, я не могу – остаешься только ты! Поэтому я и повторяю – ЗАЧЕМ ты это делаешь?!

– Я не заставлял, Влад! Она сама согласилась, просто..

Вновь удар кулака о стол:

– Я слишком хорошо знаю тебя, Ноэ. Не первый век знакомы. Ты ничего не делаешь «просто так». У всего есть причина, мотив и цель. Я тебя спрашиваю в третий и последний раз: зачем ты поселил Дженну здесь?

Крайне напряженный, но упорно продолжающий имитировать веселье голос:

– Просто так действительно удобнее.. Она же наш работник.

– Послушай меня внимательно – низкий, угрожающий голос – если я узнаю, что твои фокусы перешли опасную черту.. пеняй на себя, Локид. Тебе же лучше, чтобы ты меня услышал.

Я не могу и подумать, что это конец разговора – потому опешиваю, когда дверь резко распахивается. Естественно, Влад тут же замечает, в какой нелепой позе я застыла, пытаясь расслышать слова.

Мгновенно покрывшись краской, я делаю шаг назад.

Он молча вылетает, но прежде, чем он скроется, в меня все-таки возвращается то раздражение и непонимание, которые было вчера вечером, которое было сегодня утром, когда он так грубо едва ли не послал меня при всех..

И это заставляет меня в каком-то безумном (и бездумном) жесте дернуть его за руку и сжать, заставляя обернуться. И даже на этом мрачном лице все-таки проскальзывает болезненное ощущение от

(..коснешься, чтоб его согреть, но пламенем опалишь кожу..)

моего прикосновения.

Не расцепляя пальцев, с вызовом бросаю:

– Больно? Так вот боль бывает разной, Влад!

Наконец, отпускаю его руку, но он продолжает испепелять меня взглядом, не намереваясь сию секунду унестись вон. Значит, маневр (пусть и спонтанный, и далеко не продуманный) все же сработал.

– Думаю, Лео тоже было тем вечером в какой-то степени больно получить подобную отмашку! Мне было в какой-то степени больно, когда ты выдал мне это утром. Ты с лихвой причиняешь боль другим, но так печешься о своей собственной! Лелеешь ее, холишь.. как и твердые убеждения, укоренившиеся в твоей голове, на счет собственного облика!

Я взмахиваю рукой, не в силах словами передать то накопившееся негодование (Локид между тем уже выходит из комнаты и, облокотившись о стену, с интересом наблюдает за этим):

– Думаешь, я не знаю? – с вызовом указываю на Локида – Ноэ мне все рассказал! Точнее, показал! Я знаю, почему ты не вышел подписывать и почему вы так быстро убежали!

Взгляд Влада меняется за секунду и когда эта вселенская ненависть, воплощенная и каким-то образом умудрившаяся оказаться в одних лишь человеческим глазах, обращается к Локиду – я, кажется, слышу, как у последнего скрепят зубы.

Конечно, он подозревал, что его шалость рано или поздно выплывет наружу, но, думаю, никак не предполагал, что это случится так скоро.

–А что? Ты же сам этого хотел! Хотел освежить мою память! Чтобы я «помнила и никогда не забыла, какой ты». И знаешь что, Влад, может неделей назад это прозвучало бы и лицемерно – но сейчас я говорю совершенно искренне: твой ОБЛИК монстра не пугает больше, чем ДУША монстра. И когда ты, пытаясь скрыть первое, активно демонстрируешь второе – то делаешь не лучше, а только хуже.

Жму плечами:

– Да, тем вечером я бы испугалась твоего облика, если бы увидела. Да, зачем врать? Любой бы испугался, к этому нельзя привыкнуть! Но потом – потом – подумав, я бы поняла тебя. Все-таки Ратвен нарывался, он нарочно выводил тебя – и неудивительно, что в итоге ему это удалось. Ты и так держался достойно очень долго. Он говорил такие мерзкие вещи, что я бы намного раньше вышла из себя на твоем месте. И врезала бы ему по самое не могу! Но ты вел себя достойно, и перед этим ты вел достойно. Ты помог мне, ты помог целому городу и даже тем несчастным поджигателям из социального центра! И в отличии от Ратвена – совершенно бескорыстно! Это действительно круто, Влад! И после всего этого, выйдя в порыве ярости на Ратвена из себя – если бы ты показался мне в зале, я бы испугалась, но поняла бы тебя.

Перевожу дыхание и хмурюсь:

– Но когда ты просто считай послал нас вчера к черту, всех нас – и чиновников с мэром, что ждали подписывать бумаги, и меня, и Лео с Сандрой, что все эти часы ждали тебя по обоюдному договору, чтобы поехать вместе.. послал к черту, даже не соизволив объясниться лично, а выпихнув заместа себя Локида, решив лучше показаться конченным ублюдком, чем безобразным монстром.. Когда сегодня грубишь и шлешь к черту, когда.. Знаешь, этого я не могу понять до сих пор. Делай выводы сам. Порой человечное чудовище гораздо лучше чудовищного человека.

На мгновение за этим черным взглядом я вижу знакомые глаза. Знакомый ясно-голубой взгляд того парня из прошлого, того мужчины, с которым мы сидели в библиотеке меньше недели назад, а кажется, минула целая вечность.. и в этих глазах мелькает какая-та глубокая, искренняя печаль.

Но уже в следующий миг он разворачивается и молниеносно добравшись до своей комнаты – скрывается в ней, громко хлопнув дверью и повернув ключ в замке.

-3-

А следом слышу заливистый знакомый смех позади:

– «Человечное чудовище гораздо лучше чудовищного человека», это было феерично – усмехается Локид – заранее готовилась или чистая импровизация?

Оборачиваюсь и гневно цежу:

– Тебе смешно? Весело, как всегда?

– Нет, просто занятно, считаешь ли ты так на самом деле.

Он