"Фантастика 2026-169". Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Аржанов

class="p1">Я покрутил плечами. Удивительно. Всего пару часов назад я не мог даже пошевелиться без дикой вспышки боли. А сейчас суставы работали как новенькие. Конечно, я понимал, что это лишь временный эффект, но в моменте это было настоящим спасением.

— Теперь можно спать со спокойной душой, — взяв мешок в руки, сказал я. — Пошли домой.

* * *

Я проснулся от громких криков, доносящихся прямо с улицы. Что, чёрт возьми, так происходит? Понимаю, что идет стройка, но зачем так орать-то во всё горло⁈

Я сел на край кровати и поморщился. Плечи неприятно ныли от тупой боли. Гораздо меньше, чем в первый день после вправления, но обезболить бы не помешало.

Целебная кашица из лопуха сотворила чудо я спокойно проспал всю ночь, но до полного восстановления было еще далеко. Я взглянул в окно, чтобы определить, который сейчас час, хотя бы примерно. Как выяснилось, солнце уже было в зените. Полдень… Ничего себе поспал!

А за окном тем временем вовсю разгорался настоящий скандал.

Чего они там не поделили⁈ Натянув рубаху, я поспешил к выходу.

Недалеко от недостроенного амбара стоял Юлиан Вернер вместе с городской стражей.

— Я вам еще раз говорю, что это дело рук людей Господина Мейера! — визгливо кричал Вернер. — Обыщите тут все!

Я молча спустился со ступеней крыльца. Кажется, спокойно мне подготовиться к проверке земельного инспектора не дадут. Я подошел к своему соседу, с которым, судя по всему, постепенно разгоралась холодная война.

— Господин Вернер, мы не имеем права переворачивать частную ферму, — хмуро ответил стражник. — Нужны четкие улики. Ну, или хотя бы свидетели.

— Вы издеваетесь? — побледнев от злости, воскликнул землевладелец. — Какие вам еще улики нужны⁈

— Добрый день! — поприветствовал я собравшуюся толпу. — Мне кто-нибудь объяснит что здесь происходит?

Вернер резко развернулся на каблуках. Его глаза гневно сузились, а на губах появилась мерзкая ухмылка.

— О, проснулись, господин Мейер! — делая шаг мне навстречу, сказал Вернер. — Городская стража здесь по делу. Твои люди сегодня рано утром совершили диверсию на моем поле! Какой-то подонок пробрался на мои угодья и раскидал по молодым посевам ядовитый порошок. Растения сгнили за несколько часов. Уж не вы ли решили мне напакостить перед проверкой земельного инспектора?

Я нахмурился, краем глаза заметив, как Радован едва заметно покачал головой, мол, сам плохо понимает, что происходит.

— Это очень серьезное обвинение, — усмехнувшись, ответил я. — Но, увы, я слишком принципиальный человек, чтобы опускаться до чего-то подобного.

Что всё это значит? Кому в голову взбрело раскидать ядовитый порошок по полю Вернера? Мы же ведь договаривались с Густавом и Казимиром, что не будет заниматься чем-то подобным, хотя косвенно об этом речь заходила. Неужели кто-то из них решился всё-таки на это… Ничего не понимаю.

— Да неужели⁈ — фыркнул Юлиан Вернер. — Стража, покажите ему следы, которые тянутся от моего поля через межу и ведут аккурат к участку Господина Мейера! Словно этот вредитель сегодня на рассвете вернулся со своего грязного дела прямо к вам. Обыщите дом! Уверен, мешки с остатками этой отравы спрятаны именно там!

— Это правда? — обратился я стражнику, который, судя по всему, был старшим.

Грузный мужчина с обветренным лицом хмуро посмотрел на меня. Он переступил с ноги на ногу, и его поножи тихо звякнули.

— Доля правды в его словах есть, господин Мейер, — нехотя, басом ответил он. — Мы сами шли по этой цепочке отравленных всходов. Следы свежие и ведут прямо от границы владений господина Вернера к вашему недостроенному амбару.

— Вот видите! Видите⁈ — взвизгнул Юлиан. — Чего же вы ждете? Устройте осмотр. Если моему соседу-землевладельцу нечего скрывать, то он будет не против.

Я проигнорировал слова Вернера. Ситуация была критической. Обыск в доме — это гарантированный провал. Стражники заглянут под кровать и найдут там свежесрезанный, сочащийся ядом чернокоренник. В глазах закона это мутировавшее растение станет идеальной уликой. Вернеру даже не придется доказывать, порошок это был или сок — меня просто упекут за решетку до приезда земельного инспектора.

— А где эти следы кончаются? — поинтересовался я у старшего стражника.

— Вот, здесь, между грядками, — указал пальцами грузный представитель закона.

Я активировал «Взор Фермера» и опустил взгляд на землю, внимательно разглядывая отпечатки рабочей обуви.

Система тут же подсветила мне форму, узор и глубину отпечатков, оставленных в земле.

Я внимательно всмотрелся в протектор подошвы… и мне стало не по себе. Рисунок примятой земли был мне слишком хорошо знаком.

Специфический, глубокий крестообразный узор с наполовину стертым правым каблуком. Точно такие же сапоги носил один из моих бригадиров — Болеслав. Да и глубина проседания почвы идеально подходила под его вес.

Какого черта⁈

В голове мгновенно закрутился вихрь наслаивающихся друг на друга мыслей. Такого не может быть. Зачем Болеславу посреди ночи сыпать отраву на грядки Вернера?

Либо его подставили, либо кто-то из рабочих втихую стянул у бригадира сапоги, пока тот спал, чтобы перевести все стрелки на нашу ферму. Не понятно, кто и зачем это сделал, но факт оставался фактом: следы были подлинными, они вели от уничтоженных посевов прямо к моему амбару.

— Ну что, господин Мейер? — выкрикнул Юлиан. — Вижу по вашей физиономии, что вы узнали чьи это следы! Капитан, чего вы ждете⁈ На этой земле сейчас ошивается целая орава работников, — Вернер ткнул пальцем в сторону работяг. — Прикажите всем до единого снять обувь прямо сейчас! Давайте просто сравним подошвы каждого присутствующего здесь со следами. И мы мгновенно узнаем, кто именно сегодня на рассвете бегал отправил мои посевы.

Лицо капитана стражи прояснилось. Такой простой метод устраивал куда больше, чем осмотр дома.

— А это дельная мысль, — согласился старший стражник. — Всем оставаться на своих местах! Построить бригаду! Живо снимайте сапоги для осмотра, иначе пойдете в управу за сопротивление следствию!

Я медленно повернул голову и встретился взглядом со стоящим в толпе Болеславом. Бригадир замер.

Неужели это и правда твоих рук дело… Но зачем?

Глава 16

Мои работники засуетились. Под грозными взглядами городских стражников они быстро выстроились в неровную линию. Мужики по очереди начали прыгать на одной ноге, стягивая тяжелую обувь.

Я замер, краем глаза наблюдая за Болеславом. Тот встал в самый конец шеренги. Капитан стражи медленно пошел вдоль строя.

— Не тот! Следующий! — едва взглянув на обувь первого работника, заявил старший стражник. — Подошва почти стерлась. Скоро пятки будет видно. Свободен! Натягивай обратно.

Настала очередь Клеща. Мужика из бригады лесорубов. Он испуганно показал ботинок, словно действительно в чем-то провинился.

Стражник прищурился и наклонился пониже:

— Мимо! Обувь почти новая.